Рога Добра

– А я тебя и не виню. У нас в Аду с этим проще, мы тут не стремимся к идеалу, – покачал хвостом змей. – Работу ты проделал и, в общем-то, нашел Смерть. Именно в этом и заключалась наша сделка. Поэтому я, Шальков, исполняю свою часть нашей с тобой договоренности.

Ирин удивленно посмотрел на Астарота, так как был не в курсе, о чем речь. В его глазах это выглядело, как сделка с демоном, коих я заключил уже немало. Ангел, кажется, был в ужасе. Астарот мог бы, конечно, насладиться моментом и мучить бедного мальчика неизвестностью, но времени оставалось слишком мало. Герцог понимал, что мне недолго осталось.

– Как мы с тобой и договаривались, Антон, все твои грехи, совершенные преднамеренно и непреднамеренно в период работы на Ад, я, как герцог-демон, аннулирую, не засчитываю и за грехи вообще не считаю, – заявил змей. Ирин запутался окончательно, но перемены в моем душевном состоянии почувствовал и даже обрадовался. – За меня и Ад не беспокойся. Мы не в обиде, и ничего плохого ты нам не сделал. Ты – человек с высшим образованием, сейчас бы волноваться о том, что какие-то черти подумают! Иди к Богу.

Явление Астарота принесло мне облегчение и спокойствие. И дело было не в техническом аннулировании моих прегрешений. Я просто был рад, что Астрот пришел, что Лилит не закатала его в глину, что Апокалипсис еще не наступил. Какой жалостью было умирать сейчас, без возможности как-то предотвратить надвигающуюся катастрофу.

– Если получится, то обратите внимание товарищей из верхнего пентхауса на то, что тут происходит, – попросил Астарот, обращаясь и ко мне, и к Ирину. – А если нет, то отдыхайте и наслаждайтесь представлением.

Герцог свернулся рядом со мной, прикасаясь холодной змеиной кожей к руке и покачиваясь из стороны в сторону. Двигаться я уже не мог совсем, но змея заворожила меня, и вскоре я закрыл глаза. Дальше последовала непродолжительная темнота. Хотелось поспать хотя бы неделю, но Ирин растолкал меня, помогая встать.

– Все? – я удивился, оглядываясь по сторонам, но вокруг не было ни Астарота, ни тела продавщицы цветов. Обстановка в лавке изменилась, в ней не было растений, одни лишь голые стены.

– Да, – кивнул Ирин. – Мне тоже осталось недолго, раз вы умерли, Антон Олегович. Но время, чтобы попытаться доставить вас в Рай, у меня еще есть.

Я надеялся, что после смерти станет спокойнее, но нет. Переживания за Ирина захлестнули меня, я просто не был готов к тому, что из-за меня умрет еще кто-то. Что за ненормальные правила? Женщин в Аду отправляют на идиотские работы и не ставят в грош, а ангелы в Раю служат поводырями для смертных, после смерти которых их отправляют в расход! А мне говорили, что земная жизнь несправедлива.

Ангел, казалось, совершенно не волновался и не горевал. Он взял меня за руку и, без предупреждения расправив огромные белые крылья, каких я раньше не видел, потянул меня наверх.

Крыша цветочной лавки исчезла, теперь вокруг не было вообще ничего. Мне хотелось взглянуть на Москву под ногами, но вместо нее оказалась пустота. Мы не летели по воздуху, мы перешли в какое-то иное измерение, в котором я раньше не бывал.

Глава 12. Познание

Яркий свет ослепил меня. Стоило глазам привыкнуть к нему, я начал оглядываться по сторонам. Ирин стоял рядом, ему свет не мешал. Это как люди, выросшие на юге, лучше чувствуют себя на жаре.

Мы стояли в центре большой площади. Ее ландшафт менялся в зависимости от того, куда я смотрел. Справа мелькнули и исчезли белоснежные колонны. Где-то неподалеку ворковали голуби. Было ощущение, что я нахожусь в Италии, только вокруг не было ни души. Вернее, я не мог их видеть, но ощущение близости других душ не покидало меня. Они, невидимые, скользили рядом, возможно, явившиеся за тем же, за чем и я.

– Вперед, пожалуйста, – потянул меня Ирин, не убирая крыльев. Было бы пространство поуже, они могли и не влезть. Сам парень на их фоне казался совсем тощим и щуплым. – Нам нужно пройти через Врата.

Стоило ангелу вспомнить о них, Врата появились из ниоткуда. И выглядели они вовсе не так, как я себе представлял. Никакого классицизма, завитушек и позолоченной ковки. Никакой очереди на вход. Ворота были простыми, в цвет слоновой кости, разве что очень высокими. На Воротах не располагалось никаких украшений, словно проектировали в IKEA.

Ирин осторожно постучал, слишком тихо, как мне показалось. Я тоже подошел ближе, приложил руку к створкам и понял, что они из алюминия. Врата отворились незамедлительно, ангел шмыгнул внутрь, а я замешкался. Оглянувшись, я снова увидел бескрайнюю площадь. На ней, как до этого колонны, проявились очертания городской стены с башнями, бойницами и шпилями. Призрачный город, явившийся мне, сиял, как драгоценный камень. В стене виднелось по три прохода, закрытых воротами, переливающимися, как жемчуг. Площадь города была квадратной, что означало, что ворот всего двенадцать. Город показался мне и тут же исчез. Кажется, в Раю все появлялось, как видение, по мере надобности, чтобы лишний раз не захламлять пейзаж и горизонт.