Рог изобилия

Шаттл стоял в шлюзе и ждал отбытия. Тиана, как и в тот раз, отправлялась с ним. Клааст уже отлично понимал земные языки, но так высадка выглядела солиднее. Он мог долго рассказывать, что он Император и что была бы его воля, так он владел бы уже несколькими колониями, а может быть, и этой планетой. Но все это было долго и занудно, а нужно было просто показать значимость прямо здесь и сейчас. Он обошел шаттл и посмотрел через двери шлюза на планету. Он знал, что где-то там, за планетой, есть еще один корабль и он также плавно облетает планету по орбите круг за кругом.

– Император, мы ждем Ситана?

– Нет, мы сегодня вдвоем. Что-то мне подсказывает, что со стороны землян сегодня тоже будет урезанный состав на встрече.

Борт шаттла закрылся и кабина управления озарилась видом снаружи корабля. Не было смысла транслировать внутреннее убранство, и Бусинка передавала в шаттл картину космоса. Клааст и Тиана наблюдали, как корабль рассчитывает посадочную траекторию. На этой стороне планеты наступила ночь и можно было видеть, как солнце уходит от материка в океан, делая из приветливо-голубой воды иссиня-черную бездну. Если на материках были хотя бы огни городов и дорог, и это напоминало о жизни, то в океане не было ничего. Ночной океан зиял черной дырой на фоне яркого звездного неба вокруг, он словно поглощал свет далеких звезд и впитывал его своей ненасытной чернотой. Бортовая панель сообщила о готовности к старту и Клааст, убедившись в закреплении себя и Тианы в посадочных ложементах, отдал приказ на старт.

Гравитационный луч скользнул по верхним слоям атмосферы и протянулся до самой земли. Само собой, в него не попали редкие спутники и пролетающие самолеты, корабль давно отслеживал все эти объекты и не допускал столкновений. Лишь несколько птиц разбились о невидимую преграду и начали пикировать к земле. Совсем рядом с ними, в вакуумном туннеле, что образовал гравитационный луч, промчался шаттл. Внутренний гравитационный компенсатор, который генерировал притяжение на корабле, с легкостью поглотил перегрузку в пару сотен G, превращая всю эту энергию в микроскопическую черную дыру, которой не суждено было покинуть активную ловушку до самого конца своей короткой жизни. Шаттл долетел до поверхности за долю секунды и уже выпускал шасси, чтобы плавно опуститься на бетонные плиты.

Место для посадки было то же самое, однако корабль заметил множество регистрационных приборов по периметру посадочной зоны. Видимо, земляне пытались узнать как можно больше о шаттле, способе перемещения и двигателях. Плиты скрипнули песком под опорами, принимая вес корабля на себя. Ветер обдувал холодный корпус шаттла, слегка покрытый инеем, только что нырнувший из открытого космоса прямиком на планету.

– Тиана, надень броню. Эта легкая броня не будет стеснять движений, однако в случае опасности может спасти тебе жизнь.

– Император, вы им не доверяете? Быть может тогда не стоит передавать им оружие?

– Я никому не доверяю, но они слишком короткоживущие существа и могут недооценивать смерть. – Клааст коснулся панели и створки шаттла разошлись, трап опустился на планету. Их встречали трое, как и в прошлый раз.

– Доброй ночи. – Дэвид явно нервничал и хотел убедиться, что на этот раз все пройдет лучше.

– Доброй ночи. – Вторила Тиана, сделав легкий кивок головой и обведя взглядом всех присутствующих.

– Ты посмотри на них, их опять трое! Зачем они притащили этого балбеса, он же в прошлый раз чуть было не угробил их всех? – Клааст спускался вслед за Тианой и ему опять приходилось задирать голову. – Ну, скажи им, что я их приветствую и мы можем уже пойти в помещение.

– Император рад новой встрече и готов начать переговоры прямо сейчас.

Шаттл покрылся защитным полем, это выглядело так, словно его опустили в стекло светло-голубого цвета и сразу же вытащили. Поле распространялось на несколько миллиметров от корабля и было почти прозрачно для видимого света, но неприступно для любого другого вида энергии. Броня шаттла была достаточно прочна, чтобы противостоять местным видам вооружений, однако стоило показать туземцам техническое превосходство, дабы у них даже мысли нападать не было.

В комнате был все тот же высокий стол и стулья на длинной ножке. Как хорошо, что в этот раз не будет цирка с залезанием на стул.

– Спроси у них, как там продвигаются дела с реактором.

– Император интересуется, удалось ли вам использовать предоставленные нами сведения для производства реактора?

– Да, спасибо, наши инженеры просили передать вам благодарность за столь подробное описание процесса и все сопутствующие сведения.

– Однако мы были несколько удивлены второй флешке. – Вмешался в разговор Терри, который в прошлый раз чуть было все не испортил.

– От которой вы отказались и которую я сломал? – Клааст искренне удивился, что они решили упомянуть об этом.

– Да, наши специалисты проверили все, что смогли, и они уверяют, что она была пуста.

– Все правильно, мы договорились на одну технологию – вы получили одну технологию.