Сон с трудом отпускал Никиту. Для начала он понял, что лежит в удобной постели, укрытый лёгким и приятным на ощупь одеялом. На нём была какая-то тонкая и удобная пижама. Потом до сознания стали доходить звуки: на фоне тишины кто-то находился рядом и что-то напевал себе под нос. Осторожно, чтобы не выдать себя, Никита приоткрыл один глаз и осмотрелся. Он лежал на больничной кровати в просторной палате. Слегка скругленная к вершине форма стен, свойственная медицинским частям космических кораблей, подсказывала, что он находится на борту у своих – у родных землян. Рядом с ним за небольшим столом с двумя мониторами на нём сидел крупный мужчина в плотно прилегающей к телу форме военных медиков. Он периодически смотрел на мониторы перед собой, затем возвращался к электронной книге, которую держал в руках. Никита всё не решался подать знак о том, что уже проснулся. События последних дней выработали в нём настороженность. Но мужчина тихо и спокойно, не обращаясь конкретно к Никите, начал первым:
– Меня зовут Сергей Германов. Я – врач фрегата пограничных войск Межзвёздной Армии Человечества «Пожиратель звёзд». И хотя ты упорно делаешь вид, что спишь, мониторы мозговой активности говорят обратное, правда с тобой они могут и ошибаться. С твоим телом случилось что-то странное. Мы вот так и не смогли считать твою память, поэтому об истинной природе произошедших событий, стоит полагать, знаешь лишь ты. Поэтому я стараюсь проводить как можно больше времени рядом с тобой в надежде поскорее добиться твоего пробуждения и быть в ряде тех, кто узнает правду. Очень знаешь ли любопытно, что могло произойти с человеком, что наши сканеры его больше не берут, а сам он спит уже второй день.
– Второй день?!? – Никита, забыв о «маскировке», резко сел с широко открытыми глазами.
Германов посмотрел ему в лицо и улыбнулся.
– Ну наконец-то.
Отложив книгу, врач попросил Никиту сесть на край кровати, затем одел на себя смотровые перчатки и очки – особые инструменты врачей, заключающие в себе тысячи различных сенсоров, передающих информацию о пациенте в мозг медика. После быстрого осмотра Никита по просьбе врача прошёлся по палате, выполнил несколько различных тестов и вернулся в постель.
– Давно не приходилось так детально кого-то осматривать, – признался Германов, – Обычно стандартное мониторирование обеспечивает всю информацию, но с тобой наши приборы не ладят и порой выходят из строя. Я бы с радостью сам тебя расспросил, что с тобой случилось, но кое-кто хочет тебя видеть. Сиди. Я сейчас вернусь.
Врач вышел из палаты, дверь за ним с лёгким шипением герметично закрылась и на какое-то время Никита остался один. Он попытался вспомнить, как здесь оказался. Последнее воспоминание, связанное с частичкой Кнутова было ясным и чётким, как и всё произошедшее в его жизни ранее. А потом, очевидно, он потерял сознание. Но долго плавать в воспоминаниях ему не пришлось: с тем же шелестом дверь палаты отъехала в сторону и, перебивая друг друга, внутрь ворвалась вся семья Аскаровых! Твёрдыми шагами, держа выправку военного, в тёмно-синем костюме разведчиков дальних рубежей первым вошёл русоволосый мужчина – отец Никиты Теор Аскаров. Он на секунду замер в дверях, быстро окинув взглядом внимательных светло-серых глаз всю палату, потом улыбнулся, словно говоря себе «Спокойно. Не на работе же.», и быстрыми шагами направился к постели Никиты:
– А вот и наш путешественник! – словно пушинку, он стащил Никиту с кровати и обнял.
В этот момент в дверях показалась невероятно красивая блондинка в стандартном светло-сером костюме пассажиров-гостей военного корабля, который лишь подчёркивал её стройность. На её лице была счастливая улыбка, а тёмно-зелёные глаза в тот момент были обращены на маленькую девочку у неё на руках. Девочка была словно копией женщины, только в детстве – это были мама Никиты Олла и сестрёнка Лиса.
– Теор, положи его обратно. Ты не один, кто хочет обнять его! – спокойно сказала Олла, подойдя к кровати Никиты. Мамин голос всегда действовал на отца волшебно: он задержал в объятиях Никиту ещё на секунду и вернул на кровать.
Пока Никиту обнимала мама и повисшая на шее брата Лиса, в палату вошли остальные Аскаровы. Вприпрыжку вбежала улыбчивая Лера, которая внешне занимала середину между отцом и матерью, взяв от обоих только лучшее. Не дожидаясь особого приглашения, она подошла к кровати со стороны отца и залезла к Никите по примеру Лисы с криком:
– Никита!!! Где ты был???
– Да нам всем интересно, – раздалось от входа. Автором реплики был высокий костлявый юноша с тёмно-зелёными глазами и тёмно-русыми волосами – старший брат Алекс.
– Да дайте ему отдохнуть-то! – это одновременно сказали показавшиеся за его спиной красивая светло-русая девушка с светло-серыми, как у отца, глазами – сестра Ная и русоволосый зеленоглазый крепко сложенный из-за увлечения борьбой, что редко встретишь среди хобби у физиков, юноша – брат Винсен.
– Да он и так спал уже столько, сколько ты спишь, когда домой возвращаешься…