Роботам вход воспрещен. Том 7 (СИ)

Тогда как вокруг дерева сразу собралось немало людей. Все высказывали свои предложения, как собирать каучук и что делать с ним потом. Например, Николай первым делом подумал о колёсах и подошвах для обуви, тогда как группа тёмных эльфов предложили сделать резиновые чле… «изделия» для эльфиек. Чтобы они не терроризировали мужиков и справлялись со своими потребностями самостоятельно.

Собственно, большинство проголосовало за инициативу тёмных эльфов… Но Николай не стал спорить. Ведь действительно, от «рук» эльфиек каждую ночь умирают десятки мужчин. Хоть и умирают они довольными.

Оставив около каучуковых деревьев небольшую группу охраны и рабочих, Николай отправился в аванпост. Там он немного отдохнул, насладился жареной рыбой, а пока ел, получил важное донесение от группы гоблинов-разведчиков. Их всё же переманили в экспедиционный корпус, хоть и совсем мало. Правда, рассказать они смогли совсем немного…

Часть из них были голые, другие же в мокрой одежде. А рассказали они о какой-то подземной реке. Понятно, что они и так сейчас под землёй, да и мир этот называется подземным не просто так. Но река ещё более подземная, ведь, даже будучи под землёй, она всё равно уходит под землю, ещё глубже.

Вот только что там, в конце этой бурной реки, никто пока не знает. Гоблины пытались разведать, несколько раз ныряли, но каждый раз возвращались через аванпост. И некоторые даже растеряли своё снаряжение. Хотели попробовать нырнуть в броне, ведь там, куда несёт быстрое течение, обитают довольно проблемные твари.

— Медузы, драть их куда надо! — выругался гоблин. — И жалят, твари, аж дыхание в заду спирает!

— Да, укусы у них парализуют, — кивнул второй. — Никакой воздух не удержишь, всегда от боли орать начинаешь и всё, — провёл он пальцем по горлу и пожал плечами.

Но и это не все опасности. Бурная и довольно узкая речка вытекает из озера с крокодилами. Тонкой змейкой она пересекает практически всё подземное пространство и следом отправляется в один из туннелей.

Затоплен он не полностью, и в теории там можно спокойно плыть и дышать, для этого есть метр воздушного пространства. Но не так всё просто. Просто плыть не получается, ведь на пути помимо прилипших к стенам медуз также торчат длинные острые камни. Будто бы кто-то специально их туда натыкал, чтобы никто не лез в реку.

Николай не смог сдержать своё любопытство. Тем более, что делать всё равно было нечего. Идти к муравьям бессмысленно, ведь он попросту застрянет в одной из их нор и до центра муравейника всё равно не доберётся. Для этого есть гоблины и полурослики, пусть пользуются своими скромными габаритами.

Что смешно, они пробиваются в норы муравьёв и оттуда всячески подтрунивают над орками. Теперь это чуть ли не их любимое занятие.

Добраться до той реки оказалось не так-то просто. Пришлось обогнуть озеро, продраться сквозь неведомые заросли, порубить выросшие на пути здоровенные грибы и даже прикончить пару заблудших светящихся шаров. За них, кстати, тоже татуировку не дали…

Река действительно была похожа на горную и выглядела мелкой. Но так лишь кажется, ведь стоит ей попасть в четырёхметровый округлый туннель, как глубина резко увеличивается, а само русло сужается. Это по словам тех, кому уже удалось там искупаться. И да, вода довольно тёплая, подогревается светящимися кристаллами на дне.

Николай долго размышлять не стал. Перехватив поудобнее копьё и поцеловав Анну, что увязалась вместе с ним и толпой гоблинов, он сделал шаг вперёд, и…

И его тут же утащило бурным потоком воды! Сопротивляться ему попросту бессмысленно, а цепляться за острые камни себе дороже.

Неизвестно, с какой скоростью он устремился вглубь, но спасало как минимум то, что одна из татуировок позволяет если не дышать под водой, то как минимум намного дольше сохранять в лёгких воздух. Может, и не час, но как минимум минут пять можно активно двигаться под водой и не дышать. Это Николай проверил заранее, пока шёл сюда. Впрочем, примерно полпути он и не дышал.

Правда, поначалу воздух всё же был. Немного сориентировавшись в пространстве, Николай всплыл на поверхность и сделал ещё один вдох. После чего пришлось погрузиться обратно в воду. Всё потому, что ему парализовало ногу… Конечность прострелило сильнейшей болью, и двигать ею не удавалось несколько секунд. За это время ещё одна медуза дотянулась до него своими щупальцами и ужалила в живот. А затем ещё и ещё…

Но со временем Николай научился уклоняться от них, и только начало получаться, как показались острые камни. Они словно зубы неведомого чудовища направились навстречу потоку, но парень смог уклониться и от них. Просто орудовал древком копья, отталкиваясь от пола, стен и потолка поочерёдно.

Следующая попытка всплыть не увенчалась успехом. Прошло уже четыре минуты, и хотелось вдохнуть, вот только туннель резко ушёл вниз, и воздуха в нём теперь нет. Так что оставалось лишь уклоняться от медуз и камней, продолжая свой заплыв.