Робот-Адепт

Бэйн понял, что шпион из него всё-таки удался. В клетке он получил близкий доступ к врагам и подслушал их беседу. Теперь у него имелось подтверждение предательству враждебных адептов — и сведения об их повышенном интересе к нему. Могла ли Беата действительно зачаровать его с помощью дурного глаза? Раньше он бы вряд ли в это поверил, но теперь усомнился. Она выглядела слишком самоуверенной, а её чары отличались особым коварством. Ослепить его великолепием своего тела и обещанием секса. Поддайся он искушению, и оно неизбежно внесёт сумятицу в отношения с Агапой, на что Беата, возможно, и рассчитывала. А скорее, она просто хотела подчинить себе начинающего адепта и сделать из него сексуальную игрушку.

Вряд ли у неё получилось бы. Однако полной уверенности в этом Бэйн не чувствовал и не желал испытывать судьбу. Надо держаться от неё подальше!

День тянулся медленно. Бэйн облетел несколько цветов в саду, утоляя голод, но выбраться не посмел. Конечно, он мог превратиться в человека и тут же перенестись прочь, но это выдало бы его и уничтожило бы ценность только что приобретённой информации. Важно было ускользнуть незамеченным.

Юноша начал действовать только ночью, когда Бен с Беатой удалились в свои спальни, расположенные внутри древесного павильона.

Подлетев к самой твёрдой на вид ветке в саду, он обернулся человеком. Затем подошёл к сети, которая скрывала дверцу Беаты, открыл её и вышел наружу. После этого Бэйн влез на ветку, нависшую над садом, склонился к сетке и проделал в ней маленькую дырочку. Утром, не найдя в саду последней бабочки, Беата подумает, что один из сухих сучьев на ней продырявил сеть, и её приз улетел через отверстие. Она разозлится, но ничего не заподозрит. По крайней мере, юноша на это надеялся.

Потом он спустился по стволу на землю и вышел из-под кроны гигантского баньяна. Отойдя подальше в ночь, Бэйн, наконец, телепортировался домой.

В последующие дни он следил за гоблинами, ограми и демонами, которых упомянул Бен. И верно: те готовились к битве. Но где они планировали нанести удар, и когда, и какими силами? В роли бабочки ему повезло только у Бежевых. Подобраться близко к картам главнокомандующих юноше так и не удалось.

Зато он узнал, что враждебные адепты наблюдают за единорогом. Они отследили путь Флеты в Красные Владения и не могли понять, что её туда привело. Но если в её теле находился кто-то иной, практически не разбиравшийся в магии, это бы всё объяснило. Они держались поблизости от неё в любом обличье, понимая, что слабость и уязвимость Бэйна — так же, как и Маша, — в его любви.

— Я должен отправиться к ней и защитить, — сказал он отцу.

— Нет, — возразил Стайл. — Они не уверены. Но, покажись ты рядом с ней, они поймут, что тебя тянет к единорогу незримым магнитом, и уверенность сию обретут. Так ты сделаешь её более уязвимой. Предоставь защиту Трулю, он справится.

Бэйн понимал, что отец прав. Поэтому, хоть и неохотно, возобновил свою шпионскую деятельность, надеясь, что последующие сведения обеспечат ему короткую передышку. Он воссоединится с Агапой, когда наступит подходящее время. Для этого он и жил.

Глава 6 Амёба

Маш обнаружил себя в комнате — нагим и обнимающим инопланетянку, Агапу.

— Обмен завершён, — сказал он. — Лучше нам разъединиться. — Бэйн предупредил его, что это был офис, принадлежащий одному из враждебных граждан. Что за укрытие!

— Где мы? — спросила девушка.

Он стал было объяснять, затем понял, что это бессмысленно, ведь она присутствовала тут всё это время.

— Ты же сама знаешь, Агапа.

— Я — Флета! — заявила она.

— Не дразни меня так, Агапа, — сказал он. — Я люблю её.

— Дразнить тебя? Я бы не посмела, — запротестовала девушка. В ходе дальнейшего разговора ей удалось убедить его в том, что она — действительно Флета, которую каким-то образом затянуло вместе с ним на Протон, и теперь она оказалась в чужом теле. Ничего себе новости!

— Таков ты в облике ровота? — поинтересовалась она.

Маш обрадовался её присутствию рядом с собой, каким бы неожиданным оно ни было, однако ситуация в целом ухудшилась. Флета понятия не имела о жизни на Протоне, равно как и об управлении чужим телом. Она быстро себя выдаст, если он тотчас же не займётся её просвещением. Одна манера её речи…

Они принялись работать над этим. Флета с готовностью приспособилась к разговорным особенностям Протона и с некоторым трудом научилась пользоваться телом амёбы. Рутинные тонкости подождут; пока придётся довольствоваться минимумом.

В процессе дальнейшей беседы Маш узнал, что Бежевый являлся двойником адепта дурного глаза, и что он хотел выдать замуж за Бэйна свою дочь. Как хорошо, что Бэйн воспротивился!

Обучить Флету питанию способом амёбы оказалось непросто. Со сном тоже возникли проблемы, поскольку тело Агапы таяло и растекалось, когда она теряла сознание. Но и с этим они справились. На следующий день Флета уже сидела за столом в роли Аджеи, андроида-секретаря.