Риверстейн

И здесь было так тихо. Толстые стены башни не пропускали ни одного звука, надежно спрятав разгулявшееся внутри веселье. Я невольно улыбнулась, подумав о празднующих гномах.

Налетел Эххо, лизнул ладонь ветром и снова умчался в горы. Воздушному зверю здесь нравилось.

Я тихонько пошла вдоль стены, рассматривая верхушки скал.

– Ветряна? Почему ты сбежала?

Я помедлила, но обернулась, стараясь, чтобы лорд не заметил на моем лице досаду. Мне хотелось побыть одной, но сказать об этом было неудобно.

– Захотелось на воздух, – честно ответила я. – Знаете, я не привыкла к таким танцам. Собственно, и танцую впервые! В Риверстейне танцы и музыка были запрещены. Но мне очень понравилось, – торопливо добавила я, и он улыбнулся, все так же пристально меня разглядывая.

– Мне бы хотелось показать тебе, как танцуют в Эллоаре, – сказал лорд, улыбаясь, – и послушать вместе с тобой эльфийскую свирель. Говорят, это самая прекрасная музыка в Подлунном мире. Такая же прекрасная, как и ты…

Я молчала, не зная, что сказать, и чувствуя себя ужасно неловко. А он все смотрел, и зеленые глаза его темнели, как листва перед грозой.

– Ты такая красивая, Ветряна, – прошептал он.

Я решительно расправила плечи.

– Лорд Даррелл… – начала я.

Он шагнул, коснулся моего лица, провел пальцем по губам.

– Шайдер. Меня зовут Шайдер. Пожалуйста, Ветряна, скажи мое имя…

Его рука легла на мою талию, потянула к себе, а в глазах разлилось то напряженное ожидание, что так пугало меня…

– Убери от нее руки, Шайдер, – лениво процедил Арххаррион.

Я отпрянула, а лорд обернулся, все еще не отпуская меня.

– Я сказал – убери руки! – повторил Арххаррион, и мне стало страшно от яростной угрозы в его голосе.

Он просто стоял в трех шагах от нас и смотрел, но в темных глазах чернела Бездна, и заглядывать в нее не хотелось.

– По какому праву ты вмешиваешься, Рион? – процедил Шайдер, не отпуская меня.

Демон молчал и смотрел в его глаза, и неохотно лорд Даррелл все же отступил. Отошел от меня на шаг.

– Ветряна не знает, чего хочет, потому что за нее говорит кровь. Твоя кровь, – сказал он, глядя на Арххарриона. – Но это закончится, как только слияние будет разорвано. И тогда Ветряна будет свободна и решит сама, – он посмотрел на меня, и в зеленых глазах я не заметила ни капли хмеля, – а я подожду.

И ушел.

Я стояла, глядя на демона, и молчала. И когда он развернулся и тоже ушел, на душе стало так горько, что захотелось завыть. Потому что я не хотела, чтобы он уходил. Не хотела! И это притяжение к демону пугало меня. Пугало тем, что усиливалось с каждым днем! Поэтому я крепче стиснула зубы, вздернула подбородок и построила внутри себя еще одну стену. Незримую, но столь же несокрушимую, как вознеслась вокруг Риверстейна. Такую, которая способна заглушить даже голос крови.

Глава 29

Солнце едва позолотило зарей верхушки Свободных Гор, а мы уже сидели в седлах, готовые тронуться в путь. Я удивилась, узнав, что Дагамар и еще двое гномов – Грам и Огрион – отправляются с нами.

– Хватит торчать на границе, – весело подмигнул мне Дагамар, – пора попугать моими фантомами Граам! Знать, заскучали там без меня!

Гномы оседлали своих крепких низкорослых лошадок, и с рассветом мы покинули гостеприимную башню. Наш путь пролегал на восток, по горному ущелью. Земля здесь была усыпана валунами и камнями, так что лошади шли шагом, а наша процессия растянулась в длину.

Моя кобылка шла спокойно, почти не требуя управления, и я развлекалась, вслушиваясь в горы. По чуть-чуть, лишь краешком Силы, боясь снова лавины звуков, что обрушилась на меня в прошлый раз. К полудню я уже поняла, как открываться совсем немножко, и теперь пыталась слушать направленно, только лес или только камни.

На привал мы остановились под большим кедром. Наши проводники прекрасно знали окрестности, и вскоре мы уже сидели вокруг костра, пили свежую воду из родника и ели припасенное мясо.

– А до Граама далеко? – спросила я у Дагамара, когда он наелся и развалился на земле, сыто поглаживая живот.

– Две седмицы на лошадке идти, – сказал он и усмехнулся, видя, как вытянулось мое лицо. – Но! Так как с вами великий Дагамар, сын Гариона, мы прибудем в город завтра!

– Как это? – не поняла я.

Но гном только хитро подмигнул, не отвечая.

– Только через портал мы не пойдем, – решила уточнить я. – Ксеня не может войти.

– Знаю. Все знаю, – важно кивнул Дагамар, – своим ходом пойдем. Не переживай, заботливая нея, Арххаррион предупредил. Мы сократим путь по-другому.

Я кивнула.

– А вы его давно знаете? Арххарриона?

– Так давненько, – ухмыльнулся гном, – еще с той поры, как был он не Повелителем Хаоса, а безродным изгнанником. Эх, много эля мы с ним тогда выпили! Хорошие времена были!

– Как – изгнанником? – прошептала я.

– Да было дело… – гном покосился на меня.

– Кто же его… изгнал?

– Кто? Да никто. Сам ушел. Бросил все и ушел. Два века в Хаос не возвращался.

– А почему он ушел?

Гном замолчал, прикрыл глаза.

– Так ты у него сама спроси, любопытная нея. Так-то оно вернее будет, чем слушать байки старого гнома!

Дагамар потянулся и легко вскочил на ноги.