Рита

— Я бы не была уверена, что удовольствие продлится долго, — пробормотала Мэри, однако недостаточно тихо, и Рита смерила ее насмешливым взглядом.

Они отошли от дома Эвансов и направились к мосту.

— Мисс Скитер, а почему вы ничего не записывали? — вдруг спросила Мэри.

— А зачем?

— Как это зачем? А статья?

— Какая статья, о чем ты? — Рита остановилась и изумленно взглянула на девушку.

— Вы же говорили, что собираетесь писать статью о семьях магглорожденных магов на примере семьи Лили? — Мэри недоуменно смотрела на журналистку.

— О, Мерлин, — Рита закатила глаза. — Я пошла в этот дом для того, чтобы составить представление о миссис Поттер, но я не собираюсь пока ничего о ней писать.

— Почему?

— Потому что это никто не будет читать, вот почему. Скажи мне, ну кому интересна какая-то миссис Поттер? Кто она такая, чтобы привлечь внимание читателей? То, что она как-то связана с Орденом, пока недоказуемо, а то, что она вычеркнула свою семью из своей жизни — никому не интересно. Подумаешь, какие-то магглы. Да и шуточки мужа над ее родственниками, хоть я и сомневаюсь, что они были безобидными, никому не нужны. Меня больше интересует, с каких это пор и за какие заслуги на будущую миссис Поттер не распространялся контроль за несовершеннолетними магами. Вот в этом направлении я и начну копать, — решительно сказала Рита.

— Зачем вы так? Лили, она неплохая.

— Видишь ли, ребенок, мне абсолютно наплевать на то, какой миссис Поттер человек. Я сама не святая. Но мне нужно, чтобы мои статьи продавались и покупались. А еще, я все-таки чту законы, поэтому никогда не выброшу информацию, которую придется опровергать. И не потому, что совесть не позволит, у меня ее нет, а потому что не хочу напрягаться и перед кем-то оправдываться.

— Но это как-то неправильно, — пробормотала Мэри.

— Мэри, в этом мире людей интересуют только секс, деньги и убийства. Все! Очень хорошо, если все это произойдет с одним и тем же бедолагой, и совершенно замечательно, если это будет известная личность. А жизнь миссис Поттер никому, кроме разве что ее мужа, неинтересна — пока она никого не убила, переспав при этом с кем-то, желательно экзотичным и желательно за большие деньги.

— Вы что-то имеете против сторонников Альбуса Дамблдора? — Мэри выглядела несчастной.

— Я? С чего ты взяла? Именно сейчас я планирую как следует перетряхнуть нижнее белье кого-нибудь из потенциальных Пожирателей.

— Это опасно!

— Ничуть. Я не собираюсь лезть напролом и писать захватывающие статьи об их лидере. Пока не собираюсь, — последнюю фразу Рита пробормотала очень тихо. Так тихо, что Мэри не расслышала. — К тому же я подстрахуюсь, чтобы тот, кому будет посвящена следующая статья, ничего не выгадал от моей смерти или увечий, а наоборот, потерял гораздо больше, чем просто репутацию. Но, возможно, следующая статья будет о нашем доблестном Министерстве, я пока не решила, — Рита задумалась.

— Что-то ведь движет вами, не только жажда славы и высокий рейтинг, — проговорила Мэри тихо и чуть не плача. — Ведь можно же жить, не подставляясь так сильно.

— Можно, но разве ты не чувствуешь, что дело идет к самой настоящей войне, и тогда никто не будет в безопасности. Я этого не хочу. Не знаю, как это предотвратить, но я могу сейчас ненадолго отвлечь стороны на себя. Пусть они лучше меня недолюбливают и гадают, кто будет следующим героем дня, чем занимаются всякими непотребствами.

— Это опасно, — Мэри прижала руки к щекам.

— Опасно, — кивнула Рита. — Только ты не думай, что я на это иду из какого-то эфемерного благородства. Война — неблагодарное дело для журналистики, я не военный корреспондент и репортажи «с петлей на шее» делать не намерена. Я, прежде всего, забочусь о себе и своем благосостоянии. Так, куда теперь? — они остановились посреди дороги.

— Вон его дом, — Мэри указала на крайнее строение.

— Пошли, нас ждут великие дела, — Рита усмехнулась.

Дверь в крайнем доме оказалась заперта. Постучав несколько раз и не заметив никаких признаков жизни, Рита повернулась к Мэри.

— Думаю, что наша жерт… эм, Снейп сейчас пытается не допустить, чтобы Нарциссу Малфой отравил ее собственный муж. И я даже не знаю, радоваться такому положению дел или огорчаться. Пошли в редакцию, надо подготовиться к пресс-конференции.

Глава 5

Рита отложила перо в сторону.

— Совершенно бесперспективно, — вздохнула журналистка, в очередной раз рассматривая наброски с пресс-конференции. — Это каким же талантом нужно обладать, чтобы три с половиной часа говорить ни о чем?

— Мисс Скитер, здравствуйте, — в кабинет прошмыгнула Мэри и села в уголке на стул.

— Здравствуй, Бэмби, — Рита рассеянно вертела палочку. Затем поднесла ее к своей руке и, прошептав заклинание, начала красить длинные, красивые ногти. На этот раз она выбрала прозрачный, с легким розовым отливом оттенок, гармонирующий с ее помадой и шарфом.

— Я боюсь, — внезапно произнесла Мэри.

— Чего? — Рита сосредоточенно рассматривала руку, отодвинув ее на максимальное расстояние. — Нет, нужно чуть-чуть интенсивнее, — и она принялась перекрашивать ногти.