Рисс-3. Путь силы

Глава 3

Из светлого Дурун-тога я попал в сумрачный Золсант. В начале я вообще подумал, что сервера сбойнули и меня просто-напросто отключило – вокруг все было темным. Голос Змия с упреком, что уже минуту стою на месте, а мог столько всего сделать, четко дал знать – я в игре! Включив астральное зрение высмотрел узкий коридор, который вывел меня на обзорную площадку. Тогда-то я понял, зачем темные эльфы сделали транспортный узел в свои владения через столицу. Ни на одном видео, ни на одном «скриншоте» не видел еще столь прекрасного места.

Золсант уложил меня на лопатки, приподнял и уложил ещё раз, сломав хребет о колено. Тонкие высокие башни, ограненные тусклым фиолетовым светом магических самоцветов обозначали центр владений Великих семей. Три, четыре, пять кланов с жрицами Праматери во главе, плюс башенка Первого храма, в котором обосновалась королева темных эльфов. Официально она звалась «первая дочь Праматери сумеречных драконов» и являлась главной жрицей культа. Для простоты дипломатических отношений с другими странами, где правили разномастные аристократы, первая жрица также получала королевскую корону. А вот получит ли титул и регалии дочь жрицы, зависит только от наследника. Кровное родство если и давало преимущества в борьбе за трон, то совсем незначительные.

Сидела себе верховная на храмовой башне, обозревала владения, махала ручкой другим эльфийкам, также восседающим на вершине своих высоток, а вдалеке, за границей города, появлялись и исчезали в спышках телепортов путники. С головой, а конкретно с мерами безопасности у темных все было впорядке. Транспортный узел они выстроили на возвышенности в пяти километрах от крепостной стены. Так сказать, новоприбывшим пыль в глаза пустить одним видом. А вот давать пропуск дальше, или нет – решала таможня. Если все хорошо, то можно менее мощным порталом в сам город прыгнуть или в другое поселение королевства. Если что не так – разрешали вернуться в исходную точку. Грузы, даже если с ними все было нормально, все равно своим ходом до столицы добирались. Короче, мастера диверсий и внезапных атак у себя на родине ничего такого категорически не хотели.

Я на досмотр не спешил. Сделал пару снимков, записал видео и несколько минут просто наслаждался работой игровых архитекторов и Кратумовских ИИ, все это создавших кропотливым совместным трудом.

Огромная пещера, в которой раскинулся Золсант, практически не имела опорных столбов. На территории города всего один такой стоял, и то, магией эльфов он стал частично прозрачным.

Найдя его взглядом я решил проморгаться. Как тут может стоять один из небоскребов, виденных мной в командировках в Китай и Японию?

Столб весь был исписан постоянно светящимися синим буквами, что напомнили о неоновой рекламе. Даже голограмма дракона в самом верху еле угадывалась. То полетает туда-сюда, то свернется клубком и уснёт на минуту.

Как сказал позже Змий, которому я насильно в зубы запихал «Краткий экскурс в культуру темных эльфов» под авторством известного в Сартиссе этнографа Гая Орлеанского, это были премудрости. Разные мысли и послания своим детям от Праматери драконов. Что-то вроде наших заповедей. А дракон – один из детей Праматери, следящий за порядком и младшими родственниками.

Возле Столпа Мудрости расположился главный храм и дворец королевы, бараки стражей и арсенал. Вокруг них широким кольцом, выстроились домики рабочих: кузнецов, алхимиков, ювелиров и портных. Эльфы-работяги в этой полосе жили и трудились, относя плоды своих трудов либо на Малый, либо на Большой рынок. Если первый особо не нарушал стиль города, то второй огромным пятном врос в «Кольцо мастеров» и разросся почти до южных ворот. Как ни сложно догадаться, именно южные были ближе всего к телепортационному хабу, а заодно и к широкому тракту выходили.

Вокруг «мастеров» жили Великие дома. На своей территории они копировали строй Золсанта – дом-замок главы в центре, с личной часовней и бараками воинов тут же. Ремесленные постройки стояли во втором круге, слегка отделяясь от жилых. Львиную долю в этих мини-городах занимали фермы. Эльфы выращивали рыбу, грибы и фублунгов – животных которые в основном грибами и питались. Со своей точки я ни одного озера не заметил, но Змий позже уверял, что на севере столицы есть минимум два больших водоема.

– И чего это ты расселся? – подошла ко мне девушка-игрок. – Первый раз в столице?

– Любуюсь красотой. Заметно так?

– А тоооо. Как видишь, я местная. Вернее, своя, – имела она ввиду свою принадлежность к расе дроу. – И все равно, иногда прихожу сюда полюбоваться. Так что двигайся. А то самое лучшее место занял! Другим как быть?

– Я специально. Грел! – встал я с твердого камня и медленно побрел вниз, на таможню.

– Да я пошутила. Оставайся. – смутилась девушка моим поведением. Или приглянулся мой аватар ей чем-то? Наверняка приняла меня за светлого эльфа, который в силу политических особенностей тут в диковинку.

– Не беспокойся. Мне правда пора. – помахал не оглядываясь рукой, уже бодро прыгая по каменным ступеням.