Рискнуть и победить (Солдаты удачи - 5)

Хватит, пожалуй. Не было у меня никакого желания растягивать это удовольствие еще и на второй раунд. Хочет победить? Пусть побеждает. Только это нужно сделать чисто. Я и сделал. Рванул через открытое место, оступился и покатился по земле, дотягивая до стеночки. Дотянул. Но он успел высадить в меня три оставшихся заряда. И все три раза попал. Публика замерла. Вся моя камуфляжка была залита красной пентбольной краской. Краской все-таки. Все-таки краской. Вот сука.

- Бой окончен! - объявил судья. - Победа чистая! Выиграл подполковник Егоров! Аплодисменты победителю!

Аплодисменты были обвальные. Но и свистели тоже. Кого-то я, видно, разочаровал.

Я сел на землю и выпустил в ближний бетонный блок все оставшиеся заряды. Краска, конечно.

Егоров протянул мне руку, помог подняться. Усмехнулся:

- Я пошутил.

- Хорошая шутка, - оценил я и захромал вслед за ним к судейской трибуне.

Пока награждали дипломом и чествовали победителя, Ольга с тревогой ощупывала мою ступню.

- Да ничего страшного, - успокоил я ее. - Просто легкое растяжение.

В душевой я внимательно разглядел своего счастливого соперника. Так и есть. Тело белое, а лицо и шея с глубоким загаром. Не свежим, но въевшимся намертво. Ни следа от плавок. Ну, понятно, не на пляжах же они валяются, а работают в гидрокостюмах.

- А ты, парень, ничего, - одобрительно заметил он, когда мы одевались в предбаннике. - Этот выстрел с сальто был просто люкс. Ничего, ничего. Честно сказать, я ожидал худшего.

- Где уж нам тягаться с "пираньями"!

Он быстро взглянул на меня:

- О чем это ты?

- Да так, к слову пришлось, - объяснил я, не вдаваясь в подробности. - Не люблю проигрывать. А вы любите?

Он похлопал меня по плечу:

- Страви давление. Согласен, шутка была не из лучших. Но мне нужно было посмотреть, как ты ведешь себя в нештатной ситуации.

Он так и сказал: "нужно было". Не "хотел", а именно "нужно".

- Посмотрел? - поинтересовался я.

- Посмотрел.

Он протянул мне листок размером с визитную карточку. На нем был телефонный номер.

- Позвони мне по этому номеру. В любое удобное время. Есть разговор.

- Так говори.

- Не сейчас. Извини, дела. Я пожал плечами и сунул листок в карман. Дела так дела. Интересные они у него, судя по всему. Хотелось бы еще знать, какие именно.

И уже тогда у меня появилось странное ощущение, что я это узнаю.

Чуть раньше. Или чуть позже. На выходе нас перехватил запыхавшийся вестовой:

- Пастухова просит к себе генерал-лейтенант Нестеров! Он сейчас проводит начальство и будет в своем кабинете.

- Пока, рейнджер! - кивнул мне подполковник Егоров и направился к черным "Волгам", в которые уже грузились высокие московские гости.

* * *

Ольгу и Настену я оставил возле дощатого пятачка в гарнизонном скверике, где наяривал специально приглашенный эстрадный оркестрик и народ разминался кто как умел, а сам направился в кабинет начальника училища, не забывая прихрамывать.

За время учебы в этом кабинете я был всего два раза, и каждый раз не по самым приятным житейским поводам, поэтому и сейчас не ожидал ничего хорошего. Хотя очевидных причин вроде бы не было. Но такое уж свойство у памяти.

В кабинете сидели Нестеров и Митюков с видом людей, покончивших с докучливым, но необходимым делом.

Митюков сразу начал возить меня мордой по столу:

- Опозорил ты нас, Пастухов! В такой день! Не сумел защитить честь училища! А мы так на тебя рассчитывали!

- При чем здесь честь училища? - удивился я. - Егоров тоже наш выпускник.

- Ну, это конечно, конечно, - поспешно согласился Митюков. - Но и от тебя мы ожидали большего. Трижды рейнджер! А так обосрался!

- Слушая вас, я снова чувствую себя курсантом, - сделал я ему комплимент и обратился к Нестерову: - Вы так же считаете?

- С судьей не спорят, - уклончиво отозвался он. - Я бы засчитал тот выстрел с лету.

- А первый тур? - не сдался Митюков. - Скажешь, не просрал? Милиционера подстрелить! А если бы это было в реальной обстановке?

Нужно было, конечно, смолчать. Но почему-то его слова меня зацепили. Я вспомнил, сколько свиданий с Ольгой не состоялось из-за этого говнюка, и не сдержался.

- Прикажите принести сюда афишку с этим ментом, - попросил я Нестерова.

- Зачем? - удивился он.

- Объясню.

- Распорядитесь, - кивнул генерал Митюкову.

Тот скорчил недовольную рожу, но послушно вышел.

- Скажите, Пастухов, почему вы ушли из армии? - спросил Нестеров. Вы подавали большие надежды.

Я пожал плечами:

- Меня уволили.

- Это я знаю. Но не знаю другого - почему.

- Вы могли бы навести справки.

- Пытался. Никакой информации о вас нет. Только личное дело в архиве Минобороны. Но в нем нет ничего о причинах вашего увольнения. Лишь приказ, подписанный заместителем министра. Формулировка расплывчатая: "За невыполнение боевого приказа". Что произошло?

- Это не мой секрет.

- Вы не хотели бы вернуться в армию?

- Нет.

- Уверены?

- Более чем. Да никто меня и не возьмет. Сами сказали, что приказ подписал замминистра.

- Его уже нет. Как и самого министра. А с новым руководством этот вопрос, думаю, можно будет решить.

- Это вы так думаете? - уточнил я. - Или кто-то другой?