Риск капитана

Но кардассиане был совсем другим делом. Особенно солдат кардассианин. Это был противник, которого можно было взвесить и измерить. Которого можно было понять. И что было самым обнадеживающим: им можно было манипулировать. Кирк сомневался, что сможет когда-нибудь сразиться с ангелами. С бесами было проще. Они говорили с ним на одном языке.

– Чтож, определимся, как именно мы собираемся это сделать, – сказал Аталу Кирк. – Для начала вы выбросите ваш дисраптор в воду.

– И остаться беззащитным? – недоверчиво спросил Атал.

Но Кирк распознал тактику ведения переговоров.

– Атал, не блефуйте с обманщиком. Вы телепортировали тело вашего сообщника. А это означает, что каким то образом вы смогли засечь его. Готов биться об заклад, что у него был подкожный транспондер, вероятно того типа, который передает сигналы жизнедеятельности. Следовательно вы знали, что он мертв. А если транспондер был у вашего сообщника, то у вас есть еще один, и именно так вы планируете уйти отсюда: послав автоматический сигнал отзыва на транспортер с вашего транспондера. Следовательно вы сможете уйти в любое время, если захотите. А это означает, что единственная причина, по которой вам нужен дисраптор, чтобы убить нас.

Атал все еще оставался в обороне, но Кирк видел, что он реагирует на превосходящую стратегию.

– Хорошо, – сказал кардасианин. – Я выброшу дисраптор. И что тогда?

– Тогда я скажу вам где найти Сферу.

На этот раз недоверие Атала стало еще сильнее.

– Так просто?

– Это недалеко отсюда, – сказал Кирк. – И пока вы туда доберетесь, мы с Пикардом уйдем. Все просто.

– А если окажется, что Сфера не там где вы сказали?

– Подъем на нярятельную платформу займет у нас добрую половину часа. А ваш базовый транспортер где-то поблизости. Готов предположить, что там у вас есть другой дисраптор. Если Сферы нет там где я скажу, полагаю вы будете ждать нас на платформе, чтобы покарать меня за эту ошибку.

– Джим, – сказал Пикард, словно не желая говорить и в конце концов не справившись с этим нежеланием. – Он все равно может это сделать!

Но Кирк покачал головой.

– Нет. Как только он заполучит Сферу, он уедет как можно скорее. Не так ли, Атал?

Атал сохранял молчание.

– В противном случае, – напомнил Кирк Пикарду, – он знает, что столкнется с облавой Звездного флота.

Атал оценил вес дисраптора в своей руке.

– Как солдат солдату. У нас соглашение. Но вы первыми бросите в воду свое оружие.

Кирк не колеблясь подошел к своему оставленному оружию, взял кобуру за один из ремешков, и понес его к затопленным ступеням. Он улыбнулся Аталу, опуская свое оружие и кобуру в воду, и они сразу же опустились на дно.

– Ваша очередь, – сказал Кирк.

Атал подошел к отверстию в полу пещеры, к тому в которой Кирк заметил первую пойманную добычу гигантского рейла, который схватил Пикарда. Он удерживал взгляд на Кирке, опуская оружие в воду. Пикард сразу же метнулся вперед, но Кирк удержал его.

– Нет. Это того не стоит.

Пикард стрельнул в него измученным взглядом.

– Я знаю этих людей, Джим. Это неправильно.

И только потому что Пикард был его другом, только благодаря их продолжительным разговорам, Кирк внезапно понял, что протесты Пикарда не были искренними. Хороший человек, подумал Кирк.

– Только попробуйте остановить это, – угрожающе сказал Пикарду Кирк, – и я снова сброшу вас в воду.

Пикард неохотно покорился, но не раньше чем возмущенно заявил, что выдвинет против Кирка обвинения. Атал, казалось, был удивлен этим спором. А Кирк был благодарен отвлечению, которое оно обеспечило.

– А теперь, – величественно произнес Атал, – где находится Сфера.

Кирк указал на отверстие в полу, из которого он вытащил Пикарда.

– Отверстие, ближайшее к камню с символами Баджора и Храма.

Атал повернулся к высокому камню с вырезанным символами, затем изучил пол пещеры, чтобы найти другие отверстия, которые были бы к нему еще ближе. Но не нашел. Он подошел к отверстию в полу, посмотрел вниз, а затем оглянулся на Кирка.

– Насколько здесь глубоко?

– Я не знаю, – честно ответил Кирк. – Но это не важно. Сама Сфера находится в нише в стене, примерно в полутора метрах под уровнем воды, со стороны отверстия, ближайшей к символу.

Атал выглядел обеспокоенным.

– Это не имеет смысла.

– Атал, – указал Кирк, – эта пещера не всегда была под водой. И я думаю, что некоторое отношение к этому имели ваши соотечественники.

Атал повернулся к отверстию.

– Отлично. Если вы уверены…

Он начал стаскивать свою броню. Кирк не удивился, увидев, что под униформой на нем надет теплозащитный комбинезон для погружений. Атал был солдатом, готовым к любым изменениям в планах. Кирк привлек внимание Пикарда, указав назад, туда, где было оставлено снаряжение для погружения, и спокойно сказал.

– Уходим.