Риск – это наша работа

– Трудно. Он слишком быстро бежит. Если гнать, нас тоже заметят. Давай – вниз. Идем тем же курсом.

Внизу прятаться легче. Кусты… Ельник… Камни…

Парамоша за работой шуток не любит. Болтун в обыденной жизни, во время марша бережет дыхание и сосредоточен. Внимательности не теряет. Где оказались два звена наблюдателей, там может оказаться и третье звено. Настороже следует быть всегда.

– Как думаешь, дадут они Волге до пещеры дойти?

Парамоша молча и отрицательно мотает головой.

– Почему так решил?

– Не было бы смысла так далеко дозоры оставлять. Они где-то рядом. Засаду готовят.

– Где бы ты поставил?

– Впереди ручей. На берегу хороший привал. Мы там в прошлый раз отдыхали. Засада – выше по склону. Там кустов много и ельник. Во время отдыха самое удовольствие атаковать.

В наушниках наконец-то что-то щелкает. Появляется фоновый шум.

– Я Кречет. Кого вы атаковать хотите?

– Слава богу… Назрел некто-то в эфире… Я Спартак, вызываю Кречета, как слышите?

– Я Кречет. Плохо, но слышу. Словно ты в каком-то барабане храпишь… Как меня слышишь?

– Словно храп за спиной… – Парамоша на всякий случай даже обернулся.

– Докладывай обстановку.

– Женщин нет.

– Волга?

– Ведет группу. В пещеру принесет на руках. Загнал. Они созрели. Можно стрелять. Но есть осложнения.

– Слушаю.

– Вторая группа ищет с вами свидания. С той же целью. Менты и прокуроры. Не обманитесь мундирами. Готовят засаду на первую. Мы с Радугой сняли пятерых – охранение. Впереди, думаю, не менее двух десятков.

– Сколько с Волгой?

– Четырнадцать.

– Сообщайте по ходу дела…

– Понял.

Группа Разина опять остановилась на привал. Переход оказался коротким.

* * *

– Привал. Отдыхать…

Разин дал команду, но сам опять не поторопился сесть. Снова снял бинокль с шеи Керима и стал рассматривать противоположный склон и нижнюю долинку с поглощающим снег ручейком. Берег ручейка показался в бинокль идиллией. Журчит, серо играя мелкой рябью, вода. Трава по берегу покрылась снегом. Разлапистые ветви елей к воде тянутся. Ели тоже снегом прикрылись.

На таком бережку хочется сфотографироваться, а потом показывать всем фотографию и рассказывать, как ты отдыхал в Швейцарских Альпах. Никто не усомнится. Вот только солнца в Альпах должно бы быть побольше. Здесь солнца нет совсем, хотя это, понятно, явление временное. Все-таки Северный Кавказ. Вечер наступает стремительно. И хотя снегопад, скрадывающий видимость, иссяк, ползущий на склоны гор сумрак не делает оперативную обстановку более простой.

– Вижу движение на том склоне, – спокойно говорит Хамзат, остановившись за спиной подполковника.

Сам он вроде бы смотрит только по сторонам, на своих боевиков, но никак не вдаль. Маскируется. И сами боевики ведут себя правильно. Разин уже видел и слышал, как передергивались затворы автоматов во время марша. Хамзат людей предупредил.

– Ни одного в живых не оставлять! – где-то в стороне, переведя дыхание, хрипло командует Шерхан Алиевич. Его к месту привала опять привели, чуть не принесли, последним. И в бой он, как подумалось подполковнику, не особенно рвется, но других послать готов.

Разин даже не обернулся.

– Что скажешь? – Это тихий вопрос к Хамзату. – Как думаешь действовать?

Хамзат посмотрел исподлобья. С вопросом. Подполковник вел их всех так уверенно, что Толукбаев думал, он и дальше намерен командовать. Однако Разин привык командовать своими людьми, зная, что они выполнят все его указания наилучшим образом. Рассчитывать на тех, кого не знаешь, трудно. И даже опасно. Всегда может оказаться, что неправильно рассчитал силы.

Хамзат соображает. Оглядывается по сторонам. Разин дает немую подсказку. Рассматривает в бинокль долину, едва заметно поднимающуюся в правую сторону.

– Есть у них бинокли?

– Наверняка есть.

– ПНВ [20]?

– Не могу сказать. Пусть чуть-чуть стемнеет. ПНВ определим в темноте. Если есть, придется стрелять. Это естественно, в такой обстановке стрелять в любого наблюдателя. Есть снайпер в группе?

– Нет.

– Плохо. Будем рассчитывать, что ПНВ у них нет. Все равно, когда начнут сниматься, будет не до наблюдения. Тогда и мы снимемся.

– Ладно. Пусть смотрят. Пока не стемнело, демонстрируем желание пройти вверх по ручью. Снимаемся перед самой темнотой. Они двинутся в ту же сторону. В темноте резко меняем направление и выходим в тыл.

Подполковник соображает несколько секунд.

– Можно, конечно, и так…

Но весь тон сказанного говорит об обратном. И Хамзат понимает, что у подполковника план лучше.

– Я слушаю…

Легко разговаривать, когда собеседник улавливает мысль с полуслова.

– Если заходить в тыл, мы можем всю ночь их искать…

– Что предлагаешь?