Губы сушит, и я провожу по ним языком. Чувствую жар, что исходит от тела напротив, кажется, еще чуть-чуть, и я просто расплавлюсь. Где он печку-то прячет? Можно ее выключить? Жажда душит, и не понятно, мне хочется просто пить или дело совсем в другом. Лицо Стаса точно напротив, смотрю на его губы, которые приоткрываются на коротком вдохе, и насильно зажмуриваюсь.
– Слушай, я устала. Мы можем закончить на сегодня?
Прикосновение прохладных пальцев ко лбу заставляет дернуться, но ласковый голос мгновенно успокаивает:
– Тише, Риша. У тебя тут просто ниточка прилипла. Хочешь намотать ее на палец и узнать имя суженого?
– На нос ее себе намотай!
– Как скажешь.
Стас садится рядом, и я открываю глаза. Этот идиот действительно оборачивает нитку вокруг кончика носа и проговаривает алфавит. И он не останавливается даже тогда, когда длина нитки заканчивается, а целенаправленно движется к букве «с».
– Хватит! – Я хлопаю его по руке и тоже поднимаюсь.
Стас сдувает нитку с кончиков пальцев и придвигается, опустив ладони у моих коленей.
– Риша…
– Что?
– Это ты мне скажи… что. Что с тобой? Кто обидел? Разозлил?
– А если это ты виноват? Что тогда?
Стас удивленно открывает и закрывает рот, будто ищет оправдания, но не может их придумать. Выглядит таким напуганным и растерянным, что даже совестно.
– Я пошутила. Расслабься.
– Тогда… – опасливо произносит он, – в чем дело?
Вдавливаю пальцы в мягкий спортивный мат. Я, наверное, буду ненавидеть себя за это, но больше сдерживаться невозможно. Хочу протереть это крошечное окошко, хочу больше узнать о Стасе, раз уже все равно вляпалась. Главное – сделать это осторожно.
– Можно задать вопрос?
– Тебе, Риша Мариновна, можно все. Вообще все.
Тихо цокаю языком и качаю головой. Вот и как с ним общаться?
– И-и-и… – весело тянет Стас. – Я слушаю. Что там у тебя?
– Почему Леся и Влад… – Неторопливо подбираю слова, словно ступаю по сухим еловым иголкам, которые никак не получается вытащить из старого ковра. – Ну, разве они…
– Разве они не встречаются? – Голос Стаса меняется вмиг, и теперь он похож на далекий раскат грома. – Встречаются, Риша. Причем уже давно.
Он опускает подбородок, но я успеваю заметить горькую усмешку, дрогнувшую на его губах. Стаса это волнует. Задевает. Правда, непонятно, в каком ключе. Фактов все еще катастрофически мало, стекло мутное, и за ним ничего не видно.
– Я сегодня случайно услышала их разговор, – приглушенно продолжаю я. – Они вошли в зал, когда я была уже в раздевалке.
– И что? Влюбленные ссорятся только для того, чтобы потом громко мириться. Ничего нового.
– Но, насколько я поняла, это была не ссора влюбленных. И они вроде как не вместе. Из-за тебя.
– Бред! – с клокочущей злостью бросает Стас, и меня обдает ледяным порывом. – Ты что-то перепутала.
– Совсем нет! – отвечаю ему в тон, заняв оборонительную позицию. – На слух и критическое мышление я не жалуюсь.
Стас поднимает взгляд, никогда еще я не видела его таким… отталкивающим. Желваки дергаются на его щеках, заставляя веснушки покачиваться, точно отражения звезд в волнующейся воде.
– А в чем, собственно, суть, Риша? Все никак не оставишь идею подобраться к моему брату? Надеешься на что-то?
Задыхаюсь в возмущении, живот напрягается, а пальцы на руках сжимаются. Вопрос Стаса загоняет в угол, паника горячими парами поднимается из глубины живота. Не могу же я сказать, что пытаюсь подобраться совсем не к Владу. Каменная оболочка расползается по коже, сердце надевает бронежилет и затихает, чтобы не мешать.
– А что такого? – спрашиваю с вызовом. – Я…
– То, что он занят! – резко обрывает Стас. – К твоему несчастью, Риша Мариновна, Влад любит Лесю, а она – его. У тебя нет шансов.
Последнее предложение вибрирует в ушах, воздуха не хватает. Нет шансов? Нет шансов?! Так вот какого он обо мне мнения? Из-за всей этой блестящей мишуры, нарезанной из шуточного флирта и очарования Белецкого, я совсем забыла о правилах своей жизни. Забыла, что чудеса обычно проходят мимо. Зато теперь вспомнила, спасибо Стасу. Я сама себе и фея, и тыква, и злобная мачеха, и второму близнецу стоит запомнить, что со мной лучше не разговаривать в таком тоне. Риша Мариновна всегда найдет, чем ответить. В любой ситуации. Лучшее из всего, что я умею, – это защищаться.
– Да ты что? – нервно хмыкаю я. – Знаешь, а вот мне так не показалось. Влад довольно четко дал понять, что между ними с Лесей ничего нет. Я просто решила уточнить, но, по всей видимости, ты и сам не в курсе, что происходит в жизни твоего брата.
– Чушь собачья!
– Пес здесь только один, – цежу я и вскакиваю на ноги, потому что разговор свернул в темный лес, а мне уже хватит на сегодня иголок в пятки.
– Тебе ничего не светит, – раздается за спиной.
Останавливаюсь и медленно оборачиваюсь. Лицо Стаса искажено непонятными мне эмоциями. Почему он так вскипел? В чем причина? Если ему нравится Леся, то новость о том, что она свободна, должна быть хорошей. Разве нет? Почему он стоит на своем, точно обезумевший? Я уже ничего не понимаю.
– Они вместе, – снова повторяет Стас. – Я точно знаю.