Рин

– Да. Но в пасторы отбирают лишь тех, кто, помимо успехов в боевых искусствах, показал высший балл по психологии и медицине, а также тех, кто прошёл тренинги мастерства актёра и овладел техникой гипноза.

Я тихо присвистнула. Теперь было понятно, откуда в Габриэле столько талантов, а также стало ясно, как день, почему говорить с ним о перевороте в Централи было крайне рискованно.

– Квартал наёмников располагается в центре деревни, – пастор оглянулся на нас с Троем, оторвавшись от разговора с Дамасом, – ты предпочитаешь провести проверку прямо сейчас или вечером?

– Сейчас, вечером нас ждут на базе, – лениво протянул Трой.

Как пить дать – это он о Грешниках, что заперты в подвале…

Это было странно, но с тех пор, как передо мной поставили задачу «за две недели достигни уровня Бога», времени на чувства к метису (их осознание или попытку проявления) у меня просто не осталось. Наш вопрос словно завис в воздухе, давая о себе знать лишь редкими взглядами или жаром в теле от его случайных прикосновений. Однако за сегодняшний день Трой ни разу не проявил ко мне внимания – ко мне как к девушке, а не ко мне как к бойцу отряда демонов, – что, признаюсь, слегка меня обеспокоило… но я решила списать всё на важность момента и неподходящие для подобных проявлений время и место.

Тем более что после слов метиса Габриэль молча довёл нас до квартала наёмников и распрощался, – а мы оказались перед главой охраны Семёрки, за спиной которого застыло полсотни бойцов с весьма недобрым прищуром на хмурых лицах.

– Итак, передо мной командир легендарных демонов. – Наёмник – седой, но крепкий мужчина с пронзительным взглядом прищуренных глаз и горбинкой на носу – откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. – Чем обязан подобной чести?

На лице Троя даже бровь не шелохнулась. А вот я готова была взорваться от негодования: что этот мужик себе позволяет? Нас приняли во внутреннем дворе квартала, где находилась тренировочная площадка, и в то время, как мы – члены элитного отряда разведкорпуса, – стоя ждали начала «аудиенции», начальник охраны Семёрки восседал на стуле. Единственном на этой территории. К слову, я удивилась, когда поняла, что вся охрана Семёрки состоит из наёмных бойцов. Это говорило лишь об одном – о сильном влиянии Централи. И я не была уверена, что говорить с местными наёмниками в такой ситуации – хорошая идея.

– Берн, – Дамас заговорил вместо Троя, – приветствую.

– Дамас, – кивнул глава охраны.

Похоже, они были знакомы. И, судя по почтительному обращению, их связывало нечто большее, чем просто знакомство…

Обучение в Централи?

Старая дружба?

Память о долге?

– Я бы хотел поговорить с тобой лично, – слова Дамаса вызвали моё удивление: почему именно он?

Я перевела взгляд на Троя, весь вид которого просто кричал: «Стой. Молча».

Я стояла. А Берн в это время пилил глазами Дамаса; затем неспешно встал, кивнул головой и пошёл в один из домов, что стоял обособленно и отличался свежей краской и добротностью кладки. Дамас прошёл следом.

– Что это было? – едва слышно спросила я метиса – перед нами всё ещё стояли наёмники, и они всё ещё смотрели на нас недобрым взглядом.

– Покахонтас, среди бойцов всегда существовало некое негласное правило. – Трой говорил тихо, но даже в этих негромких словах я слышала очень недовольные шипящие интонации, – уровень дозволенного, – продолжил он, – так вот: мне нет необходимости разговаривать с тем, кто ниже меня званием. Слыхала о таком?

– Слыхала, – процедила я, не пропуская его язвительного тона мимо ушей.

– Тогда какого чёрта ты показываешь всем своё недоумение? – Я не ослышалась, и в его голосе послышалась злость?

– Прости, я не думала, что это тебя заденет, – одними губами ответила я, – просто мне стало неприятно за тебя.

– За меня?

Чёрт, где-то я сильно ошиблась… потому что теперь голос Троя был не просто злым или недовольным. Если бы голосом можно было стирать в порошок, то я бы уже летела по ветру…

– Кто вы такие и чего вам надо от нашего командира? – подал голос один из наёмников, не выходя вперёд, но и не скрывая своего негативного отношения.

Я сжала челюсти и метнула быстрый взгляд на Троя. Тот стоял молча, меланхолично глядя на бойца.

– Что за демоны? Кто-нибудь слышал о таких? – Этот русоволосый наёмник оглядел своих собратьев и вновь посмотрел на нас. – Слышите? Тишина. Вы здесь – никто. Так что нечего бросать на всех такие презрительные взгляды.

Трой продолжал молчать, а у меня зачесалось колено врезать этому бойцу промеж ног. За тупость и отсутствие дисциплины.

Но Трой молчал. Потому я стояла рядом с ним, сдерживая свои желания внутри.

– Нет, ты посмотри на него, – усмехнулся наёмник, начиная обходить нас по кругу под одобрительные смешки остальных бойцов. – Да он же сломается от одного удара! А смотрит так, словно я дерьмо под его ботинком. Централь, – он сплюнул Трою под ноги, а улюлюканье наёмников Семерки стало ещё громче.

Мне стало смешно, но я сдержала позыв растянуть на губах презрительную усмешку: раз Трой не реагирует, значит, и я не должна. Ощущать себя пеплом на ветру – мало приятного…