Рин

– Ну да, – хмыкнул метис и вновь уделил внимание дороге. – Чтобы ты была спокойна, скажу, что принимаю лекарство раз в день – и только ради того, чтобы остаться собой.

– Мне это не интересно, – отрезала я, прикрывая глаза.

Я ведь уже сказала, что больше не скажу по этому поводу ни слова. Зачем продолжать разговор?

– Как скажешь, Покахонтас, – протянул Трой, и в его голосе мне почудилось что-то вроде усталости.

Но повернуть голову, чтобы увидеть выражение его лица, я себе не позволила. И так слишком часто нарываюсь – это даже я сама понимаю…

Несколько часов мы ехали молча; я даже успела задремать – все-таки ночь и впрямь была неспокойной, а события, произошедшие со мной за эти несколько дней, грозили окончательно взорвать мой мозг. Так что, когда грузовик остановился, я всё ещё находилась в полудрёме и была не готова к тому, как быстро начнут развиваться события.

Трой кивнул мне на выход, и я выбралась из машины, затем увидела, как свои кабины покидают Вельз и Барб, а подчинённые Троя занимают места водителей грузовиков, перебираясь из хвоста нашей цепи в авангард.

– Готова к первой операции в отряде демонов? – ухмыльнулся метис, проверяя магазины пистолетов на наличие патронов.

– Готова, – сухо ответила, со сна не очень соображая, зачем ему нужно это оружие.

– Барб, разрывные. – Трой перекинул малютке несколько коробок, лежащих в бардачке грузовика.

– Мои любимые! – с радостной улыбкой воскликнула Барб и вставила первую десятку в довольно странную обойму чего-то очень страннометаллического и мало напоминавшего женское оружие.

Скорее, это были минигранатомёты.

Она из этого стреляет?…

– Вельз. – Трой посмотрел на зеленоволосого, и тот молча перекинул мне два клинка в ножнах.

Удобные. Я сразу оценила и вес, и баланс.

Затем вопросительно посмотрела на Троя.

– Краткий ввод в курс дела, – сказал он, начиная двигаться в сторону деревни, которая располагалась приблизительно в паре километров от того места, где мы находились. – Тени – опаснейшие из напастей, но они не забирают жизни… намеренно.

– Что значит «намеренно»? – спокойно переспросила я, следуя за своим командиром след в след.

– Это значит, что они скорее хотят приблизиться к людям. Но мы, увы, не способны перенести их общество, – не без иронии протянул Трой, перепрыгивая пятиметровый овраг.

Я промолчала. Я вообще редко понимала его с первых слов.

– Что ты знаешь о Тенях? – оценив моё молчание по достоинству, негромко спросил метис, умудряясь передвигаться ещё тише.

– Что они приходят внезапно, что не переносят свет, что от них можно спрятаться, что, если ты не успел спрятаться, то от контакта с ними ты сойдёшь с ума. А дело довершат Грешники, что всегда идут следом за Тенями, – сухо ответила я.

Этой мудрости когда-то меня обучил Дамас. Он рассказал мне о том, что, если я буду быстрой и ловкой, я смогу избежать участи быть застигнутой врасплох этой напастью. А с Грешниками, идущими следом, я могла справиться и сама… если расклад был один на один… или двое против одной. В случае целой толпы я предпочитала бежать.

Свою ладонь я использовала в совсем крайних случаях…

Но этого я не сказала…

Как не сказала о том, что до этого разговора была уверена в отсутствии разума у Теней… Как выяснилось, это было не совсем так…

– Всё верно; тогда ты должна понимать, что сейчас происходит в Восьмёрке, – ответил Трой, затем оглянулся на меня. – Сейчас вся деревня кишит Грешниками, пришедшими на запах людского безумия. И наша задача, среди всего этого смрада отыскать тех, кто остался при своём уме.

– Разве такие бывают? – не без скепсиса спросила я, вспомнив, какими становились люди после встречи с Тенями.

– Бывают, – сухо ответил Трой и ускорил темп.

Я уже в который раз отблагодарила небо за то, что потратила время на базе небездарно: передвигаться на легкоступах было довольно трудно, но терпимо – я ещё не успела к ним привыкнуть, но уже не грозилась потерять равновесие или не допрыгнуть до цели.

Барб позади меня скакала так высоко, что я начинала за неё переживать – деревья в этом пролеске были довольно старые, а ветки – высохшие и колючие. Но, по праве говоря, я всё ещё не могла понять – кого мы собираемся спасать? И главное – зачем?…

Я так и не узнала, что за операцию Трой проводил в Десятке, а после утреннего разговора так и вовсе усомнилась в своих выводах. Но одно поняла – деревня до сих пор функционирует, а значит, там живут люди. Выходит, Централи невыгодно избавляться от деревень. И ей невыгодно уничтожать всех выживших за стенами…

– Трой, что произошло в той деревне, где мы с тобой встретились? – ровно спросила я, чувствуя, что мы приближаемся – Грешников я ощущала всей кожей.

– Думал, ты никогда не спросишь, – оскалился Трой, посмотрев на меня. – Это не было заданием для отряда демонов. Ты знаешь, зачем я взялся за ту операцию.

– Аст. Ты искал его, – кивнула я, мельком глянув на Барб и Вельза, молча следовавших за нами.

– Да. А заодно решил помочь Централи в одной непростой ситуации… Ты знала, что наш Главнокомандующий готов платить деревням за провиант?