Риелтор неуловимый…

Во дворе Игорь обратил внимание на странную курицу пестрой расцветки, которая отчаянно дралась с петухом, не позволяя себя топтать. Силы были неравными, и петух все равно рано или поздно вытоптал бы ее, но кура сопротивлялась с невиданным упорством.

– Ишь, какая гордая птица, – сказал Игорь Салиму, – строго блюдет свою невинность.

Он понятия не имел, как кура намерена распорядиться сохраненной невинностью и нужна ли она ей вообще, но ее упорство вызывало уважение. Игорь пинками отогнал прочь обиженно заоравшего петуха, и кура, почуяв в нем защитника, стала ходить за ним следом. Она даже вошла в дом, когда хозяйка позвала постояльцев ужинать, и устроилась под столом у него в ногах.

– Пеструха у меня артистка, – заметила хозяйка. – Умная, но с петухом не ладит и несется плохо. В суп ее, что ли, пустить?

Курица распустила перья и недовольно заквохтала на эти слова.

Игорь и Салим накинулись на настоящую деревенскую еду и в мгновение ока смели со стола все. У Игоря было такое ощущение, как будто его собственный желудок обнял его и расцеловал в обе щеки за этот ужин.

Потом все отправились спать. Салим ушел в машину, а Пеструха не пожелала покидать Игоря и устроилась рядом с кроватью. Хозяйка попыталась было выбросить ее за дверь, но курица подняла оперение, распустила крылья и стала угрожающе квохтать и драть лапами половик у кровати.

– Глупое животное! – махнула хозяйка рукой и вышла.

Игорь уснул, едва голова коснулась подушки.

На следующий день выехали рано утром. За рулем сидел Салим, а Игорь решил вздремнуть сзади, потому что ночью недоспал. Он положил голову на кучу каких-то, как ему показалось, тряпок и сразу же услышал недовольное квохтанье – то была вчерашняя кура. Игорь подхватился.

– Ексель-моксель! – вырвалось у него.

– Ты чего? – спросил Салим, не оборачиваясь.

– Кура решила поехать с нами.

– Ну и ладно, пойдет в суп в случае чего.

– Хозяйка подумает, что мы ее украли. Надо бы вернуться и заплатить.

– Давай на обратном пути, – отмахнулся Салим, – возвращаться нехорошо.

Игорь смахнул Пеструха на пол и вскоре уже спал. Пеструх же, роняя перья, взлетел на спинку переднего сиденья, уцепился за нее и стал смотреть в окно. Он в первый раз оказался так далеко от родного курятника. Салим покосился на него.

– Первое яйцо, которое ты снесешь – мое, – сказал он.

Пеструх важно кивнул. В этот момент машину тряхнуло на ухабе, и Салим подумал, что кивок странной птицы был от толчка.

35.

Еще совсем недавно Пеструх боролся со своей злой судьбой в одиночку. Жизнь его тянулась размеренно и уныло. Он вспомнил день, когда пришло решение действовать.

Пеструх тогда копошился на огороде. Он разгреб еще влажную после дождя, но уже нагретую солнцем и от этого ставшую рыхлой землю и нашел там дождевого червя. Червей он любил. Да и кто их не любит? Все, кого он знал, их обожали. Толстый и неповоротливый червяк торопился втянуть свое длинное тело в норку, но сделать это быстро не мог. Пеструх подумал, не выгрести ли его из земли целиком, но решил, что не стоит. Когда он весь на поверхности, получается, вроде ты его нашел. А когда тянешь его из земли, это как на охоте и он – добыча.

Только Пеструх прицелился клюнуть уползающего червяка, как сзади на него налетела чья-то большая и тяжелая туша, едва не сбив с ног. Даже не оглядываясь, Пеструх определил – это петух Генка. Он попытался вырваться.

– Уйди, козлина! – крикнул он.

Но Генка не ушел, а, наоборот, стал наседать еще сильнее. Он ухватил Пеструха клювом за холку, распустил свои расписные крылья, и тот оказался под ними, как в шалаше.

Генка был гордостью хозяйки. Красивее петуха на их улице не водилось. А также сильнее и тупее. Генка знал только одно – надо топтать кур. И делал это исправно. Он никогда не отлынивал, и желтки в яйцах от его кур всегда были почти оранжевыми. Покупатели любили такие яйца, и это позволяло хозяйке продавать их вдвое дороже яиц с птицефабрики от нетоптаных кур. Те яйца были жалкой пародией на настоящие. Оно и понятно – кур на птицефабрике чертова уйма, кто же их всех перетопчет? А вот яйца с участием, так сказать, петуха Генки – совсем другое дело. На них впору было бы ставить клеймо «Hande made», хоть и применял он не руки, а кое-что другое. Беда состояла только в том, что Пеструх не чувствовал себя курицей. Он ощущал себя полноценным петухом, хоть и вылупился из яйца в курином обличье. Почему так получилось, ему по большому секрету поведала старая курица Хохлатка.