Ричи

– Бурное прошлое… Племяш, а ты как меня нашёл?

– Навел справки о родне со стороны матери. Внезапно выяснилось, что дедушка у нас большой оригинал: мало того, что вызволил своего сына из Азкабана, так оказалось, что он удерживал его все эти годы под Империо. Разве я мог оставить родного дядю в такой беде?

– Похвальное рвение, – кривая усмешка не сходила с губ Барти. – Спасибо, племяш.

– Спасибо в карман не положишь, – в ответ ухмыльнулся Ричард.

– И что же ты хочешь? – брови Крауча вопросительно взметнулись ввысь. – Племяш, если ты такой осведомлённый, то должен знать, что у меня ничего нет.

– Вот… – Ричард протянул дяде небольшой саквояж. – Он с Незримым расширением. Внутри сто тысяч галлеонов и по полмиллиона фунтов и долларов США. Ну и плюс мелочевка: одежда на все сезоны, волшебная палочка, годовой запас различных зелий, зачарованный блокнот для связи с сестрой, ее контакты и артефакт в виде браслета для связи с моим начальником службы безопасности.

– Это мне?!

Барти с растерянным видом принял саквояж. Он выглядел, словно молнией ушибленный, часто моргал и не мог оторвать взгляда от саквояжа, в который, не удержавшись, заглянул. Подняв взор на Ричарда, он тихо произнёс:

– Но… Я не знаю, что сказать… Ты просто так вручаешь мне целое состояние?

– Нет.

– Нет?

– Не просто так!

– А-а-а… – подзавис Барти. – Чем я могу тебе отплатить, Ричи?

– Возроди Воландеморта.

Барти замер. Ему показалось, что он ослышался. Он даже слегка повернул голову ухом в сторону племянника, чтобы лучше слышать, и переспросил:

– Что?

– Возроди Воландеморта!

– Э-э-э… – Крауч с видом человека, которому на улице незнакомец вручил кейс полный бриллиантов, глупо хлопах ресницами. – Воландеморта?

– Ну да, Воландеморта. Ну, знаешь, главарь твоей террористической группировки. Его душа где-то мотается по Великобритании. Возроди его. В саквояже есть инструкция, как это сделать.

– ДА ЛАДНО! – с недоверием воскликнул Барти. Он уставился на племянника с видом любителя выпивки, которому ни с того ни с сего подарили фуру с элитным алкоголем. – Да ладно! Ты серьезно?!

– Ну да, – сохраняя на лице выражение силикатного кирпича, пожал плечами Гросвенор. – Надеюсь, дядя, для тебя это не будет трудно?

– Нет! Нет-нет-нет! – резко замотал головой счастливый Крауч. – Всё нормально. Просто… Ну… Не каждый день ко мне приходят домой, освобождают от Империо, вручают целое состояние и просят возродить Тёмного Лорда.

– Для меня это в порядке вещей, – произнес Ричард, стараясь не смотреть на то, как Сириус зажимает рот, чтобы не заржать, и на Нимфадору, стекающую по стенке. – До свидания, дядя…

* * *

Интерлюдия

В Пентагоне высший командный состав армии и разведки прикипел к гигантскому экрану, по которому шла прямая трансляция британского новостного канала.

Высокого роста темнокожий пожилой мужчина несдержанно выругался себе под нос.

Диктор с телеэкрана, очаровательная блондинка, с вдохновением вещала:

– Вы можете лицезреть, не побоюсь этого слова, гордость британской космической промышленности – первый в истории человечества межзвездный космический корабль. Данный звездолёт был произведен подразделением "Гросвенор джуниор".

Седой пожилой генерал с бульдожьим лицом со скепсисом прокомментировал:

– Ну да, ну да, как же… Частная компания, которая построила межзвёздный космический корабль. Угум… Прям верю!

Тем временем диктор продолжала:

– Это один из двух межзвездных космических кораблей, произведённых в Великобритании. Первый корабль "Королева Елизавета" в настоящий момент проходит тестовые испытания в окололунном пространстве. А этот красавец "Гросвенор Энтерпрайз" в настоящее время готовится к старту. Ему предстоит первое в истории планеты Земля путешествие к другой звездной системе.

Темнокожий генерал с экспрессией произнёс:

– Это точно не фальшивка?

– Никак нет, сэр, – отозвался один из специалистов, сидящих за пультом. – По данным НАСА в окололунном пространстве действительно на протяжении недели маневрирует гигантский космический объект. Он показательно разнёс пушками несколько астероидов. А "Гросвенор Энтерпрайз" впервые полетел в космос в начале лета, лишь сейчас его полет стал достоянием общественности.

Седовласый генерал не мог оторвать взгляда от экрана телевизора.

– Откуда у этих лайми такие технологии?! – воскликнул он. – Они что, заключили сделку с дьяволом или с зелёными человечками?!

Тихим голосом отозвался неприметный статный мужчина в тёмном костюме, на вид лет пятидесяти:

– Мы знаем, откуда у них всё это… Можно сказать, британцы действительно заключили сделку, но не с дьяволом. Мы сейчас активно ведем переговоры с такими же… хм… людьми.

– Людьми? – удивлённо посмотрел на мужчину в костюме темнокожий командующий. – Инопланетянами?

– Люди… – кивнул представитель разведки. – Да, они люди… Даже живут с нами на одной планете. Только пока сотрудничать не хотят, но это временно…

Журналистка продолжала расхваливать космический корабль: