Ричи

– Сынок, понимаешь, – Люциус на мгновение прикрыл глаза, собираясь с мыслями, – может, Гросвенор и грязнокровка, но он безумно богат и к тому же граф и наследник герцога. Кроме того на него работает множество британских волшебников. Так что он может смело заявить, что как минимум является полукровкой, и все ему безоговорочно поверят. А того, кто в этом усомнится, как минимум могут проклясть. Боюсь, после стольких проклятий нам тебя будет невозможно откачать.

* * *

Люциус Малфой сидел в плетеном ротанговом кресле и беспробудно пил Огденский виски. Вид из резной беседки, расположенной в саду, совершенно не радовал взор барона. Его раздражали кусты и деревья, бесили белые павлины, которыми он гордился. Люциуса бесило абсолютно всё.

К супругу подошла Нарцисса Малфой. Тяжело вздохнув, она спросила:

– Пьёшь?

– Пью.

– Дорогой, не расстраивайся. Ну не смог ты выиграть эту гонку за кресло министра, попробуешь ещё раз.

– Не получится, – мотнул головой в стороны Люциус. – Нет, Нарси, ты представляешь, Багнолд набрала аж восемьдесят три из ста тридцати семи процентов голосов!

– Разве такое возможно?! – брови Нарциссы от изумления взлетели вверх.

– Представь себе, оказывается, что да, – Люциус был хмур, его кожа была бледно-серой. – Сто тридцать семь процентов проголосовавших!!! А знаешь, что мне удалось узнать?

– Что же?

– Во всём виноват этот мальчишка, Гросвенор! – со злобой, словно выплюнул, сказал Люциус. – Вначале Фадж резко заболел неизлечимой болезнью. От самого Фаджа мне стало известно, что он до этого пытался арестовать Гросвенора, и вот итог – Фадж больше не министр, а мальчишка на свободе.

– Люциус, но разве может ребёнок провернуть подобное? – удивилась Нарцисса.

– Это не ребенок, – со злостью прошипел Люциус. – О, нет… Это исчадие ада! Мало того, от знакомых волшебников мне стало известно, что этот, так ты говоришь, ребенок, сумел протолкнуть в международной конфедерации магов закон о послаблении статута секретности. Знала бы ты, о каких суммах идёт речь…

– О каких же? – проявила нешуточное любопытство Нарцисса.

– По примерным прикидкам этот щенок потратил на принятие нужного закона не меньше трех миллионов галлеонов!

Нарцисса Малфой стала напоминать античный памятник, установленный дизайнером в саду. Бледная, как мрамор, кожа, неподвижная, с выражением непомерного изумления на лице. Она даже забыла дышать. Лишь когда воздуха стало не хватать, женщина открыла рот и стала ловить драгоценный кислород.

– СКОЛЬКО?!

– ТРИ ГРЕБАННЫХ МИЛЛИОНА! – громко воскликнул супруг. – Моим предкам понадобилось четыреста лет экономить каждый кнат, чтобы накопить такое состояние, а этот… – мужчина стал задыхаться от возмущения. – Этот…

Люциус обмяк на кресле, словно из него разом выпустили весь воздух.

– Нет, дорогая, – он отрицательно качнул головой. – Нет, с таким соперником мне министром не стать. А если стану… Лучше бы этого не делать. Пример Фаджа дал понять всем, у кого есть мозги, что этому мелкому барсуку лучше дорогу не переходить. Я не хочу, чтобы ты потеряла мужа, а Драко – отца.

– Ох! – грудь Нарциссы вздымалась от волнения. – Мерлин всемогущий! Если этот мальчик действительно настолько опасный, может, есть какая-то возможность его поставить на место?

– Есть, – Люциус во время ответа выглядел очень печальным. – Но от знакомого аврора мне стало известно, что если хоть пальцем тронуть этого мелкого мерзавца, то лучше нам всем волшебным сообществом сразу рыть себе могилы. Дай Мерлин, если удастся бросить всё и сбежать в другую страну. Гросвенор как огромная куча ядовитого навоза, покрытая коркой. Пока не трогаешь – не воняет, но стоит только сколупнуть корку, как ядовитые испарения доберутся до всех окружающих.

– Но, Люциус, нужно же что-то делать. Этот подонок обидел нашего сына!

– Я думаю над этим… – медленно протянул Люциус. – Думаю… Есть у меня одна идея. Самого Гросвенора мы тронуть не можем, но подгадить ему через ближайших сторонников – это запросто.

– Ближайшие сторонники? – вопросительно взглянула на супруга Нарцисса.

– Уизли! – презрительно выплюнул Люциус. – Эти рыжие, мерзкие Уизли! Я обязательно отомщу!

Глава 41

Восемнадцатого июля Ричард в сопровождении Нимфадоры к полудню прибыл в Министерство магии. Вместо одного пожилого волшебника на входе дежурили два крепких мага в темно-синих мантиях департамента магического правопорядка. Не было взвешивания волшебной палочки, вместо этого производился тщательный обыск.

Ричи был немного удивлён усилению мер безопасности, но воспринял подобное решение нормально. До охраны Её Величества этим магам далеко. Даже ремень не попросили снять, так, проводили вдоль тела каким-то артефактом в виде выдвижной антенны и пропустили внутрь.

Пройдя через множество препон, Ричард, наконец, оказался в кабинете министра. Нимфадора осталась в приёмной секретаря, из которого был проход в вотчину министра.