Риан Орташ

Конец моим терзаниям положило возвращение начальства. Радостный Риан сообщил лорду Баггарашу о намерении жениться. Бросая сочувствующие взгляды на демона, начальник вручил письменное разрешение и сухо поздравил со знаменательным событием. В глазах старого холостяка Рохха читалось, что он считает верхом глупости женитьбу в столь молодом возрасте.

Накануне переговорив с лордом, я сообщила ему о ситуации, описанной в сообщении от его друга, лорда Гаттара. Баггараш, скривил лицо, и хотел было отмахнуться, но, подумав, и, желая оказать услугу, дал к нему рекомендательное письмо.

* * *

Портал перенес нас в крохотный городишко с величественным каменным храмом цвета охры в центре, к которому жались лавочки и магазинчики, торгующие всякой всячиной. Двери храма оказались гостеприимно распахнуты. Я огляделась. Ни клумб, ни статуй, ни фонтана. Разнокалиберные одноэтажные лавочки тесно лепились одна к другой, щеголяя яркими вывесками. Унылая каменная мостовая загажена экскрементами и мусором. По утреннему времени прохладно, на площади только-только начали открываться магазинчики, и зевающие торговцы лениво выставляли товары на витрины и прилавки.

По случаю торжества я принарядилась в нежно голубое воздушное платье, отделанное серебристым кружевом, и уложила волосы в высокую прическу, украшенную белыми розами, которые сама вырастила с помощью магии. Риан одел бежевый камзол, украшенный золотым шитьем, узкие светлые брюки заправлены в высокие сапоги. На поясе висел клинок в дорогих ножнах. Руки украшали драгоценные перстни, а шею золотой символ рода.

Вспомнились многочасовые рассуждения Юлиссы о подготовке к свадьбе с Алирау и выборе нарядов, планы на совместную жизнь с Вадимом. Теперь все это казалось далеким и ненастоящим, как кадры фильма о чужой жизни. Улыбнулась той своей наивности, поражаясь вывертам судьбы, которая через несколько мгновений сделает меня женой совсем другого мужчины, причем с полного моего согласия. Воистину, хочешь насмешить богов, расскажи им о своих планах.

Мы вошли в прохладную сень храма и привыкшие к свету глаза не сразу заметили жреца, зажигающего огонь в бронзовых чашах с маслом, стоящих по периметру. На серых, унылых стенах танцевали отблески живого огня, раскрашивая их золотистыми пятнами и разгоняя мрак.

— Вы на обручение, молодые люди? — устало произнес жрец, разглядывая ранних визитеров.

— Именно. Граф Риан Орташ и Ириш Иралис, герцогиня Арант, — не колеблясь ни секунды, демон подхватил меня под локоть и направился к алтарю.

Жрец никак не отреагировал на звучные титулы и отсутствие гостей. Как будто все происходящее здесь было в порядке вещей. Он махнул рукой, чуть не загасив пламя в чаше на поставце и одернув балахон, подошел к алтарю с другой стороны.

— Протяните правые руки и соедините так, чтобы рука мужа лежала поверх руки будущей жены, — монотонно забубнил заученный назубок ритуал жрец. — Повторяйте за мной слова клятвы.

Риан накрыл горячими пальцами мои, застывшие как льдинки, и тихонечко сжал. Зазвучали слова брачной клятвы, похоже, единые во всех мирах. Мы клялись быть вместе на века, разделяя радости и горести, нищету и богатство, болезни и здоровье, храня верность и преданность друг другу и своему слову. Кожа рук ощутимо нагрелась, и кисти окутало золотистое пламя. Я вскрикнула и хотела одернуть руку, но пальцы Риана удержали. Он ободряюще улыбнулся мне. Пламя погасло, а на руках остались темные завитки рун, вписанные в причудливые узоры.

— Теперь она ваша жена на веки вечные и ничто, кроме смерти не разлучит вас, — жрец закончил монолог, потерял к нам всякий интерес и не торопливо вернулся к прерванной работе.

Риан подхватил меня на руки и поспешил к выходу. Улыбаясь своему теперь уже мужу, не верила в происходящее, казавшееся мне чудесной сказкой. Я вышла замуж за одного из красивейших мужчин, мечту многих более достойных и красивых девушек, который совсем потерял голову от любви.

— Риан, ты думаешь о том же, что и я? — намекнула на необходимость отметить хорошим завтраком важное событие.

— Разве здесь есть что-то достойное моей королевы? — стоя на пороге храма, Риан скептически разглядывал окружающие неказистые строения.

— Я здесь инкогнито. Капризничать не буду и соглашаюсь на временный рай в шалаше, — подмигнув мужу, кивнула на ближайшую таверну.

Вывеска над ней изображала ногу петуха, украшенную непропорционально большой шпорой, давшей название заведению.

Риан, не спуская меня с рук, направился по указанному направлению, украдкой бросая на меня странные взгляды. На пороге демон осторожно поставил меня на крыльцо, и двери впустили нас в прохладное, пахнущее кофе и свежей выпечкой нутро.

За столами непривычно пустынно. Пара завсегдатаев завтракала, угощаясь яичницей с беконом и отваром с булочками. На нас никто не обратил внимание. На редкость флегматичные жители.

— Нам нужен лучший номер и ужин для молодоженов, — Риан подмигнул стоящему за стойкой крупному мужику, сцеживающему зевки в кулак.