Ревизор на минном поле

Настроение у нас было хорошее, праздничное. Устроились в чайхане. Вечером прошлись по городу, вышли на окраину и там сели играть в карты. Сначала играли просто в подкидного, затем стали играть на деньги. Я не играл. Лежал и наслаждался природой. Игроки вошли в азарт, было уже поздно, но ночь был светлая, лунная, поэтому игра не прекращалась до самого утра. Один за другим они проигрывались и выходили из игры. Наконец, осталось двое. Играть было неинтересно, поэтому они настойчиво уговаривали меня к ним присоединиться. Я никогда не играл в карты, поэтому и не умел. Но меня уговорили. Играли в азартную игру «Очко».

– Ладно, – согласился я. – Проиграю я вам 10 рублей, но больше играть не буду.

Я играл осторожно и не чувствовал азарта в игре. Но мне чертовски везло, так что я играл без проигрыша. Я подумал, что мелкими проигрышами, меня специально втягивают в игру с расчетом после подчистую обыграть. Но ошибался. Мне просто везло, и постепенно я обыграл их всех. Вдруг один из игроков вскочил: «Ты, жулик, шулер!»

Он размахнулся и хотел меня ударить. Остальные не дали возможности развернуться драке. Я улыбнулся: «Честное слово, товарищи, никогда в карты на деньги не играл, поэтому никакого жульничества здесь не было. Мне просто повезло.»

Ребята успокоились.

– Хватит, пошли в чайхану, – предлолжил кто-то. – Уже 8 часов утра, пора отметить праздник 1 мая. Надеюсь, что Николай устроит нам сегодня с выигрыша настоящий праздник.

– Согласен! Заказывайте все что хотите, я плачу.

Ребята пришли в чайхану, сели на ковер кругом и заказали, кто что хотел, выпили по рюмочке вина, закусили. Большинство изрядно напились и уснули, спали почти целый день. Когда проснулись, снова заказали. Я не употреблял совсем, был всегда трезв и аккуратно рассчитывался с хозяином. Так два дня вольно и весело ребята праздновали 1 мая. На третий день я им сказал: «Погуляли и хватит! За три дня мы пропили и проели 100 рублей, то есть на каждого по 10 рублей. Остальные деньги, которые вы мне проиграли – вот! – я выбросил их на ковер. – Возьмите их и разделите, мне они не нужны, вы их заработали честным трудом и принадлежат они вам.»

Ребята обрадовались, разделили деньги, которых было немало. Каждый рабочий бригады за три месяца работы по чистке арыков заработал по 300 рублей. Они поблагодарили меня за честный поступок и пошли по магазинам промышленных товаров. Вечером на железно-дорожной станции купили билеты до Ташкента, а я – до стройки медеплавильного завода на Урале, где жили в то время мои родные. В Ташкенте я попрощался со своими товарищами и поехал дальше на Урал…

Глава 7. Урал и потеря родных

На Урале только что наступила весна. Стройка находилась в лесу. Снег растаял еще не везде. Погода была пасмурная. Улиц на стройке еще не было, везде стояли насыпанные опилками бараки. Я долго искал барак, где жили родные. Только к вечеру поиски увенчались успехом. Мать с тремя детьми жила в семейном бараке. Отца не было. В пьяном состоянии у него произошли какие-то неприятности, и он уехал в неизвестном направлении, оставив семью с небольшими деньгами, которых хватило бы на питание только на две недели. Мать не работала. Лошадь питалась на подножном корму где-то в лесу.

В тот же вечер я встретил своего товарища Васю, с которым ездил в Ташкент. Я подошел к нему, поздоровался и спросил, как он доехал обратно.

– Хорошо.

– Как же ты оказался здесь? – спросил я.

– Здесь на своей лошади работал мой отец, но его арестовали и отправили неизвестно куда как кулака.

– А как же тебя не арестовали вместе с отцом?

– Я нахожусь с отцом в разделе.

– Чем же ты здесь занимался? Наверно, работал на своей лошади?

– Нет, – возразил Вася. – Наша лошадь, также как и ваша, куда-то потерялась. Я теперь работаю на стройке разнорабочим.

– Ты искал свою лошадь? – поинтересовался я.

– Ходил по лесу поблизости, но нигде не нашел.

– Может быть, ты теперь вернешь мне 25 рублей, которые я тебе одолжил на обратный проезд? – попросил я.

– Какие деньги? Я у тебя ничего не брал.

– Ах, вот что! – воскликнул я. – Может быть, ты не крал и костюм у рабочего, с которым мы ехали с тобой в Термез? Тот, который ты сейчас носишь???

– Я никакого костюма не крал, и у тебя деньги не брал.