Реверс

Пока парень дошел до пляжа, Шура успела выплыть на берег и снова забраться на деревянный пирс.

— На дне нет острых предметов? — поинтересовалась она, прежде чем сделать второй прыжок. — Мне кажется, что нет. Но лучше я спрошу. Вдруг в первый раз повезло? Правильно?

— Правильно. Здесь безопасно, — кивнул он. — Удивлен, что моя брезгливая сестренка решила искупаться в грязной проточной воде.

— Она чистая, — девушка ткнула пальцем в прозрачную воду со стороны песчаного пляжа, сквозь которую частично виднелось дно.

После чего совершила еще один прыжок. На этот раз бомбочкой.

Аск сделал мысленную пометку поинтересоваться у наставницы, не начудила ли та с очищающими артефактами. Он не заметил, что берег действительно стал гораздо чище. Куда-то подевались слоя ила и копны водорослей. Даже на закате сквозь толщу воды проглядывались камни, песок, зеленые прогалины и стайки рыб.

— Что там? — подскочила рядом мокрая сестренка.

— Да вот, гляжу, что ты натворила с заводью, — задумчиво ответил парень. — Ты пока будешь здесь купаться?

— Ага. Так здорово прыгать.

— Сейчас вернусь. Будь осторожна.

*

Через несколько минут Аск притащил свою доску.

— Ого! Обалдеть, — обрадовалась девушка.

— Если хочешь, залезай, — указал он на носовую часть. — Только на тебя будет с весла капать.

Такие мелочи и без того мокрую девушку не смутили. Она аккуратно забралась на переднюю часть плавсредства, которое удерживал в воде брат, и уселась в позу лотоса. После чего тот залез следом и осторожно занял стоячее положение.

С маленьким пассажиром на борту проблем не возникло. Устойчивость тоже почти не изменилась. Шура лишь увлеченно вертела головой, тогда как Аск неспешно исследовал ближайшую часть водоема.

Судя по тому, что говорила ему интуиция, дело было не в артефакте, а в иномирском растении, что выросло на метр ввысь и начало покрываться небольшими плотными шишками будущих соцветий.

Рядом с посадками лоя была чистейшая вода без каких-либо примесей ила, помутнений и водорослей. Причем там, где течение было сильнее, растения оказались выше и пышнее. Видимо, чувствовали себя лучше, получая больше питательных веществ.

По другую сторону пирса вода оставалась чуть мутной. Но общие изменения были видны налицо. Причем самым наглядным фактором служило отсутствие лотосов рядом с лоем. Те попросту не выжили. Или вовсе стали кормом агрессивному растению.

— Ну ты и начудила, — вздохнул он, возвращаясь обратно к пляжу. — Точнее, не ты, но, как придешь в себя, обрати внимание на лой.

— Что с ним?

— Да он же поглощает все вокруг. Лотосы твои пожрал. Мне так кажется.

— Что? Где? — девушка завертела головой, явно не понимая, о чем речь.

— Вон там, — указал Аск на прибрежную полосу из растения-мутанта.

— Я думала это декоративная разновидность имбиря или что-то на него похожее.

— Ты близка. В каком-то роде.

Они наконец-то причалили к берегу и слезли в воду.

Шура сразу же ломанулась к посадкам, с явным наслаждением шлепая босыми ногами по густой траве. Выдрала из воды несколько стеблей и вернулась к брату.

— Они так здорово пахнут, — восторженно сообщила она.

— Угу. Там из корней что-то готовят. Но ты пока не рискуй. Я без понятия, что именно у него съедобное и как это правильно готовить.

— Можно поставить их в вазу на кухне?

— Да, — смирился Аск, вытаскивая на просушку доску.

После чего девушка умчалась в дом через парадное крыльцо. Старший с запозданием вспомнил, что емкостей для цветов у них не было, и пошел следом, чтобы сообщить об этом сестре. Но та сама выкрутилась: нарезала из нескольких высоких стеблей пышный букет и поставила в банку для хранения сыпучих продуктов.

— Ваз нет, — все же уведомил ее брат.

— Ага, — радостно согласилась та.

— У тебя получилась красивая композиция, — добавил Аск и принюхался.

— Спасибо.

На кухне неуловимо пахло чем-то вкусным. Не какой-то конкретной едой, а странной знакомой смесью ароматов. Запах не был навязчивым и сильным, но все же ощущался.

Из любопытства, парень оторвал кусочек от листа, потер в пальцах и поднес к носу. Теперь чувствовались более пряные и сладкие нотки. Как ни странно, пальцы тоже оказались сладкими и липкими. Словно в сиропе.

Наставница не наврала, когда говорила, что из лоя чего только не готовили. Как минимум, вполне можно было добывать сахар.

— Можно, я закажу парочку ваз? — полюбопытствовала Шура.

Получив одобрение, она помчалась в заднюю часть двора. Но направилась не в беседку, а прямиком в бассейн.

— У тебя скоро жабры вырастут, — расхохотался парень и присоединился к водному баловству.

Жаль, в детстве у них не получалось так беситься. Девочке не позволяли, диктуя буквально каждый шаг. Тогда как Аск стеснялся перечить приемным родителям, и из поддержки к сестре вел себя подобающе.

Теперь они вдоволь могли плескаться и радоваться, хотя ощущения уже были совсем не те. В детстве к играм другое отношение.

— Сейчас вернусь, — парень вылез на сушу и направился к беседке.