Рецепты Апиция. Зов чужих богов (II)

Я не смог сдержать усмешки. Домициан отобрал у меня одну вольноотпущенницу, а я тут же обзавёлся второй. И одна интереснее другой: это он ещё не знает, что у Салии нет Сферы, но есть Дары!

Вижу, что хочет и эту прибрать в свои загребущие ручки...

- Апиций, разбуди брата и тётю, хочу попрощаться, - подала голос Сайла. Я удивился, не услышав в нём ни капли грусти. Она что, заранее знала, что придётся уйти?

- Да ни к чему спешка. Мы на рассвете вернёмся в лагерь. Не будем же мы задерживать легата, пока ты тут слёзы льёшь? Уверен, к него куча дел. Там солдатня распоясалась, на детей кидается.

- И в самом деле, - подхватил мою мысль Домициан и поспешил прочь. Я же вижу, как ему некомфортно в этом храме, так и хочет сбежать, да повода нет. Не было.

Когда «лишние» уши покинули храм, я стёр улыбку со своего лица и спросил серьёзно:

- Как мне получить дар целителя?

- Как мне сохранить дар целителя? - Сайла задала встречный вопрос.

Вот же гадство! А мы с Домицианом чуть не поссорились из-за неодарённой!

И что будет, когда он узнает? На ком отыграется? На кого обозлится вдвойне? Уверен, что решит, будто я заранее знал, что Сайла не может лечить вне храма Эпоны. А нам ещё с ним долго топать вместе. В идеале, конечно.

Я осмотрел статую Эпоны. Чем-то напоминает Ангитию моей работы, но отдалённо. Она тоже глиняная, тоже изображает женщину в хитоне, но нет тут жезла для ловли змей, вместо него конь и кобыла тычутся в мордами в руки богини, разведённые в стороны в виде буквы «W».

- Ну-ка, исцели рану на коленке вон того мальчишки, - я указал на ребёнка, у которого сквозь порванные штанишки выставилась довольно глубокая рана.

Сайла послушалась, а я наблюдал, закрыв глаза, как течёт сила исцеления. И движение её несколько странное: она высасывалась у присутствующих в храме, собиралось статуей, а потом отдавалось жрице, и уже эта сила исцеляла рану мальчишки.

- Начинай молиться, - приказал я раздражённо. Опять вляпался в историю, чтоб её...

- Что мне просить у Великой?

- Чтоб жизнь твою сохранила, - рявкнул я.

«И мою заодно», - прибавил я мысленно.

- Говори, что покинешь храм, и лишишь Эпону процента с силы исцеления, - добавил я небольшое пояснение. Сайла, вроде, не тупая, должна понять, что я имею ввиду.

Ритуальный кинжал я теперь с собой всегда таскаю, так что проблем с вырезанием символов на полу у меня не возникло. Точно тех же самых, что и в подвале домуса. Не изобретал ничего нового. Правда, пол здесь - просто утоптанная земля, так что так аккуратно не вышло, но всё равно необычность ножа дала о себе знать - желобки вышли слишком ровные, будто предназначены для того, чтобы в них налили кровь. И, судя по тому, что разница в глубине весьма значительная, они выверены относительно центра притяжения, а не по случайным образом утоптанной поверхности пола.

- Требуй какую-то божественную вещь, с помощью которой ты будешь лечить вне храма. Говори как с человеком. Мол, забрала глаза, а в ответ ничего не дала. Ясно?

- Но она же богиня, - опешила жрица.

- А ты её слуга. Плоха та хозяйка, которая не заботится о верных людях. Ты лечила её именем, и дальше будешь поступать так же. Будешь распространять её культ по миру? «Do ut des» - ясно? Боги так взаимодействуют с нами.

Честно говоря не знаю о чём Сайла молилась, но течение божественной силы я чувствовал.

- Божественный браслет исцеления, - я аж вздрогнул, когда юная жрица повернулась ко мне и произнесла фразу на языке, который ещё не существует в этой реальности. На моём родном из прошлой жизни. Скорее всего, если бы кто-то ещё слушал, то услышал бы свой родной язык. Язык богов универсален, он не состоит из слов. Его не нужно переводить - так я интерпретирую все эти странности со способностью читать и понимать неизвестные ранее символы.

Жути наводили ещё и пустые глаза, вдруг потерявшие зрачки, и голос, чем-то напоминающий змеиное шипение.

Я спешно вписал эту сразу в центральный пятиугольник пентаграммы и приказал раненному мужчине подойти.

Не знаю, честно говоря, было ли таково желание богини, или это просто стечение обстоятельств, но волшебная фигура очень долго «пила» его кровь, её потребовалось гораздо больше, чем для призыва Шелкопряда.

Скорее всего, крови потребовалось ровно столько, чтобы он умер. Эпона-Ангиция забрала его жизнь в обмен на этот самый браслет. Я уверен, что не просто так слепые глаза её жрицы изменились. Через неё богиня присматривала за проведением ритуала.

Сайла стояла всё это время в стороне и «наблюдала» за моими действиями: как я вырезал надписи на земле, заканчивая круг призыва, как надрезал вены жертве (правда тогда я этого ещё не знал). Так же безучастно, как статуя, она созерцала уходящую в никуда кровь.

А когда мужчина умер, то она выкрикнула что-то непонятное. Это явно нечеловеческий язык. Да и вообще не язык. Какой-то короткий возглас, после которого тело мужчины упало на пол - мёртвых я не контролирую, эта неживая плоть просто упала.