Рецепты Апиция. Зов чужих богов (II)

Кокон, как и ожидалось, хоть и похож на тот, в котором прячутся гусеницы, но таковым не является. Сходство только внешнее. Это скорее модификация моей Сферы, по крайней мере контуры совпадают точно. И я не могу их как-либо подвинуть. Ну и естественно, «нить» не могу отмотать, как нельзя снять шапку со статуи. Это монолит.

По прочности тоже не очень. Естественно, Анна не применяла всю свою силу одарённой, но всё-таки испытывала мою защиту, имитируя очень сильного мужчину-легионера. Уж не знаю, как она измеряла её, просто поверю.

Рубящие удары отбиваются отлично, а вот проникающие - слабо. То есть всё-таки это как клубок по свойствам. Фантомные нити раздвигаются и пропускают стрелы довольно легко. Широкое лезвие оружия уже плохо проходит, даже если удар направлен вдоль "волокон". "Намотка" неровная, несколько хаотичная.

Ну и другие недостатки будь здоров: во-первых, я должен выбирать между контролем и защитой. Это, кстати, и для Анны актуально. Она не может одновременно использовать бронированные уши и скорость. Или-или.

Вторая проблема ещё серьёзнее - эти нити будто часть меня, я чувствую нападение. Не как физическую боль в теле, а как какое-то подобие духовного страдания. Это больно не в прямом смысле слова, а в смысле душевной боли. И это не воображаемая боль. Тоже весьма мерзкое чувство, которое я вряд ли смогу описать. Ближайший аналог, наверное, это как если бы вы обернулись и увидели, что в вас летит кирпич. Но не об испуге речь, с ним, правда, сходство тоже есть, но отдалённое. Скорее речь о замирании сердца, об общем напряжении, оцепенении. Но локальном в данном случае, будто ожидание попадания кирпича в цель. Как когда увидел, что в чей-то глаз втыкается иголка пусть даже на картинке, сам чувствуешь какое-то омерзение внутри себя. Непонятно? Я так сразу и сказал. Не хватает слов. Нет прямых аналогов.

Единственное, что действительно порадовало - это скорость активации. Почти мгновенная.

- Как думаешь, Анна, кто-то из прислуги согласится отдать свою кровь за пригоршню сестерций? - я озвучил идею быстрого усиления дара. Раздавлю парочку тварей, но надо кровушки пролить.

- Рабы - согласятся. Феликс - нет, - озвучила она то, что я упустил. Отец же вернулся. Точно будет недоволен.

- Посторонних нанять?

- Слухи.

Это да. Это очень плохая вещь. Если будут подозрения, что я провожу кровавые ритуалы, пусть и без жертв, репутацию семьи я подмочу. Моей-то точно ничего не будет, ко мне и так относятся как к гуляющему по городу чудовищу. Весь Рим знает, что у меня Полная Сфера. Видел я картинки на стенах. Похоже, молва меня в родственники Калигулы записала. Я пытался выведать слухи у живущих в домусе Габиев, но сколько людей, столько и разных мнений.

Самые безобидные слухи и в самом деле говорят, что моя мать - дочка Калигулы от рабыни.

Другие считают, что Примус Габий связался с тёмными богами и гекатомбами жертв вымолил меня у богов Бездны. У этой версии два варианта. Первая говорит, что Примус вовсе не мой отец, а я зачат чудовищем из Подземного царства. Упоминаются и Плутон, и Тифон и боги знают, кто ещё. Вторая версия, что он всё-таки отец, но боги волшебства сделали меня чудесным. Правда, ни одна из них не объясняет, почему Габий-старший выбрал именно меня, младшего и не самого благородного потомка.

Есть и те, кто уверен, что я прям настоящий бог, пришедший с той стороны.

Как-то я забыл об этом отцу рассказать. Надо будет обязательно так сделать, а то что-то Игнифер, кажется, совсем мышей не ловит. Обещал, что слухи в Риме будут под его контролем. Вряд ли такая полифония - это его работа. Да и невыгодны многие домыслы нашей псарне.

В общем, действовал я как вор: выловил несколько случайных человек прямо на улицах. Тайно всё проделал, старался, чтобы связь со мной никто не заметил. Не стану вдаваться в скучные подробности, просто люди шли не туда, куда им надо, а потом обнаружили себя стоящими посреди толпы, со свежей раной и динарием в кулаке.

А вот новый Дар очень быстро достиг предела. Как и все прочие способности, очень быстро он упёрся в кап. Теперь стрелы застревают в коконе, не пролетают насквозь. Но пробитие есть, к сожалению.

Даже попробовали Анну такой способностью наделить в качестве эксперимента. Ожидаемо, не вышло. Это только для таких уникальных как я. Её Сфера ничего не поймала.

Хорошая новость, что мы закончили до возвращения Примуса, я едва успел разбудить слуг поместья - усыпил их, чтобы слухи не пустили, когда увидели бы "гостей", спускающихся в ритуальный зал. Я почти уверен, что за мной постоянно присматривают, и какие-то соглядатаи заметили мои действия, но они попадут в уши Веспасиану или ещё кому-то заинтересованному, нанимателю. Дальше не пойдут. А с глазастыми рабами есть риск новой бесконтрольной волны болтовни.

- Веспасиан доволен тобой, - бросил как кость Примус, когда мы возлежали на триклинах. Я теперь взрослый, мне можно кушать с большими мужиками.

- А тобой? Мне он говорил...

- Наши разногласия... недопонимание уже в прошлом, - он хлебнул вина и злобно глянул на меня: - Благодаря тебе.