Рецепт идеальной мечты

– Я просмотрел все книги и рукописи. Я не люблю, видишь ли, когда со мной играют втемную. А раз просмотрел – значит, знаю, что ничего подобного не было.

Если ты не забыл – я помню все. И всегда.

– Хорошо, – не стал настаивать Дима. – Говоришь, не было суперраритетов – пусть не было, – согласился он, хотя на лице его мелькнула досада: от того, что его вынянченная версия уничтожается одним коротким замечанием Игоря. – Продолжим. Версия третья. Может быть, Поле нужна была не книга – а что-то ценное, вложенное в книгу. Какой-нибудь план местонахождения сокровищ. Или, допустим, спрятанный в переплете бриллиант. Или написанное симпатическими чернилами письмо о золотоносном месторождении…

Надя смотрела на Диму одновременно и восхищенно, и иронически, как бы говоря: "Ох, фантазер!"

– Откуда она могла узнать о существовании подобного письма или плана? – перебил его Игорь.

– Так ведь Пола – русская! Русская на четверть!

И никакая она не Шеви, а натуральная Шевелева. Дед ее. Шевелев, эмигрировал из России в Америку после революции!

– Вот как… – задумчиво промолвил Игрек. Сделал несколько шагов по комнате, а потом сказал:

– А знаете, господа, ведь среди рукописей, которые я похитил, была тетрадь с воспоминаниями некоего полковника в отставке Шевелева…

Дима споткнулся на полушаге (он по своему обыкновению мерил шагами гостиную) и округлившимися глазами уставился на Игрека.

– Вот оно! – вскричал журналист, когда до него дошел смысл сказанного. – Вот, вот, вот оно!

– Что было в той тетради полковника Шевелева? – спокойно спросила у Игрека Надя.

– Ничего, – пожал плечами Игорь.

– То есть как "ничего"?! – воззрился на него Полуянов.

– Я имею в виду: ничего интересного. Рукописная тетрадь, переплетена в кожу. Заголовок: "Мемуар Полковника Ватутинского Полка Петра Алексеевича Шевелева". Ниже: "Писано в одна тысяча восемьсот шестьдесят втором году от Рождества Христова". И далее: сто восемьдесят страниц красивого рукописного текста.

Я прочитал его. Но… Но там действительно ничего интересного не было. Или загадочного, или интригующего…

Полковник в отставке в основном описывает собственную военную карьеру – Свои битвы от Кавказа до Севастополя. Хвалит себя и ругает командование.

– Игорь, – почти взмолился Дима, – но у тебя память – как у фотоаппарата! Ты ведь, если раз что прочтешь – действительно потом не забываешь. Неужели эта тетрадь – просто мемуары? Неужели в ней ничего интересного не было?

– Не было, – хладнокровно и уверенно ответил Игрек.

– Может, были сведения, где он закопал при отступлении полковую казну? Или какие-то ценности, отбитые у кавказцев? Или у англичан с французами при Севастополе?

– Ничего подобного, – решительно покачал головой Игрек.

– Значит, – с досадой и презрением сказал Полуянов, – ты просто не заметил. Или – не обратил внимания. Или – не хочешь говорить.

– Или – это было писано симпатическими чернилами… – иронически продолжил его мысль Игрек.

Дима, однако, взорвался:

– Да! Да! Именно! Симпатическими!

Надя поморщилась от его крика и спокойно произнесла:

– А ведь эта тетрадь может быть ключом ко всему – Да! – страстно выкрикнул Дима. Он был благодарен Наде за поддержку. – Пола раза четыре ездила в Россию. Начиная еще с восьмидесятых. И жила у нас по месяцу, по два. Что ей, спрашивается, в Союзе надо было?

Так часто и подолгу? Что, она красотами Кремля любовалась? Ясен пень, она что-то у нас искала!

– Возможно, тетрадь – ключ, – рассудительно произнес Игрек. – Но ключ – к чему?

– А вот это мы спросим у нее, – запальчиво бросил Дима.

– – Если она захочет отвечать.

– А если не захочет, будет объясняться в полиции. Ты посмотри: все один к одному. Название почтового ящика – "авантюристка". Далее. В Москве похищена тетрадь ее прадеда или прапрадеда. У нее на вилле проживал филолог Васин. Васин теперь убит… Неужели этого мало, чтобы задать Поле вопросы?

– Задавай, – глядя прямо в глаза Диме сказал Игрек.

Полуянов слегка сбился.

– И задам, – заявил он с вызовом.

– You're welcome <Пожалуйста (англ.).>, – усмехнулся Игорь.

– Где у тебя телефон?

Игрек без лишних слов сходил куда-то за стойку и принес Диме трубку.

* * *

– Звонит мистер Димитри Полуянов? – с раздражением переспросила Пола.

Она сидела в кресле в своей огромной ванной комнате с окнами во всю стену с видом на залив и делала педикюр.

– Да, – покорно и жалобно ответил Пьер. – Полуянов.

– Я, кажется, просила тебя, – гневно сказала Пола, – чтобы он никогда меня больше не беспокоил!

Пьер виновато развел руками и с вожделением уставился на ее недокрашенные ногти. Порой ему позволялось выполнять за нее эту процедуру. Однако в последнее время он ее не заслужил. Совсем не заслужил.

– Мистер Полуянов говорит, – Пьер с огромным трудом оторвал алчущий взгляд от ее ступней, – что у него очень срочный разговор. И важный для вас, мэм.

Он говорит, что это связано с тетрадью, которую переводил мистер Васин. И со смертью профессора Васина.

– О черт. Давай сюда.

Пола потянулась за трубкой..

* * *

– Пола? – сказал в трубку Дима. – Я сейчас приеду к тебе. Нам надо поговорить.