Ретрокс

Повисла напряженная пауза.

– Ты хочешь, чтобы я тебе выделил войско? – с сомнением спросил Кролл.

– Нет, что вы, – тепло улыбнулся Чайла. – Птички напели мне, что в этом месяце вы процветали. Куча заказов не давала прохлаждаться. Но люди – не капуста, на грядках не растут. Так что ваши доблестные погонщики нацепляли нехватку в партию по другим районам. Припоминаете? – Чайла сделал паузу, наслаждаясь видом страха и гнева, закипающего на лице Кролла. – Думаю, большинство Баронов не обратило на это внимания. В конце концов, мы ведь все «товарищи», должны друг друга выручать. Но вот в чем проблемочка-то, вы похитили трех моих сироток.

– Это обвинение? – зло спросил Кролл.

– О, нет-нет. Основная поговорка Баронов – за все надо платить. Так ведь? Так что те, кто тронул моих детишек, уже расплатились. Жизнями. А я, ведь я разобрался со всем отрядом, тоже должен заплатить. Вот я и пришел к вам. Не переживайте, скоро вам донесут о случившемся.

– Да как ты смеешь, отброс? – взревел Хэйдум, доставая меч. Все телохранители, что были на площадке, напряглись, кроме Гериса, мага Чайлы. – Ты посмел напасть на людей господина Кролла и думаешь, это сойдет тебе с рук?

– Я терпел твое присутствие, потому что ты держал этот мусор от нас, людей, подальше, – прошипел Кролл. Его лицо было красным от гнева. – Но теперь ты сам вырыл себе могилу! Ты перешел дорогу не тому! Сначала Хэйдум убьет тебя, затем я лично прослежу, чтобы каждого, кого ты называл «своим человеком» продали в рабство! Я тебе обещаю, они будут тебя ненавидеть!

Чайла выдержал взгляд с гордо поднятой головой. По взглядам в спину и напряжению, он понимал, что за него никто не заступится. Напротив, скорее помогут Хэйдуму лишить его жизни, ведь тогда освободится территория, а, значит, можно расширить собственные владения.

– Зря ты взял с собой лишь одного охранника, – злорадствовал воин. – Было бы больше шансов спастись.

– Герис, ты хочешь умирать? – спросил Чайла.

– Нет, господин. Сегодня слишком хороший день, чтобы расстаться с жизнью.

– Ну и меня как-то не тянет. Ладно, раз мы со всем тут разобрались, то можно и уходить, – Чайла развернулся, но, словно забыл что-то снова встал лицом к Кроллу. Остальные Бароны захихикали абсурдности его словам. – А, нет. Осталось еще одно дельце. Хэйдум, это ведь ты возглавлял кражу моих сироток?

– Да. И с радостью повторю, когда ты будешь гнить!

– Видишь ли, ты еще не понял, – улыбнулся Чайла. – Вы слишком занижаете важность народа. Не будет людей, правители станут не нужны. Это вы зависите от них, а не наоборот. Так что, Барон Кролл, мои люди давно получили приказ. Хотите узнать, к чему он приведет? Убейте меня. Это будет сигналом для них. А ты, дорогой Хэйдум, уже ведь чувствуешь неприятные покалывания в груди?

Воин испуганно на него посмотрел.

– Откуда ты?..

– Видишь ли, я знаю, сколько раз ты ударил ту рабыню сегодня, пока насиловал. Знаю, что потом ты принимал ванну. Я много чего знаю. А ты вот, похоже, не заметил, что некоторые ягодки в твоем морсе, который тебя так освежает после водных процедур, не очень-то и съедобные. Легкое недомогание ты списал на жару. Но дышать становится все сложнее, так?

– Ты отравил меня?!

– Я? Я лишь отплатил тебе за то, что ты вторгся на мою территорию без дозволения. Вот это, – Чайла достал небольшой флакончик с прозрачной жидкостью. – Противоядие. Я просто хотел, чтобы ты понял, какого это, когда надежда тает на глазах.

С этими словами Чайла скинул пузырек вниз на арену. Хэйдум с криком попытался поймать, но было все тщетно. На его лице, мокрым от пота, оставил отпечаток страх. Его трясло так сильно, что меч вылетел из рук и полетел вслед за флаконом.

– П-пожалуйста, – прохрипел воин. – Я не х-хоч-чу… Г-господин К-кролл…

Хэйдум хватался за горло, царапая его из последних сил, пока посиневшие руки безвольно не упали.

– Зря заволновался, мог протянуть до конца дня, – пожал плечами Чайла. – Итак, кто-то хочет еще высказаться?

Присутствующие Бароны, как и их охрана, в ужасе наблюдали за ним, боясь пошевелиться.

– Ну, раз мы договорились и ни у кого нет никаких претензий, мы, пожалуй, пойдем. Приятного дня!

Чайла развернулся, самодовольно улыбаясь, и направился к выходу. Следом пошел Герис.

Крик мучительной боли разлетелся над ареной. Вся площадка тут же повернулась на источник и ужаснулась: стражник, насиловавший дочь купца, вместе с ней был поглощен огнем, неумолимо сжирающим их грешные тела и души.

Люди на трибунах в панике метались, создавая давку.

– Герис, наверное, это те самые. Отправь сообщение, пусть Кулак больше не охраняет нас, а доставит гостей, – прошептал Чайла. – А мы с тобой посидим тут, чтобы не вызвать лишних подозрений.

Маг, кивнув, прикоснулся к амулету, висящему на шее. Конец дня обещал быть куда более интересным.

***

Несмотря на толкучку и солнечный денек, ужасно знобило. Дурнота накатывала волнами, выбивая сознание из тела. Если бы не Ретрокс, Ланелиса давно уже упала бы. Она держалась за него и просто шла следом, не замечая ничего вокруг.