Ретрокс

– Что это я стою, как дурак? Надо идти.

***

Ланелису долго ждать не пришлось. Пока Ретрокс забирал вещи и взял лошадь, появилась спутница. Она несла небольшую сумку, улыбка на ее лице сияла.

– Я готова, капитан!

– Мы отправляемся в опасное путешествие, а тебе весело, – покачал головой Ретрокс. Однако, не улыбнуться ей он не смог.

– Ну ведь со мной мой рыцарь, которого я буду защищать, – Ланелиса подмигнула и протянула сумку.

– Тяжелей, чем выглядит. Все взяла?

– Угумсь. А ты готов? Не хочешь попрощаться с дедушкой?

– В другой раз, – тихо ответил Ретрокс и, привязав сумку, запрыгнул в седло.

***

– Точно не хочешь остаться? Тут твой дом, – спросил Леман.

– Нет. Я должен.

– Думаешь, родители бы потребовали мести?

– Должен себе. Иначе я не могу.

– А она? Хочешь утянуть ее за собой? Ты ведь понимаешь, на сколько самоубийственна попытка?

– Понимаю. И ей пытался объяснить, но она упрямая.

Леман долго смотрел на Ретрокса. В конце концов, он подошел и обнял его.

– Караван еще не ушел, они возьмут вас с собой, гарантирую. Удачи тебе! Береги ее и сам не совершай глупостей.

– Спасибо. Для меня было очень важно поговорить с вами! Теперь я вижу свой путь.

Глава 14

Караван тронулся в путь, не спеша оставляя Кариссу позади. Погода стояла отличная, солнышко ласкало любого, кто улыбался в ответ. По деревьям скакали белки, провожая путешественников. То и дело различные птицы устраивали концерты, весело щебеча друг дружке. Купцы рассказывали разные истории, вспоминали о доме. Ретрокс замыкал процессию. Тихо скача сзади, он отстал. Ланелиса хотела подойти, но не решилась, видя мрачное лицо друга.

Дойдя до стояночного места, караван устроился на ночлег. Ретрокс отправился нести караул. Купцы, отужинав, ложились спать. Охранники, которые не сторожили периметр, отдыхали, ожидая смены. Ланелиса взяла порцию рагу и пошла искать Ретрокса.

Она застала его сидящим под деревом. Облокотившись на ствол, Ретрокс смотрел в пустоту.

— Ты не ужинал, – тихо сказала Ланелиса.

– Я не… – он обернулся. – Спасибо.

– Не возражаешь, если я посижу с тобой? – Ретрокс помотал головой и взял тарелку. — Приятного аппетита.

— Спасибо.

Так они и сидели в немой тишине, каждый погруженный в свои мысли. Лишь только ложка постукивала по тарелке, да отдаленно чирикали засыпающие птицы.

– Спасибо, очень вкусно. Ты готовила?

– Да, а как ты узнал? — Ланелиса почувствовала, как щеки покрыл румянец.

Она забрала посуду.

— Ну, когда я добирался сюда, похлебка была отвратительна.

Ланелиса улыбнулась и опустила глаза. Она водила ложкой по пустой тарелке, не решаясь спросить. Наступило неловкое молчание.

— Ретрокс, — тихо позвала Ланелиса. -- Ты злишься?

– Почему ты так решила? – удивленно воскликнул он.

– Я увязалась за тобой, хотя ты был против. Да, я – способный маг. Но путешественник из меня никакой. Я – обуза.

– Не говори ерунды, – Ретрокс улыбнулся. – Как тебя можно ненавидеть? Там, в академии, я готов был накинуться на любого, кто встанет на пути. Но появилась ты, и вся злость куда-то исчезла.

– Тогда почему ты за весь день со мной ни разу не заговорил? – Ланелиса хотела сказать это спокойно, но голос дрогнул.

– Потому что я ненавижу себя, – прошептал Ретрокс. – Я не должен был тебя брать. Что, если я не смогу тебя защитить? Что, если тебя ранят?

– И из-за этих глупостей ты избегал меня весь день?

– Что, если ты узнаешь, какой я в действительности?..

– Ретрокс, – Ланелиса взяла его за руку. – А что, если я хочу узнать тебя?

Он шумно сглотнул и отвернулся. Какое-то время стояла тишина.

– Это я их убил, – прошептал наконец Ретрокс. – Мисору, Галькора и Берима.

Ланелиса не смогла удержать вздох удивления и закрыла рот рукой.

– Ты не задумывалась, КАК я спасся? Во мне проснулась Тьма. Я использовал ее силу, чтобы убить товарищей. Я – монстр, – Ретрокс высвободил руку и прикрыл лицо. – В Огме ты сможешь повернуть обратно и вернуться.

Ретрокс отвернулся. Ланелиса была поражена. Почему она раньше не задалась этим вопросом, как ему удалось спастись? Быть может, тогда все было бы проще.

– Ретрокс, – позвала Ланелиса. – Ретрокс, посмотри на меня, пожалуйста. Я не верю, что тот мальчик, который бросился в драку ради незнакомой девочки, – монстр. Я не знаю, что произошло там, ты прав. И я не буду тебя заставлять. Расскажешь сам, когда решишь, что готов поделиться этим грузом. Просто помни, я не осуждаю. Я все равно намерена продолжить путешествие и следовать за тобой. Ты ведь все еще самый сильный, разве нет? – Ланелиса улыбнулась и толкнула друга в бок. – Да и жрецы Света всегда дружили с Тьмой, так? Ты сказал, что мое появление прогнало злость. Так вот, если вдруг твоя Тьма выйдет из-под контроля, я всегда буду рядом, чтобы помочь. Я буду твоим солнышком, которое поможет найти правильный путь среди бездны мрака.

Ланелиса встала и, чмокнув его в лоб, не спеша пошла в лагерь, оставив Ретрокса наедине со своими мыслями.

***

Оставшуюся часть ночи Ретрокс не спал. Он долго размышлял над словами подруги. Как быть? Что рассказать? Какой план? Вопросов было куда больше ответов. Одно он знал точно: терять ее не хотелось.