Ретроград: Ретроград. Ретроград-2. Ретроград-3

После окончания официальной процедуры король и Сталин на «Европе» перешли в святая святых британского флота: гавань Скапа-Флоу. Со времен начала Первой мировой эта удобнейшая гавань служила убежищем и базой снабжения «домашнего флота» английской короны. В Северном море и состоялись первые совместные учения, в которых приняли участие восемь советских кораблей и авиация Северного флота, базировавшаяся в Норвегии. Уже непосредственно в Скапа-Флоу на борт «Советского Союза» поднялись Сталин и Георг VI. Король не поленился заглянуть в журнал боевых стрельб и направился сразу к носовой башне. Уверенно поднялся по скобам трапа на крышу и попросил снять дульную пробку с левого орудия башни «B». По журналам он уже выяснил, что именно это орудие использовалось больше всех. С него начиналась пристрелка. Его адъютант протянул ему фонарик. Король подсветил им отверстие. Ему мешала смазка рассмотреть всё. Недовольно поморщившись, он заставил адъютанта убрать тавот с нарезки, но тому это сделать не дали, тут же появились матросы, которые взяли на себя эту процедуру. После осмотра королю передали микрометр, и он сделал несколько замеров. Адъютант записал полученные результаты в какую-то таблицу.

– ОК, закрывайте.

Из кармана король извлек какой-то справочник, сличил результаты с ним. Судя по мимике, он был серьезно удивлен состоянием дульного среза. Сталин ожидал его внизу, он на башню не поднимался. Король сунул книжку обратно в карман, спустился вниз. Сталину он ничего не сказал, показал рукой на люк, ведущий в первую башню. И, хотя он всегда и всем говорил, что он бывший летчик, звание адмирала флота он носил не просто так. Учился он быть моряком, а авиация ему просто нравилась. Осмотр башни занял не слишком много времени, больше всего короля заинтересовали полузаряды, затворы, автомат установщика взрывателя и таблицы стрельбы. Затем Георг поднялся в боевой пост командира башни и уселся в его кресло. Но большое число незнакомых приборов и циферблатов не позволило ему сориентироваться. Слишком все отличалось от того, к чему он привык. Через переводчика задал вопрос командиру поста:

– Откуда получаете данные для стрельбы?

Тот показал пальцем на несколько сельсинов и добавил:

– Все данные приходят с центрального или с боевого поста «один». Для стрельбы по видимой цели есть перископ. – Старший лейтенант нажал кнопку на пульте, и с подволока опустилась труба с наглазником. Повторным нажатием он опять перевел перископ в походное положение.

– Я не увидел запальных трубок. Как и кто их устанавливает?

– Их нет, запальное устройство вмонтировано в затвор.

Король встал, что-то сказал адъютанту, тот передал коробочку королю, и старший лейтенант стал кавалером Военного Креста (MC).

После того, как закончился осмотр башни, и король спустился на палубу, он подошел к Сталину и сказал:

– Поздравляю! Орудия действительно хороши. А вот и цель для них.

Мимо стоящих на якорях наших кораблей прошло два корабля: один небольшой, увешанный какими-то антеннами, вид второго напомнил о Ютландском бое. Это был переделанный в радиоуправляемую мишень германский линейный крейсер «Дерффлингер». Он был поднят из-под воды в 1939-м для разделки на металл, но началась война, поэтому пришлось ему задержаться на плаву. Опыт переделки германцев в мишени у Англии был. Это второй корабль из этой эскадры, который используется в этом качестве. Так что цель, действительно, королевская. Он будет маневрировать. И требуется случайно не потопить его лидера. После «небольшого» обеда во флагманской каюте приступили к обсуждению маневров. Каждая из двух сторон побывает как обороняющейся, так и атакующей. Первая задача: обнаружить, перехватить и обстрелять «мишень». Планами второй половины учений участие первых лиц не предусмотрено. Стоит отметить, что погода стоит обычная для декабря: низкая облачность, временами снежные заряды и довольно сильное волнение в Северном море. Выход назначен совместный: с британской стороны примут участие линкор «Кинг Джордж V», линейный крейсер «Ренаун» и шесть эсминцев. То есть примерно такой же набор кораблей, как и у нас.