Ретранслятор

— Третий проект и вовсе был так засекречен, что, мама, не горюй. Трудились над ним в ту пору самые светлые головы, и назывался он „Барьер“. Руководил им, кстати, твой тезка, Андрей Петрович Скворцов. Кадровый военный со шрамом на половину черепа от какого-то стародавнего конфликта. На тот момент в подчинении Министерства обороны. Капитан инженерных войск. Лучший друг и приятель нашего полковника. Я его карточку как-то видел, а потом с тобой сравнил. Думал, может, родственник твой. А?

— Нет, — я отрицательно мотнул головой. — Не было у меня в военной среде родственников.

Вот и встал на место очередной кусочек пазла, а именно подложные данные в медицинской карточке, обнаруженные на спинке моей кровати ударной бригадой Захара. Только почему они были именно там? С какой радости господа из подземелья поместили их на бумагу и присовокупили ко мне безмятежному? Взять бы Валентина Адамовича за лацканы его старомодного пиджака, встряхнуть так, чтоб зубы клацнули, да потолковать по душам. Обязательно этим займусь, когда смогу отжаться от пола хотя бы десять раз, а пока есть, пить, спать и ждать, кто же наверху наваляет первый, или дождусь мира против Ханоя. Зачем мне это? Сам в толк не возьму. Чем больше ответов давал Арсений, тем больше вопросов появлялось у меня, а вот задать их пока было некому. Прищурившись, я кивнул проглоту и, отхлебнув кофе, поморщился. Напиток тоже остыл и стал откровенно горчить.

— Что замолк, Арсений, продолжай. Безумно увлекательный разговор.

Что уж говорить. Много Арсений порассказал интересного. И про то, как участвовал в первой экспедиции в закрытые города, где благодаря какой-то невероятной аномалии все осталось на своих местах, а люди толком и не почувствовали с самого начала, что случилась беда. Рассказал проглот и про банды фанатиков, прославляющие культ новых богов. И про пограничные поселения, стоящие на границе псионического щита. Впрочем, было все не так плохо, как могло показаться с самого начала.

Легкая и тяжелая промышленность ввиду обстоятельств канули в Лету, а вот сельское хозяйство и рыболовецкие артели существовали и процветали. Пришлось, конечно, отказаться от тракторов, комбайнов и моторных лодок, тем самым сократив производство конечного продукта, но свежая свинина, овощи и рыба продолжали поступать на рынок и были востребованы как никогда. Кое-где даже сохранилась малая авиация, и счастливые обладатели крылатых машин делали свой бизнес, перевозя псиоников из одного конца материка в другой, требуя за это достойную плату.

Впрочем, в городах жизнь не заканчивалась. Начиналась она вдалеке от больших городов, заполненных нечистотами, миазмами и болезнями, в глубинке, где решившие во что бы то ни стало выжить, отстраивали поселки, обносили поселения частоколами и промышляли охотой и собирательством в лучших традициях предков.

Настал и день финального разговора с полковником, которого я ждал и боялся одновременно. Ханоя почти не было видно. Большую часть времени он был занят обороной своего нового убежища, решительно пресекая любые попытки посторонних проникнуть в бункер. Волей-неволей, но и „коренные“ обитатели бункера, смирившись со сменой власти, принялись за свои дела, а их, за время боев в подземных коридорах, накопилось немало. Прежде всего требовалось устранить бреши в обороне и перекрыть все отдушины, сквозь которые внутрь могли просочиться диверсанты. Ведь именно таким образом, найдя вроде бы неочевидную прореху в безупречном периметре, Сенечка выбрался наружу и поспешил наверх, оповестить коменданта о своей удаче. Хитрые радиомаяки, которые проглот оставлял за собой, были выполнены с тем расчетом, что спали до поры, и никакая система пеленга не могла локализовать их вещание. Но стоило в зоне приема появиться человеку с ответчиком, как маяки оживали и начинали исправно вещать. И даже, если система безопасности вдруг оживала и направленным магнитным импульсом выжигала электронику маячка, одной-единственной передачи хватало, чтобы направить команду захватчиков в нужную сторону.

Ранним утром, время я определял в последнее время исключительно по электронному табло часов на стене, дверь бесцеремонно распахнулась и бодрый Мартов, дыша перегаром и луком, ворвался в мою палату.

— Не спишь? — хитро поинтересовался комендант.

Ну что уж тут спрашивать, коли и сам видит? Может, сжечь его к чертовой бабушке? Много народу, наверное, мне бы спасибо сказало. Хотя ведь с какой стороны на все это посмотреть? Был в городе Ханой, был порядок. Конечно, не тот, к которому я привык, а его странная исковерканная реалиями версия, но был. Были законы, неписаные, но все их четко понимали.

— Не сплю. — Я повернулся и, приподнявшись на локтях, окинул помятую фигуру победителя. Полковник либо воевал всю ночь, либо пил, ну или уж по совсем правдивой версии совмещал эти два занятия.

— Тогда одевайся, — уверенно кивнул Мартов и неровной походкой направился в коридор. — Жду тебя в лекционной через десять минут. Не опаздывай. Через полчаса прорыв. Каждый свободный псионик понадобится.