Реставраторы миров (сборник)

Электроэнцефалическое излучение, улавливаемое монстром, звучало сейчас почти в унисон с его собственным, и он знал, что скоро произойдёт Переход, скачок! И он обретёт, наконец, собственный Мозг и собственное Тело, будет там полным, полноправным Хозяином, сможет делать всё, что захочет, и не здесь, в Идеальном, а в самом настоящем Материальном мире, обретёт вещественность и Плоть…

Излучение только чуть-чуть отличалось от его собственного, совсем на немного, но монстр знал, что это легко исправить – совсем легко, особенно когда он окажется внутри… Тогда он сможет всё сделать по-своему, изменить мозг по себе, для себя… и для миллионов себе подобных.

Монстр вспомнил, как долго ждал, питался всякими отбросами, ошмётками электромагнитного излучения, осколками мыслей – некоторые из них были очень грязными и плохо пахли…

Но теперь конец попрошайничеству – у него будет собственный Мозг, теперь другие будут приходить к нему побираться. А он ещё посмотрит. Ведь однажды ему было ещё хуже, пришлось впасть в спячку, превратиться в спору, лежать среди листов жёлтой пересохшей бумаги.

У других монстров подобное состояние длилось веками, а иным вообще не удавалось выйти из него: книги сгорали – случайным ли пламенем, или подожжённые специально. Сколько сородичей погибло таким образом, монстр не знал.

Но сейчас ему повезло. Скоро он проникнет в мозг человека, а потом…

Монстр зашевелился быстрее – входы, кажется, уже открывались, мозг активизировался всё больше, излучение усиливалось.

Монстр почти физически видел – хотя видеть в общечеловеческом смысле не мог – как приближается конфигурация мыслеизлучения ничего не подозревающего о будущей судьбе человека, как она изменяется по мере приближения к монстру – казалось, менялся ландшафт, топология информационного пространства, все подъёмы и спады, которые можно охарактеризовать как холмы, возвышенности, долины и реки. Но нет, оно не менялось, оно было таким создано – специально чтобы приблизить сознание человека к монстру.

Монстр сидел, как личинка муравьиного льва в середине песчаной воронки, и поджидал Жертву. Ещё немного – и она свалится к нему живая, тёпленькая, с прекрасно подготовленным для Внедрения разумом, мозгом, сознанием. Таким, где хорошо жить, развиваться и размножаться, захватывая всё новые и новые сознания.

Удивительное информационное пространство, в котором обитал монстр, имело несколько точек соприкосновения с реальным вещественным миром – обиталищем людей и других живых существ, – через которые монстры могли перейти из своего мира в мир людей.

Некоторые из переходов существовали издревле, другие были созданы людьми совсем недавно. Как людям казалось, самостоятельно, а на самом деле – под непосредственным руководством монстров. Правильнее сказать, что переходы создавали монстры, но человеческими руками, то есть людьми, попавшими под власть монстров.

Потому что сами монстры создать ничего не могут – у них нет рук, только щупальца, которыми хорошо удерживаться внутри человеческого мозга, внутри сознания… и находить в нём точки управления человеком.

И, главное, люди радуются, когда подчиняются повелениям монстров – не так уж трудно одновременно поощрить зону удовольствия. Так приговорённые к смерти с улыбкой копали бы себе могилу. А ведь это всего-навсего обычная стимуляция – кусочек сахара собаке при дрессировке.

И люди уже не могут жить без монстров – они их собирают, лелеют, создают чуждовищам новые, ещё более удобные жилища – и не только внутри себя, в своём мозгу, но и находят другие убежища, которые могли бы сохранить монстров на века… Изобретают всё новые и новые носители информации.

Когда-то всё начиналось простым симбиозом – людям было трудно выжить без монстров, монстры не могли обходиться без людей. Но существование монстров внутри человеческого мозга ещё можно было бы вытерпеть, если бы…

Если бы монстры не воевали друг с другом. А поскольку воевать они могут только человеческими руками, то люди воюют вместо них. И из-за них – ничего нет прочнее мысли, внушённой человеку, будто она – его собственная, причем такая, из-за которой не жаль умереть.

А монстры не могут не воевать – иначе им просто скучно, ведь они бессмертны, как боги на Олимпе… вернее, наоборот – боги на Олимпе бессмертны, как монстры, потому что именно монстры внушили людям мысли о богах, создали мифологию – и всё ради собственного удовольствия.

Собственно, вся мифология явилась отражением действительных событий о существовании монстров, знание о которых – частью осознанно, а частью случайно – проникла в существование людей.

Да и монстры теперь становятся иными – некоторые даже хотят оставить человека в покое. Глупцы! Разве они забыли, как приятно погружаться в человеческий мозг, жить там и повелевать человеком, заставлять делать всё, что тебе угодно… и не одним человеком, а многими, тысячами, миллионами…