Реставраторы миров (сборник)

– Почти то же, что и всегда, – с лёгким полупоклоном произнёс Власт. – Отсутствие кладбищ, отсутствие видимых следов военных действий. Города если и разрушены, то лишь от воздействия времени.

– Невидимых следов тоже нет, – продолжила Хельга. – То есть вирусы и бактерии не сжирали людей целиком и бесследно. Люди болели… но так, от случая к случаю. Словом, эпидемий не было.

– А их генный аппарат?

Хельга улыбнулась:

– Так, глядишь, мы с тобой скоро сможем заменять друг друга!

– Тебя мне никто не заменит! – помотал головой Власт.

Они снова поцеловались.

– Я имела в виду, что, по крайней мере, терминологию наших наук мы уже освоили, – продолжила Хельга.

– Но ведь так и должно быть! – притворно удивился Власт. – Ведь муж и жена – одна сатана!

И он поправил на пальце обручальное кольцо, к которому ещё не успел привыкнуть. Хельга посмотрела на своё.

– Никак не могу поверить, – призналась она. – Ты всё-таки на это решился!

– Так давай снимем! – ухватился за своё Власт. – Чтобы не терзать твою веру!

– Я тебе сниму! – пригрозила Хельга. – Марш на раскопки!

– Ты так и не сказала, что у них с генетическим аппаратом, – остановил её Власт.

– А, да. В общем, ничего особенного. Та же спираль ДНК, те же геномы… Хотя порой у меня почему-то создаётся впечатление, что у них не двойная, а, по меньшей мере, тройная спираль. Или даже четверная, – добавила она задумчиво.

– Но… такого ведь не может быть? – растерянно уточнил Власт.

– Не может, – согласилась Хельга. – Наверное, микроскоп неисправен, барахлит. Даёт какую-то тень. Иногда даёт, иногда нет.

– А самотестирование? – спросил Власт.

– Показывает, что все параметры в норме. А потом появляется какая-то засветка.

– Может, поля планеты влияют? – предположил Власт. – Мне Митчелл говорил, что у планеты имеется какая-то непонятная составляющая излучения. Плюс дебаланс магнитных полюсов…

– Это ещё что? – насторожилась Хельга.

– В общем, я сам толком не понял, – честно признался Власт. – Что-то вроде того, как будто южный полюс планеты сильнее северного. А всё происходит оттого, что у неё где-то – в ядре или в мантии – магнитные силовые линии искажаются, часть замкнута на что-то. Не проходят через центр ядра, другими словами.

– Ну и что? – не поняла Хельга. – На Земле ведь, кажется, тоже ось магнитных полюсов не совпадает с осью вращения?

– Здесь совсем иное, – поморщился Власт. – Но, повторюсь, я сам до конца не разобрался. Хотя мне это необходимо – для более точной датировки строений по остаточной намагниченности. Спроси у Митчелла, когда появится.

– Хорошо, спрошу, – Хельга поднялась.

– Ты куда? – остановил её Власт.

– Пойду, проверю, что натворило в виварии это чудовище.

– Ты о псевдогидре?

– Нет, о лаборанте!

Против обыкновения, сегодня Хельге было не к чему придраться: в клетках царила идеальная чистота («Ну может же, когда захочет!»), и псевдогидра не трясла решетку, пытаясь вырваться, а мирно спала в углу, подвернув под себя многочисленные щупальца.

«Ни дать ни взять сухопутный осьминог, – подумала Хельга. – Вполне миролюбивое существо – если забыть о том, что она недавно вытворяла!».

Лаборант играл с «котом». Существо, разумеется, не имело ничего общего с земными кошками, за исключением того, что было пушистым и точно так же, как кошки, любило гоняться за привязанной к нитке бумажкой.

«Были бы земные гусеницы побольше, наверное, и с ними можно было бы так играть», – мельком подумала Хельга и прошла в свою комнату, к микроскопу.

Задумчиво посмотрела на него.

«А может, его чем-нибудь заэкранировать? Поставить на свинцовую плиту… толщиной с полметра. Сверху накрыть аналогичным колпаком… Глядишь, и перестало бы двоиться в поле зрения. Четверная ДНК…»

Хельга хмыкнула. Тройная, конечно, была бы оригинальней, но куда денется третья спираль, без комплементарной? На что станет опираться? Значит, четверная.

Хельга хотела включить микроскоп и немножко поработать, но неожиданно её посетила новая мысль: «А может, это у меня в глазах двоится? На меня поля влияют, а не на микроскоп? Тогда тем более нужен свинцовый купол…»

Мысль казалась действительно новой и грозила далеко идущими последствиями. С минуту Хельга поворачивала её то так, то этак, потом решила подтвердить или опровергнуть окончательно.

Она вызвала на экран компьютера сделанные ранее записи и принялась просматривать, прикрывая то левый глаз, то правый.

Спираль ДНК послушно двоилась на экране, не обращая никакого внимания на подмигивания Хельги. Порой двоение исчезало, и Хельга тихо радовалась, непонятно чему.

Так ни до чего и не додумавшись, она отошла от компьютера.

Нет, что-то она всё же сделала не так! Или чего-то не сделала?

Хельга вышла из биокупола и подняла глаза вверх, словно намереваясь отыскать разгадку там.

Лёгкий ветерок нёс по небу лёгкие облачка…

Подумав так, Хельга поняла, что ошибается: ветерок, который она ощущала на лице, дул с северо-запада (если пользоваться земными мерками), а облачка летели с востока на запад.

– Значит, это два разных ветерка, – заключила Хельга, и отправилась искать Власта.

Тот нашёлся, как и положено, на развалинах.