Рестарт

В общем, против общественного мнения не попрёшь. Одноглазый так одноглазый — мне самому было на руку, что все считали мою левую глазницу пустой. Меньше разговоров — меньше дурацких слухов.

Единственная, кто могла спасти меня от уныния и толстого томика Истории Четырёх Континентов, была Цуна. По характеру она хоть немного скромная, но до жути услужливая девушка. Такое чувство, что дай ей волю — не выходила бы из дому днями и спокойно сидела бы и училась. Но внутренний (а может и внешний) мотор заставлял её действовать. Она выпрашивала у ректора доп работу, у учителей какие-нибудь поручения, даже предложила поработать надзирателем на полставки — старина Медоус плакал на Академическом Часу, собрании всей Академии в обеденном зале. Беднягу оставили в чине, с полной зарплатой.

И вот — мы убирались после второкурсников в кабинете алхимии. Как это обычно бывает в группе, где самому младшему 10, а самому старшему 46 лет от роду, они делились на группки (шага не хватало до группировок) и занимались по сути отдельно. Вот тут сидели малолетки — всё чисто, аккуратно, убрано. А вот тут взрослые лбы. Кое-где даже столов не хватало…

— У плотника заказали несколько новых стульев, а? — спросила Цуна, складывая в кучку ножки от бывших табуреток.

— И столов тоже. Глянь, какая тут дырень!

Даже рука пролезает.

Но вот, с этим грязным и неблагодарным делом было покончено. Цуна аккуратно дёрнула за колокольчик и кивнула мне — мы вышли. Скоро сюда примчатся дружинники-старшекурсники и промоют всё с водой, хлоркой и крепким словцом, не боясь напороться на лежащий мусор.

— Ну что, ты куда теперь? — спросил я.

Глупый вопрос. На дворе декабрь, а это значит, что я отслужил в Академии уже три месяца. За это время мы с Цуной уже раз десять ходили на различные наряды, и ответ всегда был неизменен:

— Обратно в башню. А ты?

Я задумался. Что ж, наиболее здравым ответом было бы "к Райзу" — всё-таки, через два часа была моя вахта с дедом. Мы таки нашли способ подпитывать его без использования еды, с помощью свитков Сытости и Нежного Бриза. Профессор уже смирился и особо не показывал признаков жизни. Пока в туалет не захочет, естественно.

Я почему-то скривился. Один фиг мне целую вахту с ним дежурить — не хочу лишние два часа наблюдать за его угрюмой рожей.

— Слушай… А ты не хочешь выйти в город?

— В город? Зачем?

Как зачем — подальше от кислой мины бывшего работорговца!

— Ну, я имею ввиду… О, плащ купить! У меня как раз мой порвался!

Цуна пожала плечами.

— Я свой уже третий год ношу, он вроде ничего…

Ну да, ты ведь каждый день не кутаешься в него после утренней пробежки и не стелешь его под задницу, когда температура под минус тридцать!

— Я думаю, тебе тоже стоит обновить гардероб. Ты ведь девушка, понимаешь?

— И что? Это значит, что я должна каждый день в новом наряде на публике появляться?

— Да нет. Прости, я не это имел ввиду — просто хорошо, когда хотя бы есть выбор между двумя плащами, верно? Да к тому же, я приглашаю и плачу — мне вчера первую стипендию прислали, деньги карман жгут…

— Пауло! Лучше бы ты сохранил эти деньги, и подкопил на что-нибудь в будущем!

Я усмехнулся.

— Ну не, не такой я человек. Что ж, раз ты не хочешь, придётся вести Киру с Райзом в паб и кутить всю ночь напролё…

— Ладно, хорошо! Пошли лучше в город!

Есс, тактика сработала!

Ухмыльнувшись, я поглубже закутался в рваный плащ. За Академией, всё-таки, сейчас жуткий мороз…

* * *

— Ф-ф-фух… Вроде отт-тт… оттт… оттогрелись…

Даже учитывая, что мы сидели рядом с камином и "сушились", зуб на зуб у меня не попадал. С Цуной всё было ещё хуже — её просто линчевал настоящий озноб.

— Плохая идея была, идти за покупками в такую погоду. Кто ж знал, что декк… декабрь тут такой холодный… Блин, даже на Севере теплее было. Цун, если что, я…

— Д-д-да л-ладно т-тебе… Ид-ди пока, з-з-закаж-жи что-ниббудь… А я по-по-поггреюсь…

Я кивнул и, предварительно закатав эльфийку и в свой плащ, подошёл к стойке.

— Здравствуй, красавица… Ой, блин, мужик! Прости, перепутал! Что у вас съестного есть — нам погорячее бы!

— Только что троих кроликов обработали, есть жаркое, суп и рубленые котлеты.

— Давай всего вот этого, две порции. Одну из них — двойную.

— Так… Гарнир?

— Картофан есть? Только не жареный — пюрешку лучше давай, услада для желудка…

Заказывая, я не преминул осмотреть помещение таверны. Здесь находилось человек пять — четверо не внушали никаких опасений, а вот пятый, мужик, был стрёмным до жути. Сидел в углу и мрачно смотрел прямо на меня.

— А соус… молодой человек!

— Аюшки?

— Соус нужен?

— Давайте томатный… спасибо большое. Сколько с меня?

Я отсчитал три медяка и кивнул длинноволосому парню.

— Через пять минут всё будет готово.

— Ага.

Я отошёл от стойки и подсел к Цуне. Девушка уже перестала дрожать, и пыталась пригладить свои вставшие дыбом зелёные волосы.

— Цуна… Спокойно, не реагируй на меня. Просто поверни голову чуть налево. Ага, видишь? Мужик какой-то в плаще. Он мне очень не нравится.

— Да, смотрит так пристально…

Эльфийка перешла на шёпот.

— Ну как… волосы у меня нормально пригладились?