Республика

Парень, подумал Митчелл. Похоже ты малость переучился.

?В них нет ничего такого,? сказал он лейтенанту. ?Инопланетянки ничем не отличаются от других женщин.?

?Откуда ты знаешь?? спросил Кирк.

Действительно, откуда, подумал кадет.

?Прошу прощения,? сказал он, ?но если ты помнишь, мы провели в Академии почти месяц прежде чем выплыла эта миссия. Надеюсь ты не думаешь, что я игнорировал свои занятия просто так.?

Старшекурсник скептически уставился на него.

?Нет…?

?О да. И должен тебе сказать, что в этом нет никакого фокуса. Ты открываешься им и они открываются тебе точно так же как это делает любая земная женщина.? Он наклонился к другу поближе. ?Ну так что скажешь??

Кирк решительно замотал головой из стороны в сторону.

?Я не хочу ничьей помощи.?

Митчелл усмехнулся.

?Даже немного??

?Теперь я должен идти,? сказал лейтенант, ?чтобы посмотреть свое задание. И если ты такой умный, то сделаешь тоже самое.?

Митчелл вздохнул.

?Ты отказываешься от шанса всей своей жизни.?

Кирк покраснел.

?Даже не думай об этом,? предупредил он кадета. Потом он поднялся и направился к выходу.

?Эй!? окликнул его Митчелл.

Лейтенант остановился.

?Встретимся в гимнастичском зале после первой смены, хорошо?? предложил первокурсник.

Кирк на мгновение задумался, словно пытаясь предсказать, в какой угол сейчас сыграет его друг. Наконец он кивнул. Потом снова повернулся и вышел. Митчелл удивленно покачал головой. А ты трудный орешек, Джеймс Т. Кирк.

Глава 10

Кирк уставился на монитор в своей комнате и улыбнулся. Он вызвал список дежурств на ?Республике? и увидел, что ему доверили корабельный штурвал – и не частично, как это было в прошлом году. На этот раз место был полностью его. Разумеется он не мог управлять кораблем весь день и всю ночь, как бы он этого ни хотел. Но он вплотную подступил к тому, чтобы принять должность и при данных обстоятельсвах.

Это была большая ответственность для кадета. Даже для того, кто получил офицерские нашивки. Но капитан Бэннок верил в него. Это можно было прочитать по его лицу.

Похоже это задание станет более захватывающим, подумал лейтенант. Поднявшись из-за своего рабочего стола, он покинул комнату и вышел в коридор. Затем добрался до ближайшего турболифта. Двери разъехались в стороны при его приближении, показав пустую кабинку. Он вошел.

Когда двери снова за ним закрылись, Кирк подумал о предложении Митчелла. Вопреки тому что он сказал в зале, андорианка была для него не просто другим кадетом. На самом деле он считал ее весьма привлекательной. Если бы Митчелл мог гарантировать, что это влечение было взаимным, он может быть и позволил бы кадету устроить свидание. Черт, может быть он даже попросил бы его об этом.

Но лейтенант знал себя слишком хорошо. Он больше не был беспечным Джимом Кирком, который покинул Айову. И ниодна женщина не пойдойдет к человеку, который стал… как его там назвал Митчелл? Ходячим морозильником.

Возможно когда-нибудь, думал Кирк, у него появится возможность учиться меньше и брать от жизни больше. Возможно когда-нибудь он сможет сосредоточиться на чем-то помимо учебы.

Но каждый раз, когда он думал о капитане Эприле или адмирале Меллори – о людях, которые поставили свою репутацию, чтобы ввести его в академию – он чувствовал, что должен доказать им, что они приняли верное решение.

Как только Кирк закончил свою мысль, двери лифта снова разъехались, выпуская его на мостик ?Республики?. Он порывисто обошел кресло капитана, которое в настоящее время пустовало, и добрался до гладкой изонутой навигационно-рулевой консоли. В настоящее время за ним сидел шеф Родайнос, выполняя обе функции.

Понятно, подумал лейтенант, мне придется делать тоже самое.

?Мистер Кирк,? сказал Родайнос, поворачиваясь в своем кресле. Он улыбнулся. ?Думаете вы сможете справиться с этим??

Лейтенант улыбнулся в ответ.

?Думаю мы скоро это увидим, сэр.?

?Думаю да,? добродушно согласился офицер СБ.

Встав он повернул консоль Кирку и направился к станции безопасности, явно чтобы заняться большей частью диагностических систем. Смакуя момент, лейтенант сел и занял место Родайноса у руля. Управление и мониторы выглядели знакомо, словно он видел их несколько дней назад, хотя с тех пор как он в последний раз был на ?Республике?, прошли месяцы.

Быстрый просмотр консоли сказал ему, что все в порядке. Внешние сенсоры дальнего и ближнего радиуса действия действовали прекрасно. Так же как и навигационные дефлекторы, оружейные системы и оба двигателя.

Кирк уже собрался проверить плоттер отклонения от курса, когда изображение на мониторе варп-двигателя изменилось, привлекая его внимание. Каким-то образом черно-зеленый график, который описывал степень выхода плазмы, уступил место чему-то другому… чему-то неожиданному… Человеческому лицу.