Решающий бой

Джон Киддж опаздывал на самолет. Как всегда подвела не вовремя закончившаяся пленка. Пока заряжали новую и доснимали последнюю сцену с участием Джона, в международном аэропорту Сиднея объявили посадку на последний в этот день рейс в Лос-Анджелес.

Джон вскочил в такси прямо в костюме очередного киногероя-борца с преступниками, которого волею сценария занесло в далекую Австралию. Вся надежда была на то, что рейс задержат хоть на десять-пятнадцать минут. И все показывало на то, что именно так и будет. Погода в этот час неожиданно испортилась, с моря налетел шквальный ветер, принеся с собой дождевые облака, столь необычные в этом месте и в это время. Невесть откуда взявшийся ливень помешал вылету самолета в Лос-Анджелес, его задержали буквально на полчаса. Этого времени как раз хватило, чтобы Джон успел к вылету.

Показалась сверкающая громадина здания международного аэропорта Сиднея. Джон выскочил из такси и бросился к раскрывшимся стеклянным дверям.

Не успел он войти в зал, как мягкий женский голос диспетчера объявил:

– На ранее задерживающийся по погодным условиям рейс Сидней – Лос-Анджелес, летящий через Гонолулу, объявляется посадка…

Пока диспетчер повторяла объявление, Джон кинулся к стойке регистратора. По дороге он натолкнулся на какую-то разряженную женщину с девочкой-подростком, которая, узнав знаменитого артиста, стала тыкать в него пальцем и кричать:

- Ой, мама, мама! Смотри! Да это же сам Джон Киддж. Неужели он полетит с нами?

Растерявшаяся мамаша ничего не ответила ребенку и только хлопала глазами, озираясь по сторонам. Налетев на эту парочку, Джон чуть не выбил из их рук черный кожаный чемодан и блестящую цветастую сумку.

- Ой, извините, - буркнул он и быстро скользнул дальше.

Джон оказался первым у стойки.

- Ваше имя? – спросила молоденькая приветливая девушка в синей форме, ничуть не удивленная тем, что перед ней стоит кинознаменитость.

«Очевидно в Австралии не все меня узнают, - подумал Джон. – Все-таки я правильно сделал, что свой последний фильм решил снимать именно здесь…»

- Ваше имя? – повторила девушка, более пристально посмотрев на стоящего перед ней мужчину.

- Джон Киддж, - нехотя выдавил из себя актер, понизив свой голос до шепота, боясь, что его имя услышат стоящие рядом люди и бросятся просить у него автограф.

Девушка, покачав головой, посмотрела в список пассажиров и одобрительно кивнула:

- Проходите, пожалуйста.

Джон прошел по рукаву-проходу, ведущему из здания аэропорта на посадку, и оказался в салоне самолета. Он прошел к лучшему месту – сразу за кабиной летчиков, сел у иллюминатора, надвинул на лицо лихую ковбойскую шляпу, чтобы его никто не беспокоил, и вскоре заснул.

Проснулся Джон оттого, что самолет, попавший в воздушную яму, довольно сильно встряхнуло. Киддж посмотрел в иллюминатор. Уже наступила ночь. Самолет летел посреди моря звезд. Бледная луна смотрела прямо на Джона.

Неожиданно Джону почудилось, что на него смотрит не луна, а знакомое лицо лорда Рейдена. Джон закрыл глаза, помотал головой и снова открыл глаза.

Видение не исчезло!

Да, это было лицо лорда Рейдена. Он подмигнул Джону и начал о чем-то говорить. Сквозь шум турбин Джон отчетливо услышал его степенный голос.

- Так, мистер Киддж, я приветствую тебя таким необычным способом, - с озабоченной деловитостью промолвил волшебник. – Ибо дело, ради которого я снова вызвался собрать вас вместе, не терпит отлагательства…

Джон чуть было не вскрикнул от удивления, подумав, что голос волшебника слышит не только он, но и все пассажиры самолета. Он отвернулся от иллюминатора и посмотрел на сидящую рядом полную пассажирку. Она мирно посапывала во сне.

«Похоже, Рейден позаботился о том, чтобы его видел и слышал только я», - сообразил Джон и повернулся к иллюминатору, надеясь снова увидеть лик Рейдена. Однако, к его удивлению, на небе своим обычным голубоватым сиянием светила полная луна.

Очень удивившись, Джон решил, что это все ему привиделось во сне.

- Наверное, это проклятый лунный свет так повлиял на меня, - прошептал он. – Пожалуй, мне лучше пересесть подальше от окошка…

В этот момент открылась дверца кабины летчиков, и в салон вошла стюардесса. Джон подозвал ее к себе. Девушка остановилась и спросила:

- Что случилось?

- Вы не могли бы меня пересадить на другое место?

- А в чем дело?

- На меня, похоже, очень сильно подействовал лунный свет. Я не могу смотреть в окно, и вообще…

- Ничем не могу помочь, – с сожалением произнесла стюардесса. – Самолет переполнен, все места заняты.

Джон вздохнул. Но стюардесса, отходя от него, посоветовала:

- Вы закройте жалюзи, и все будет нормально.

Джон потянулся к задвижке и, закрыв окно, снова попытался заснуть.

Неожиданно Джон опять услышал глуховатый голос лорда Рейдена. На этот раз он ему шептал на самое ухо:

- Не беспокойся, Джон. Я действительно нахожусь рядом с тобой…

Киддж открыл глаза и резко обернулся. Позади него в кресле, которое ранее занимал какой-то старичок, находился лорд Рейден. Повелитель молний продолжал чуть слышно шептать:

- Джон Киддж! Знай, что тебя снова ожидает великая и ответственная миссия!