Репортаж из бездны

— Может быть, мы оставим мои проблемы мне, а ваши вам?

— О, это вы хитрец, Афсал Деман! Ни да, ни нет! На медика учитесь, а дипломатом уже стали… Боюсь, вам предстоят трудные времена, очень боюсь…

— С удовольствием оставляю вам право бояться, — Афсал широко улыбнулся.

Базлур протянул руку к сифону и наполнил стакан.

— Идите! Ныряйте в глубину! Но не захлебнитесь! — Он показал на магнитофон. — Ждем вас…

На растянутых по полу циновках сидели студенты, товарищи Афсала по университету. Две этажерки по углам и ряд полок на стене были забиты книгами. На книгах возлежал человеческий череп, а рядом с черепом танцевал многорукий бронзовый Шива. В медной подставке курились благовонные палочки. На полу же стоял маленький переносной телевизор, звук был приглушен.

Центром компании был широкогрудый парень, бородатый и смуглый лицом. Молодые люди, подвернув под себя ноги, ритмично раскачивались, одновременно складывая ладони на уровне лица, — молились. Потом замерли, опустили ладони на колени.

— Да сгинет Тирукурал, пожирающий чужую плоть, — сказал бородатый.

— Радж, прибавь звук, — обратился к нему худенький юноша в очках и кивнул на телевизор.

Радж отмахнулся.

— Ректора забрали прямо из постели, — сказал он.

— Теперь вернут Каная?

— И вернут! Канай — кобрист. «Кобра» гибка, мудра и ядовита.

Один из парней взял череп и пощелкал его по темени:

— Надо думать!

— Действовать! — откликнулся другой.

— Что значит — действовать? — спросил Радж.

— Да прибавь ты звук! — закричал худенький и сам, потянувшись, повернул рукоятку телевизора.

Показывали плавательный бассейн, Афсала, выходящего из воды, стоящего на пьедестале, потом судья вешал ему на грудь ленту с медалью.

— Эту видеозапись мы получили только что, — возбужденно частил диктор. — Она прибыла последним самолетом. Победитель многих национальных чемпионатов, наша гордость Афсал Деман подтвердил свой непревзойденный класс на первенстве мира. Вековые традиции наших пловцов-ныряльщиков отныне увенчаны золотой короной!

— Мы его ждем, а он уже здесь! — кивая на экран, сказал Радж.

Увлекшись репортажем, никто не заметил, что в раскрытых дверях комнаты уже давно стоит Афсал. Он опустил к ногам сумку-чемодан и тоже смотрел на экран.

— Истинные патриоты рады победе Афсала Демана, — продолжал диктор. — О ней сообщают сегодня крупнейшие газеты мира!

— Вот — крупнейшие. Только так… — усмехнулся Радж. — Все-таки чем меньше страна, тем больше у нее развит комплекс неполноценности. Теперь Лим соорудит Афсалу памятник. На главной площади.

— На могиле, — поправил Афсал.

Все вскочили с криками удивления.

— Почему вы здесь? — спросил Афсал, когда приветствия поутихли.

— Забыл? — Радж покрутил на пальце ключ с брелоком. — Как договорились. Встречаем тебя у тебя! Нам и генералы не помеха.

Афсал скрылся за перегородкой. Там хлопнула дверца холодильника, и вскоре он вернулся с бутылкой виски и графином воды, в которой плавали кубики льда. На груди красовалась большая медаль на ленте.

— О! — воскликнули все. — Трофей!

Трогали медаль, рассматривали.

— С такой штукой и комендантский час не страшен. Не снимай! — посоветовал кто-то.

Лицо Афсала было серьезно.

— Президент убит, — сказал он. — Он пытался бежать.

— Знаем, говорили… — Радж показал на телевизор. — Мы намерены действовать.

— Это увеличит зло.

— Ты не изменился… Мы хотим действовать. Но это не будет насилие. Мы станем как сиддхи — маленькими и большими, легкими и тяжелыми, мы силой мысли достигнем того, что желаем.

— Сиддхи не знали землю, — тихо сказал Афсал. — Они обитали в воздухе. Кто действует, тот лишается свободы. Так говорил Учитель. Я свободен, пока ничего не предпринимаю.

— А когда берешь старт? Когда финишируешь первым? — скептически улыбнулся Радж. — Придет время, ты будешь врачевать. И что — будешь бездействовать?

— Среди вод Наивысший утвердил землю, среди вод. Он из океана добыл напиток бессмертия. Бог врачевания Дханвантари тоже вышел из вод океана с чашей амриты в руках. Амрита — напиток бессмертия, амрита врачует… Я же всегда погружаю себя в воду, в этом все дело.

— Благословен путник, домой приплывший!

Это звонко произнесла Селина, неожиданно впорхнувшая в комнату. Она была в легком просторном платье — то ли большая бабочка, то ли неведомая легкая птица.

— И берег вздрагивал согласно рыданьям тем, что исторгала птица, на берегу тоскуя о любимом! — полупропела Селина и взмахнула руками.

Афсал первый раз улыбнулся.

— Какие мрачные рожи, фу! — заявила Селина. — Это Радж на всех тоску нагоняет? Афсал выплыл и приплыл! Да здравствует Афсал! — И она повернулась к Афсалу, стрельнув лукавым глазом: — Да здравствует Афсал?

Тот чопорно сложил ладони лодочкой, приветствуя и благодаря ее.

Радж поскреб пальцем в бороде:

— Хорошо, конечно, быть выше шести небес… Но миру Брахмы противостоят семь зон ада, ты помнишь, женщина? А там — свирепый дракон Шеша!

— Плевала я на дракона Шешу и на генерала Лима тоже! Вы сюда надолго, что ли?.. Афсал, твой дом уже не твой! Уйдем! Мы бездомные, одинокие, несчастные!

Гости было запротестовали, но Селина уже тащила Афсала на улицу.