Репликант

— Да, Ще-Мил. — Кивнул головой Перл и продолжил, — Ден прав, по воде нам не уйти, стоп! — хлопнул он себя по голове, обнял одной рукой широченные плечи Ще-Мил.

— Что за нежности? — повернул тот зубастую морду.

— Смотреть на тебя, Ще-Мил, просто жуть!

— А ты не смотри!

— Ладно, я не об этом, а что, если Ще-Мила с лодкой пустить по воде, а мы пойдем напрямую. Река, как змея петляет, соответственно и расстояние по реке увеличивается, а если мы сойдем через пятьдесят километров, то напрямую до Якутска всего девяносто километров.

— Не зря тебя держали в разведке, это же надо придумать такую комбинацию?! — похвалил его Ден, а Ще-Мил проворчал.

— А мне опять в воду.

— Можно мне закончить? — перебил их окрыленный Перл, — Ще-Мил эти семь часов спокойно плывет, потом ныряет и буксирует лодку дальше, тянет время, когда захват лодки неминуем, он ее переворачивает и топит, инициируя нашу гибель!

— Гениально! — прошипел Ще-Мил.

— Не перебивай, дальше ты плывешь до Якутска и ждешь нас там. Без одежды. Одежду мы заберем и принесем с собой, с голоду ты не умрешь, река подходит к городу.

— План слишком хорош, чтобы осуществиться. Хотя, жители поселка скажут, что нас было двое, о тебе Ще-Мил никто не знает, ты наша козырная карта.

— Какая карта, Ден?

— Игра такая есть у людей, козырная, значит очень сильная!

— Ну тогда я согласен.

Еще раз обсудили все детали, Ще-Мил снял одежду и отдал Перлу.

— Смотри, не потеряй?!

— Не волнуйся, сохраню!

Подплыли к берегу, Ден и Перл выгрузились, взяв минимум припасов. При крушении должно выглядеть все правдоподобно, припасы должны плавать вокруг лодки.

— Стоп! — остановился Перл, — Ден, наши с тобой личные вещи тоже должны быть в воде, имитируя нашу гибель.

Они сняли шляпы и куртки, бросили в лодку.

— Ну вроде бы все, жди нас через двое суток, пойдем без отдыха, этим трюком мы еще выиграем время. — Сказал Ден на прощанье, тепло пожимая руку Ще-Милу. А Перл его даже приобнял.

«Надо же, — подумал Ден, — привязался уже к нему», — но вслух ничего не сказал. Ще-Мил отчалил, включил мотор и скрылся за поворотом.

— Ну что, Перл, марш бросок по пересеченной местности, приведи организм в боевое состояние, активируем скафандры. — На фоне луны заблестели две ртутные капли, но через секунду мимикрировали и от окружающего пейзажа отличить их было невозможно, Ден впереди, Перл за ним, быстро растворились в лесу.

Ще-Мил гнал лодку уже восьмой час, бензину осталось километров на двадцать, куртку и шапку Дена он одел сам, а одежду Перла приладил к веслу, издалека было похоже на человека.

— Ну где же погоня? — начал нервничать Ще-Мил. — неужели просчитались?

И тут над рекой раздался гул вертолета.

«Нет не просчитались». Выдохнул Ще-Мил.

Вертолет заложил вираж и стал догонять лодку, догнал, завис над ней, Ще-Мил увеличил обороты двигателя и галсами пошел по реке, раздался голос, усиленный громкоговорителем.

— Приказываю остановиться, в случае отказа будет применено оружие.

«Давай применяй». Ще-Мила охватило возбуждение боя, из-за поворота выскочил катер и в лоб направился на лодку.

«А вот и идеальный случай для крушения, на звездолете идти на таран мне приходилось не раз, а на планете, на утлой лодочке, еще нет».

Ощущение опасности придавало решимости. Когда до столкновения оставалось метров десять, встречный катер резко стал уходить влево от столкновения. Но не тут-то было, Ще-Мил просчитал этот уход, взял вправо чуть раньше и врезался носом в катер. Тот разломился пополам, людей выбросило в воду. Ще-Мила тоже выбросило, он плюхнулся в воду, снял шапку и куртку, которые всплыли, имитируя гибель пассажиров его лодки, и слегка оглушенный поплыл под водой к Якутску. До Якутска он добрался быстро, за семь часов, времени до встречи с Деном и Перлом было много, и он решил понаслаждаться жизнью, которая так круто изменилась, после встречи с Деном.

А на месте крушения собрались спасатели, ныряли, обследовали дно, вытащили из воды припасы и одежду, принадлежащую двум людям, все говорило о том, что они утонули.

Удвул был в бешенстве.

— Потерять почти пойманных людей! Кроме этого, недавно потерян звездолет с первоклассным капитаном и воином Ще-Милом, что за напасть? — стукнул он огромной лапой по столу.

— На связь вышли Сервилии! — доложил дежурный офицер.

— Соединяйте! — прошипел Удвул. Сервилий он не любил, но что делать? Они были единственными союзниками!

На экране появилось насекомоподобное существо, пробудившее древний инстинкт Удвула его проглотить.

«Проклятый инстинкт! Ничего с ним поделать нельзя». Сокрушенно подумал Удвул.

А на экране появился Пчендис — глава миссии Сервилий в солнечной системе, он что-то быстро прострекотал, как кузнечик, синхронно переводил автопереводчик.

— Я приветствую великого война и надежного союзника Удвула, пусть в твоем улье всегда будет мед, а род твой никогда не иссякнет. Плохие новости передают с места событий, люди погибли, и теперь нет никаких шансов удержать Месхийцев от галактической экспансии?!

— Ты прав, Пчендис, но есть один вопрос, а кто видел их мертвыми? Кто-то обнаружил их тела?