Репликант

— Миранда, пристегнись и приготовься к экстремальному полету.

Генерал Кернер был в бешенстве, после доклада Перла, он сразу направил группу немедленного реагирования, которая обнаружила заблокированный центр, и конечно там уже не было Дена, вертолета тоже не было.

«Как он активировался?» — Негодовал Кернер, — «ладно, об этом потом, надо докладывать наверх, хотя ничего хорошего такой доклад принести не мог». Внутренне подобравшись, набрал номер генерала Бжезинского.

— Слушаю. — Раздался знакомый бас в трубке.

— Господин генерал, у нас ЧП, внезапно активировалось и сбежало на вертолете захваченное нами ранее существо.

Наступило молчание, во время которого Бжезинский приходил в себя.

— ЧП не у нас, а у тебя Кернер, предпринять все меры для задержания образца и молитесь, чтобы это случилось, как можно быстрее, иначе у вас будет только один выход достойно выйти из ситуации — умереть! — Кернер вовремя этого монолога вспотел и ослабил галстук.

— Я понял, господин генерал.

— Вертолеты в воздух. — Скомандовал он дежурному. Через минуту тот докладывал, что звено вертолетов ждет задание.

— Свяжите меня с ними напрямую.

— Говорит генерал Кернер. Догнать и принудить к посадке вертолет, который вы сопровождаете каждый день, если не будет другого выхода, можно уничтожить, все переговоры звена переключаю на себя.

— Есть, сэр. — Ответил Смит, ложась на курс и определяя радаром место положения вертолета беглеца. Экран радара показал расстояние до цели в десять километров. «Через пять минут догоним, прибавляя газу», — подумал он.

Ден набрал высоту и увеличил до предела скорость.

«Куда лететь, — думал он, — дома ждет засада, да и дом ли это? Выясню потом все, что связано с Хелен и детьми. За шесть месяцев пребывания на Земле у меня не может быть трое детей. Один может, но он еще не родился».

— Привет, Ден, — раздался в наушниках знакомый голос командира звена боевых вертолетов сопровождения Смита.

— Привет, давно не виделись.

— Куда торопишься?

— Подальше отсюда.

— Ден, давай срочно приземляйся, у меня приказ доставить тебя в центр.

— Ну так попробуй доставь, Смит!

— У тебя нет шансов, Ден, это боевые вертолеты и в случае необходимости я буду вынужден применить оружие!

— Давай, Смит, храбрый воин, примени ракеты по беззащитному вертолету! — играл на его чувствах воина Ден, но решение уже принял, — «нужно лететь в город, там будет шанс оторваться и раствориться в толпе».

До города двадцать километров, за это время его двадцать с лишним раз успеют сбить. Он не показывал пока, на что способен его маленький вертолет, но даже этот небольшой сюрприз не спасал, а только оттягивал время неизбежной развязки. Два вертолета солидных размеров и соответствующего вооружения взяли «Робинсон» с двух сторон в клещи, а третий занял позицию сверху и начал прижимать машину Дена к Земле.

— Неплохой маневр, Смит, — тянул время Ден, — ты решил меня сразу не сбивать? Это по-мужски. Давай полетаем? Посмотрим, на что ты способен?

— Не валяй дурака, Ден, садись. Тебе деваться некуда, — уговаривал его Смит, — ты классный пилот, Ден, и показал это сегодня утром, но в боевом маневрировании против трех машин у тебя нет никаких шансов.

Вывести вертолет из этой ловушки было трудно, мешал воздушный поток и турбулентность от винтов вертолета сверху, пришла пора открывать карты дополнительных возможностей своей машины. Ден рассчитал выход до миллиметра и до тысячной доли секунды, сейчас он и был машиной, слившись с ней в единое целое. Вертолетик Дена резко увеличил скорость, поднимаясь вверх, и делая, невозможное, бочку, внутри которой находился боевой вертолет Смита, по нему Ден чиркнул несущими лопастями, опускаясь и заходя в хвост троице.

От неожиданности, Смит сбавил газ и чуть накренил ручку управления в сторону, задев винтами летевший справа вертолет, от чего его бросило влево, и он лопастями обрезал задний винт другой машине. Высота была небольшой и все три вертолета совершили аварийную посадку.

— Как дела, Смит, вы живы?

— Живы, Ден, но тебе все равно не уйти, лучше садись и может быть все уладиться. — Снова стал уговаривать его Смит.

— Нет, Смит, ты настоящий солдат, может быть еще свидимся, а теперь прощай. — Говоря это Ден выжимал из вертолетика последние силы, до города оставалось десять километров, уже был виден пригород.

— Не дотянем, собьют, в прицеле меня держат спутники и наземные системы, в воздух уже подняты истребители. Высоко же меня ценят, коль открыли такую охоту, а что вы скажете на это? — создал вокруг вертолетика маскирующее поле.

Понимая, что операция заходит в тупик и виноватым, потом сочтут его, Кернер передал командование операцией Перлу, а сам стал наблюдать и корректировать.

— Не вижу цель, сэр, она исчезла со всех радаров!

— Вы что с ума сошли, — бушевал Перл, — как она может исчезнуть, а спутники?

— Не видят, сэр.

— Чертовщина какая-то, — вытер мгновенно вспотевший лоб Перл, — что докладывает Смит?