Реплика

Макс встретил её растерянным взглядом и быстро поправил одеяло, пряча перебинтованную культю. Затем попытался улыбнуться и сказал:

- Привет.

- Привет. Ну как ты? – Лера постаралась сделать голос как можно мягче и увидела в глазах Черепа мрачное отчаяние. Максим погрузился в состояние глубокого горя. Бездна зияющего отсутствия напоминала ему о некогда целостном существовании, о тех временах, до дня икс. Девушка вспомнила о том, что этот здоровяк, который изо всех сил старался держаться, в тот день потерял жену и любимого сынишку. А через день лишился части ноги.

- Держусь. Спасибо за фрукты, - здоровяк кивнул на пакет.

Лера встрепенулась:

- Ой, точно. Угощайся, - она положила пакет на тумбу.

- Плут и Воин приходили. Минут двадцать назад ушли.

- Да?

- Угу. Сказали, что тебе не звонили, решили, что тебе нужно пережить вчерашнее.

- Мне не в чем себя винить, - голос Леры похолодел.

- Да я знаю-знаю, что ты. Я же не об этом, - внезапно Макс словно на что-то решился и посмотрел девушке в глаза, - я так полагаю, что вместе мы не будем?

Лера собиралась сама начать этот диалог, поэтому тот факт, что первым начал Череп, слегка выбил девушку из колеи и она начала оправдываться:

- Да, я как раз хотела об этом поговорить. Мы работаем вместе, да и вообще… После…

- Да ладно, - Череп махнул рукой, - кому нужен инвалид без ноги. Я понимаю.

- Ты несправедлив! – Лера знала, что к этому приведет, поэтому встала и спокойно сказала, - я это решила еще утром, после поцелуя. Нет у меня к тебе ничего, так… Показалось. Давно одна и прочее. Я бы тебе сказала это после работы, если бы не это чудовище.

Макс сцепил руки, положив их на живот, и перебирал пальцами. Затем кивнул:

- Да, я, наверное, верю. По-моему, я почувствовал это, хех, - он горько усмехнулся, - искры не случилось.

- Но ведь это не должно помешать нам быть друзьями, правильно же! – Лера попыталась придать голосу бодрости.

- Ты, кстати, шикарно выглядишь. Сначала я подумал, что для меня. Просто если не для меня, то для кого?

- Девушка может выглядеть хорошо и просто так, особенно когда у нее один выходной в год, - Лера улыбнулась, но упадническое настроение Макса, то, как и что он говорил, складывалось в сплошной унисон отчаяния. Ей захотелось убежать.

- Ко мне с утра вояка забегал, от Беляева. Сказал, что я им больше не нужен. Обещали год платить пенсию и посоветовали подать на инвалидность. И всё, представляешь? – последние слова Череп сказал еле слышно.

Лера молчала. Она не знала, что говорить. Здоровяк, поняв, что реакции можно не ждать, добил:

- Теперь ни тебя, ни службы, ни ноги…А Жека по телевизору мелькает. Богатый красавчик брюнет. А знаешь почему всё? – он резко вскинул голову и повысил голос:

- Да потому что мне специализация выпала разведчик. А ему бой. Ну как разведчик может быть полноценной боевой единицей? И я дурак, поперся в этот патруль. Вон Воин как стоял против той зверюги, правда с моим усилением, но все равно. А меня бы та нежить с одного удара порвала. Лера, уходите на хрен с этой службы. Валите в другой город, прячьтесь в подполье. Подумай сама!

- Да ты о чем? – вырвалось у девушки, хотя она уже понимала, что Макс прав. Такие мысли посещали и её.

- Военные всё делают неправильно. Тут нужна система! Грамотное распределение фениксов на отряды. Вон как стушевался Плотников, когда я ему вопросы задавал, когда мы только встретились. «Ой да ладно» - Череп очень похоже изобразил полковника, - да ни фига не да ладно!

- Да успокойся, Макс. Да, ты прав. Теперь я это понимаю. Ну а что делать? Правительство ведь обязывает нас, пугает статьей за измену и прочее.

- Те, с кем мы той ночью дрались умнее нас в десять раз. Они сразу послали все и спрятались. И пусть моя судьба будет вам всем уроком. Лерчик, пообещай, что уйдешь со службы? Прямо сейчас пойдешь, напишешь заявление на отпуск, ну или что там, неважно, и воспользуешься этой паузой, чтобы исчезнуть. А?

Глаза Максима горели. Он верил в то, что говорил. С каждым его словом, нить за нитью завеса стала распускаться, обнажая тонкую паутину истины. Вначале Лера хотела отказаться, вцепившись в привычное, пускай и шаткое положение вещей. Но неумолимый поток слов постепенно проникал глубже, достигая уголков сознания. Слова Черепа прояснили её мысли, как лучи солнца рассеивают туман. В этот момент мир приобрел кристальную ясность.

Лера кивнула и искренне пообещала:

- Хорошо.

Максим расслабленно выдохнул, но на всякий случай спросил:

- Точно?

Девушка рассмеялась:

- Да точно, точно! Давай я лучше расскажу тебе новости. Представляешь, в Англии разлом двадцать пятого уровня открылся. Как в Ростове. А те заверяют, что легко его закроют, потому что у них есть серьезное оружие. Даже помощи не запросили…А тебе что, совсем не больно после операции?..

Около пятнадцати минут они еще болтали, а потом крепко по-дружески обнялись.