Реплика

- Полковник, я ведь тебе уже показал, на что способен. Тебе еще раз показать?

- Не надо, - буркнул Костя, на секунду почувствовав себя ребенком. Он прекрасно помнил, что способности Александра превышают все возможные пределы.

- Я такого пути не выбирал… Так вышло. И задачи мне поставлены такие, от которых не спрячешься, но кроме меня – некому. Я просто не буду отчитываться перед тобой о своих планах и действиях. Так что собирайте базу данных на фениксов.

- В первые месяцы многие свалили куда-то на дальний восток, - Костя предпочел проигнорировать слова столпа и сместил вектор разговора, - не знаю почему я это вспомнил. Возможно, там были достойные кандидаты.

- Это уже неважно. Сейчас ведь фениксы помогают контролировать передвижения?

- Да. Контроль работает идеально. Чтобы куда-то отправиться, любому фениксу нужен специальный бланк министерства защиты. Их Беляев лично подписывает. Ну не об этом. Соберем мы эту базу данных, дальше что?

- А дальше то, о чем я и говорил, самый важный этап. Систематизируем закрытие разломов, создадим эффективные группы. Знаю, знаю, - Саня не дал полковнику его перебить, - вы и так это делаете. Но делаете неправильно.

- Послушай, Александр… Это как-то глупо. Нужно сразу согласовывать это с Беляевым. Если он начнет вставлять палки в колеса, а он начнет…

- В том-то и дело. Для начала нужно показать ему эффективность. Я следил за ним. Его характер… Скажем так, не из лучших. Человеческие слабости могут затмить логику. Если же прижмем к стенке результатами, может выгореть.

- А что делать, если он все же будет против? – с удивлением Плотников обнаружил, что на секунду испугался.

- Тогда мне придется пойти против него.

Полковник прошел к своему стулу и, садясь, сказал:

- Ты же понимаешь, что на этом наше так называемое сотрудничество закончится?

Однако в кабинете никого не было, лишь пара А4 листков на столе, которые Соколов аккуратно положил на стол перед уходом. Плотников чертыхнулся.

***

Утром того дня, когда группа Черепа грузилась в машину, Меньшиков Евгений, который не имел о них никакого представления, получал инструкции от Беляева. Генерал, как обычно, находился в плохом расположении духа и разговаривал с Жекой так, словно тот опять что-то сделал не так. Хотя он только и успел, что поужинать дома с родителями и отправиться спать.

Чета Меньшиковых до злополучного первого ноября две тысячи двадцать пятого года жила более чем скромно. Их дом находился в одной из ближайших станиц к Екатеринодару, мать работала учительницей в местной школе, а отец шел по пути каждого второго работяги с закрытого завода – таксовал. Когда Женька поступил в университет на бесплатное обучение, счастья в семье прибавилось. «Вот отучишься, станешь начальником – заживем» - радовался отец, «ох, на моря меня свозишь» - улыбалась мать.

Когда разлом биомассы накрыл взрывом университет, они, конечно же, все узнали. И их мир рухнул. Они были уверены, что сын погиб там, в разломе, но все случилось гораздо прозаичнее. После допроса водитель автобуса, в который сел Жека, пренебрег правилами дорожного движения и попытался проскочить на желтый. А в них со всей дури въехал какой-то бензовоз. Жеке несказанно повезло, что он умер от столкновения. Но он так и не узнал, был ли в этом виноват разлом, или водитель бензовоза просто отключился за рулем. А помощь даже не подоспела, потому что прорывающийся все шире разлом посеял панику среди населения. Смертельные аварии в тот день стали нормой и на них практически не обращали внимания.

А на следующий день Жека вернулся и все стало почти как раньше. Счастливые родители, отмечавшие второе рождение сына («а что, имею право! Сын родился»), весь день не отставали с расспросами. Парень их любил, потому терпел и отвечал. Кажется, они даже до конца не поняли, какую смертельную опасность пережил их сын на острове. И то, что вчера он, вообще-то, на самом деле умер.

Через пару тройку дней ничего не делания Женька увидел объявление по телевизору, где правительство срочно просило прибыть во временные пункты всех, кто вернулся с острова, обещая хорошие деньги. Мужичок в экране сделал особый акцент на специалистах боя. И Жека пошел. Он всегда был не робкого десятка, его даже испытания острова не особо испугало. Таких людей обычно зовут фаталист. И позывной он себе взял такой же.

Евгений Меньшиков – позывной «Фаталист». Класс!

- Ты вообще меня слушаешь? – Беляев привычно хлопнул ладонью по столу, вырвав Жеку из воспоминаний.

- Так точно. В час ночи самолет, бумаги у Веденёва. Там меня встретят. Отчет по форме. Я все знаю, товарищ генерал.

- Закрытие разлома на контроле у президента. Со всеми вытекающими последствиями. С Ростова вернешься для тебя уже задача будет. Не переживай, не разлом, - добавил Беляев, заметив тревогу в глазах Меньшикова. Но он ошибся с эмоцией. Где-то в глубине души Женя злорадствовал. Ведь ему было плевать на последствия, его единственное наказание за неудачу – смерть. Беляев переживал о своей заднице.