Реквием по завоевателю

— ., целиком в вашей власти. — Она наклонилась вперед и поцеловала его. Тибальт весь отдался охватившему его ощущению. Язык ее скользнул по его губам, потом встретился с его языком.

Оторвавшись от нее, он глубоко вздохнул и откинулся в кресле, понимая, что она пытается им манипулировать.

— О, Или, мне так недоставало твоей дерзости! — Он усмехнулся. — Никто не обладает такой явной и несокрушимой наглостью, как ты, Или. От тебя одни беды. У военных одно имя Синклера Фиста вызывает бешенство. Половина Совета жаждет твоей крови! Что вы там такого натворили? Но лучше бы тебе иметь наготове все необходимые объяснения, и удовлетворительные объяснения, иначе нам обоим придется пережить неприятную ситуацию.

Она дерзко взглянула на Тибальта и обогнув стол, положила руки ему на грудь.

— У меня было безумно сложное время там, Тибальт.

Я устала. Возможно, мне не стоило приводить сюда эту штучку Седди. Но я думала, может быть, это согреет нашу встречу.

— Ты всегда коварна, моя кошечка.

Он склонил голову, и волны шелкового плаща покрыли его кресло. Он провел руками по ее бедрам и ощутил новый прилив желания, вызванного Фера.

— Всегда. Иначе бы вы меня и не потерпели рядом.

— Нет. Никогда. А так я тебя вынужден уважать. А теперь не расскажешь ли мне, что происходит на Тарге?

— Нам нужен Синклер Фист, — ответила она прямо. — Он захватил всю планету и утихомирил ее. Он заставил героев Райсты выглядеть идиотами и убил половину их. Могу добавить, что он готов разнести и Стаффу. Такой талант достоин звания командующего, разве нет?

Тибальт холодно на нее посмотрел.

— Мы кое-что проверили. Он ублюдок убийц Седди — таких же, как твоя великолепная Арта Фера. Его воспитали под государственной опекой. Откуда его родители? Мы думаем, что с Тарги. Но, кроме этого, у нас нет никакой иной информации. Судебный Магистрат определил его в учреждение для детей без родителей. Затем его характеристика содержит один за другим примеры раннего развития. Вплоть до последних дней. Можешь ли ты догадаться, какое место занял твой Синклер Фист на государственных отборочных экзаменах?

Или поджала губы:

— Вошел в основные десять процентов?

— Он занял третье место, — Тибальт наслаждался произведенным эффектом. — Это его «официальное положение». Я послал нескольких людей для расследования. На самом деле Фист был первым. Остальные двое получили свои места по политическим соображениям. Ты понимаешь, обычный знак внимания какому-то руководителю, у которого умный ребенок. Обычный способ управления.

Или засунула палец в рот:

— Я не понимаю. Значит, его автоматически должны были направить в Университет. Как же он тогда…

— Совершенно верно, — Тибальт покачался в кресле, забирая руки со стола. — Кто-то, у нас нет никаких данных, кто именно, заплатил немалую мзду офицеру по кадрам в наборном пункте. Твоего Синклера определили как добровольца и послали на войну. Он участвовал в первой высадке на Таргу. Ты понимаешь, что это означает? Пушечное мясо.

Она кивнула.

— И у тебя нет никаких ключей к тому, кто его таинственные благодетели или враги?

— Никаких. — Тибальт наслаждался выражением тревоги, которое появилось на ее лице. Черт, ну почему остальные его министры не столь же умны, не столь сообразительны? — Ты думаешь, что проблема заключается в этом?

Она кивнула.

— Да. И меня охватывает ярость при мысли об этом. Кто-то его пометил. Кто? Почему мы до сих пор ничего не знали о Синклере Фисте? Как много других гениев оказались вне нашей службы? И почему? — Глаза ее превратились в щелочки. — Мне не нравится, когда у меня на пути появляются какие-то загадки, Тибальт. Я докопаюсь до истины.

— Я рад, что ты приехала, — улыбнулся Тибальт, не сводя глаз с ее гибкого тела. — И по самым разным причинам.

— Ты сделаешь Фиста командующим?

— Мы можем скрыть факт, что его родители — убийцы Седди. Предположим, неожиданно он увиделся с ними. Судебный магистрат, который занимался его делом.., был распущен за нескромность. Фист поехал бы на опознание тел. Это тебе ни о чем не говорит? Ты уверена, на чьей именно стороне находится его сердце в битве с Седди?

Прищур глаз Или не оставлял сомнений в ее ответе.

— У него ненависть к Седди, и у этой ненависти хорошие основания. И я уверена, что эта ненависть подлинна. Я, конечно, знала о его родителях. Я первым делом навела справки. Это провалившееся покушение на тебя, вероятно, стало самым важным событием в твоей жизни. Благодаря этому Фист больше не находится в руках Седди.

— Ты уверена? Возможно, его бегство на Таргу было вовсе не столь чудесным, как ты полагаешь.

— Доверься мне, я видела его глаза, наблюдала за выражением его лица. Я видела то место, где он превратил войска Седди в плазму. Если бы он был на стороне Седди, он не захватил бы Таргу. Он станет командующим?

— У него нет никакой поддержки. С каких это пор Тибальт должен возвышать безымянного, безродного… Бог мой, Или! Он ребенок, от которого отказалась какая-то убийца — проститутка. Если это в конце концов станет известным? Скандал…