Реквием по мечте

«Теперь к нам добавилась еще и Даша», — Грек ободряюще гладил ее по плечу. Ласково так.

— Георгич, ну что там, глаз есть? — не выдержал Гриша Сноуден.

— Когда только вошел на камбуз, как будто мелькнуло за иллюминатором что-то… фосфоресцирующее, — Грек улыбнулся. — Но сколько ни ждал, ничего так и не появилось. В общем, не знаю. Ладно, возможно, утром что-нибудь увидим, недолго осталось.

И действительно, небосвод на востоке начал заметно светлеть, да и саму улыбку Грека еще не так давно, когда он спускался вниз, ни за что бы не удалось разглядеть.

— Я вот все думаю, — начал Демьян, — почему мы их корыто так поздно обнаружили? Только после того как они в нас стрелять начали?

— Они стояли в зарослях, двигатель был заглушен, в отличие от нашего. От них ни дыму, ни грохоту, ну и как бы мы их увидели?

— Ага, затем они его завели и поехали, — кивнул Демьян. — Ты знаешь, сколько времени требуется, чтобы мне свою кочегарку в рабочее состояние привести? Минут двадцать.

Все верно. Газогенератор — это не дизель, завел и поехал, для него время требуется.

— А они сразу. О чем это говорит? — продолжил свою мысль наш капитан.

— Не пойму, к чему ты клонишь, — пожал плечами Паша.

— Сдается мне, нормальное у них двигло, не дровяное. Звук от него был точно— значит, не на веслах. И самое главное, они от нас довольно быстро начали отдаляться.

— И как ты мог его услышать? — не поверил все тот же Ставрополь.

— Да потому что к тому времени наш уже не работал! Нет, определенно у них что-то другое.

— Ну и на чем бы ему работать? Нефти никто еще не нашел. Возможно, она нескоро еще здесь появится. Если появится вообще — планета другая, и Земля ей не пример. На водороде, что ли?

Или у них компактный ядерный реактор стоит?

— Я не знаю, — честно признался Демьян. — Факты есть, но слишком их мало, чтобы сделать хоть какие-то выводы. Загадка, в общем.

— Хватит на сегодня загадок, — прервал их разговор Грек. — Дёма, бери себе помощника, и принимайся за ремонт, светает. Остальные: в кубрике воды полно. И откачать ее необходимо сразу по нескольким причинам. Хотя бы для того чтобы Ихтиандрами не стать. Да и Малышу спать негде.

— Против последнего довода не попрешь, — поддержал его шутку Гудрон.

— Теперь распределимся. Демьян, кого себе в помощники выбрал?

— Сам справлюсь, — не задумываясь, ответил тот. — Если понадобится, попрошу кого-нибудь.

— Тем проще. Малыш, как себя чувствуешь? Голова не кружится? В глазах не плывет?

— Нет. Нормально я себя чувствую, — хотя по виду его и не скажешь. Явно бодрится. Ну и о жадре не стоит забывать.

— Тогда на палубу в пару к Янису. Дежурить, — Грек отправлял туда самых крупных.

— Остальным — Трофиму, Борису, Григорию, Павлу и Профу, предстоит задача осушить наш корабль. Девушки и Игорь, пока свободны. Ну а на мне самом, как и обычно — общее руководство, — с улыбкой добавил он. — Все, приступайте.

И работа закипела. Бубнил что-то под нос Демьян, чертыхались те, кто занимался откачкой воды, то и дело слышался плеск, когда ее отправляли за борт. Я все порывался кого-нибудь подменить, и еще ждал призыва о помощи от Демьяна, но так и остался без дела. Удивительно, но сначала избавились от воды: почему-то мне думалось, затянется до полудня.

Чуть позже в рубке объявился и Демьян.

— Все, можно запускать, — сообщил он.

— Надежно? — поинтересовался Грек.

— Как получилось, — он пожал плечами. — Но хотелось бы надеяться.

— Запускай, — кивнул Грек. И добавил, глядя куда-то за борт, где, как я понимал, у него имеется отметка на одном из торчащих из моря стволов деревьев. Ветка какая-нибудь, например. — Вода снова начала прибывать.

Это и хорошо, и плохо. С одной стороны, появилась возможность пройти там, где в обычное время пройти невозможно. С другой, каждое из таких мест грозит новой опасностью и без того пострадавшему корпусу корабля. Попробуй тут, угадай, где именно расположены проливы между островами, когда об их очертаниях теперь можно только догадываться. И еще. Вода уходит внезапно, и всегда настолько быстро, что можно остаться посередине любого из них.

Теперь, при свете, дно под нами просматривалось довольно отчетливо. Но все наши попытки обнаружить нечто, которое заглядывало в иллюминатор камбуза, оказались тщетными. То ли существо успело уплыть, то ли спряталось в грунте, а, возможно, его и не было вовсе.

В кубрике пахло йодом и сыростью. Я сидел на одной из промокших коек, девушки, что-то готовя, хозяйничали на камбузе, умудрившись поместиться там вдвоем, не слишком-то друг другу мешая, а наш «Контус» куда-то шлепал. То с одного, то с другого борта раз за разом слышались треск или скрежет, когда они соприкасались с зарослями, которые мелькали в иллюминаторах. Несколько раз снизу, из-под днища, приходил довольно сильный стук. И тогда я с тревогой на него смотрел: не пробит ли пластырь? Не сдвинулся ли он с места, давая путь морской воде, которая с великой благодарностью хлынет внутрь «Контусу»?

Судя по величине пробоины, которую сейчас хорошо было видно, хлынет она стремительно.