Реквием

В квартире царила безупречная чистота. Солнце отбрасывало лучи на бежевые стены, отчего каждый уголок будто светился изнутри. Уже почти год прошел, как Шах наведался в нашу гостиную, а Джаред бросил ему книгу, которую Гейб так отчаянно хотел оставить нам. Почти год, как в меня стреляли. Я инстинктивно потерла бедро там, где остался шрам.

Джаред сидел за кухонным столом и перебирал почту.

– Милая, что хочешь на ужин?

– Лучше не стало, – покачала я головой. – Мы можем сделать ремонт, затереть дыры от пуль в стенах и притвориться, что все как всегда… но ты исчезаешь каждую ночь, мы ни на шаг не приблизились к книге, Райан уехал. Год уже прошел, а все толку нет. Мы в тупике.

– У тебя сегодня плохой день?

Я присела на подлокотник кресла.

– Его там убьют. Он каждый день под пулями, Клер тоже в опасности. Мы должны вернуть его домой.

– Предлагаешь поехать на Ближний Восток и выкрасть спецназовца?

– Неправильно, что его здесь нет, – фыркнула я.

– Милая, угрызения совести заживо пожирают тебя. Отпусти его наконец.

– Знаю, о чем ты думаешь, – ответила я. – Но дело не в том, что у меня к нему какие-то чувства. Возможно – да, угрызения совести, но я больше не вынесу… как Джош, Такер и все остальные смотрят на меня. Поэтому я теперь и не бываю с ними. Не хожу в группу. Я даже по ночам нормально сплю, но к друзьям вернуться не могу. Судя по их лицам… они винят во всем меня.

– Ты сама себя винишь, – сказал Джаред. – Подожди-ка секунду.

Он достал из кармана мобильник, набрал номер и приложил телефон к уху. Я невольно заулыбалась.

– Клер, как у вас дела? Понятно. С тобой тут кое-кто хотел поговорить. Минутка есть?

Джаред передал мне мобильник.

– Алло? – неуверенно проговорила я.

– Здесь жарко как в аду, – прокричала Клер. – И песок везде, поверь, ни одной девушке не понравится. В волосах, глазах, на сиденье моего джипа. От него нет спасения даже после душа. А на голове у меня вообще не пойми что. Как у тебя дела?

– Соскучилась по тебе, – усмехнулась я.

– Я тоже, – вздохнула Клер. – Нина, не беспокойся. Я за ним приглядываю. Он тут строит из себя крутого парня, совершенно неуязвимого, но как бы он ни старался, именно я спасаю его шкуру.

– Спасибо.

Клер говорила громко, перекрикивая ветер на заднем фоне. Я вдруг представила ее одну посреди океана песка – платиновая блондинка в огромных солнечных очках и легкой одежде камуфляжной расцветки.

– Райан не хочет, чтобы ты испытывала угрызения совести. Он желает тебе счастья, а сам пытается жить дальше. И он доволен выбором. Так что и ты радуйся своему.

– Я радуюсь. Просто… все как-то не так. Я запуталась.

– А ты покатайся по пустыне, – засмеялась Клер. – Здесь все дюны на одно лицо… вот тогда расскажешь, кто из нас запутался. Хорошо еще я говорю на фарси, иначе не поспела бы за Райаном. Как там поживает Джаред?

Я мельком взглянула на любимого – серо-голубые глаза говорили, что его план удался.

– Это же Джаред. У него все хорошо.

– Ты ведь позаботишься о нем ради меня? Я здесь из кожи вон лезу, чтобы вы могли отдохнуть. Так что сосредоточься на учебе, работе, радуйся жизни, а я привезу нашего крутого парня домой целым и невредимым. По рукам?

– По рукам, – с облегчением проговорила я. – Значит, скоро увидимся?

– Как получится. Все, я должна бежать, они уже переезжают.

Телефон замолк, и я вернула его Джареду.

– Он в порядке, – проговорила я.

– Тебе полегчало?

– Немного, спасибо.

Он подошел и обнял меня, приложившись лбом к моей голове.

– Я сделаю что угодно, куда угодно поеду, что угодно вытерплю, лишь бы ты была счастлива. Ты ведь знаешь это? Большего мне не нужно.

Я приподняла голову и поцеловала Джареда.

– Извини. Не знаю, что со мной такое.

– Все дело в переутомлении. Я сейчас же наберу тебе ванну, и ты будешь отмокать там, пока кожа не сморщится. А я займусь ужином. И ляжем пораньше спать.

Я уткнулась лицом в его грудь:

– Отличный план.

Глава 5 Ландштуль

В первый же день каникул я взяла отгул и мы с женихом отправились к нашему Дубу. Я провела пальцем по вырезанным на дереве именам, летний ветерок ласкал кожу. Мы устроили пикник на пледе, что Джаред подарил мне на окончание школы – когда я даже не подозревала о его существовании, – а потом босиком бегали друг за другом по траве и мерились силой.

Джаред всячески доказывал, что наша жизнь может вновь стать нормальной. Из-за кошмаров мы проводили ночи врозь, однако он научился контролировать появление дурных снов и делать вид, что все идет как обычно.

Меня окутал теплый воздух, насыщенный запахом травы… да еще аромат, исходивший от Джареда, – я была почти в раю. Каждая клеточка моего тела купалась в солнце, а любимому такое настроение приходилось по душе.

Он присел рядом и подождал, пока я не отдышусь после наших игр.

– Как ты сегодня? Лучше? – спросил он и легонько провел пальцем по моему запястью.

– Намного, – ответила я, зарываясь ногами в траву. – Как будто мы снова на Литтл-Корн.

– Кстати… ты больше не думала о той замечательной церквушке?

Джаред говорил непринужденно, но я заметила, как он нервно теребит брючину.

– День свадьбы, – кивнула я.