Ректор моего сердца

Клаус простирает руку в мою сторону, но что-то темное вдруг закрывает его – Герат рывком заслонил меня, одной рукой отшвырнул в сторону. Пол под ногами дрожит, все качается, я качусь куда-то. Остановили меня руки принца Дория, рядом увидела испуганное лицо Тарии. Опираясь друг на друга, мы втроем пытаемся встать посреди землетрясения, устроенного Клаусом.

Пол перестает ходить под ногами. В ужасе я вижу, что Герат стоит напротив Клауса, а из его груди тянется к горлу принца проклятая красная нить.

– Не-е-ет! – кричу я и кидаюсь к ним. Но Дорий ловит меня за талию и держит: вокруг принца с Гератом по кругу зияет пропасть, мелкие камешки продолжают лететь в нее после землетрясения. И чуть светящаяся защитная сфера окружает их.

– Атакуйте принца! А то он выпьет его! – ору я всем этим магам и воинам.

Но командовать не нужно. В защитную сферу уже летят ножи, стрелы, дротики. И отскакивают от нее.

Кажется, время сделало круг. Точно так же четверть часа назад Клаус пил жизнь своего отца. Теперь же он пил моего Герата! Моего ректора.

Ректора моего сердца.

В отличие от короля, Герат еще стоял на ногах. Слишком много силы, чтобы быть выпитой быстро, слишком много пламени – того проклятого пламени, что жгло его всю жизнь, а теперь давало лишние минуты жизни.

– Прости, Илонушка, мы не можем ничего сделать! – кричит мне на ухо мэтр Соло, он как-то неожиданно оказался рядом.

И вдруг Герат с трудом оборачивается к нам. Его лицо начинает краснеть, ноги слабеют, колени подгибаются.

– Уходите быстро! Уходите все! Во мне хватит сил, чтобы он пил долго. Пока он пьет меня – не тронет никого другого! – кричит он, его голос доносится из-за сферы приглушенно, как из-за стены или с другой стороны реки. – Уходите и обвалите свод подземелья на нас с ним! Это единственный выход, – смотрит прямо на меня. – Астер, любовь моя, уходи! Умоляю!

– Не-е-ет! – словно со стороны, слышу свой голос. – Герат, я не брошу тебя!

– Он прав! – говорит мэтр Соло у меня над ухом. – Это единственный выход… Кристан, Виктор, выведите тарру Ил… ее светлость отсюда! Быстро! – две пары крепких рук берут меня под локти. Знаю – сейчас меня уведут силой, и я ничего не смогу сделать.

Друзья тащат меня к выходу, а я не отрываю взгляда от фигуры Герата. Он опустился на колени, его шатает. Но голова еще поднята. Потом заваливается на бок, и его тело начинает трясти.

– Не-е-ет! – снова кричу я.

Я не могу смириться. Нет! Я все-таки Хранитель! Хотя главный Хранитель – это Герат, который сгорает сейчас ради нас всех.

Глава 62

«Гайнир, ну почему! Ты должен был проснуться! – кричу я мысленно. – Я твой Хранитель! Я звала, я приказывала тебе! О Господи! – а к кому еще мне было обратиться, кроме Всевышнего, если даже дракон не слышит. Никто больше не в силах сейчас помочь. – Создатель наш! Помоги!»

Ноги волочились по полу – парни в буквальном смысле тащили меня к выходу, а я не отпускала взглядом две фигуры, окруженные темной бездной. Один стоит, упиваясь своей властью, другой скорчился на полу. Мы были почти у выхода, где толпился народ, когда раздался грохот.

Скала под ногами снова затряслась, и на другом конце зала посыпались камни.

Кристан и Виктор замерли, но не отпустили меня. Ошеломленные, смотрели мы, как рушится свод над входом, как падает оплавленная порода.

В образовавшийся огромный проем просунулась большая черная голова с шипами и горящими янтарными глазами. Со зрачком в форме песочных часов – с перемычкой в середине.

Изумленный вздох пронесся возле меня, все, кто только что покидал зал, замерли и смотрели.

Огромная когтистая лапа протянулась вперед. Гайниру было наплевать на блокировку магии и защитную сферу, выставленную Клаусом. Мгновение – принц, увлеченный своей «трапезой», даже не обернулся – и лапа сомкнулась на хрупком человеческом теле. Защитная сфера рухнула, нить, тянувшаяся от груди Герата, оборвалась.

Словно во сне, мы услышали хруст костей и один короткий вскрик. Лапа сжалась сильнее, и дракон брезгливо выбросил изломанное тело Клауса с выкатившимися глазами в пропасть, им же и созданную.

Ни звука не издал принц. Он уже был мертв. Улетел в бездну.

Магия потоком хлынула наружу, я ощутила ее свободное течение. А руки парней разжались. Все изумленно смотрели, как в зал входит дракон. Черный, блестящий, огромный. Лишь кое-где были заметны остатки вековой пыли.

– Гайнир, благодарю! Но почему так поздно! Почему?! – крикнула я и бросилась к ним. К Герату.

«А как ты думаешь, маленькая Астер, сколько времени нужно, чтобы разбудить тело, спавшее тысячи лет, – услышала я в голове уже знакомый голос дракона. – Уж не четверть часа, что вы провели со мной! Я спешил как мог!»

Он оказался быстрее меня. Огромная лапа бережно подняла бесчувственное тело Герата и перенесла из проклятого круга. Опустила у моих ног.

– Герат!

Он лежал передо мной словно мертвый. Бессильно раскинув руки и ноги, грудь не вздымалась от дыхания. Его лицо не посинело, как у Статира, глаза не выкатились. Они были закрыты, а в лице – ни кровинки, кожа плотно обтянула высокие скулы и твердый подбородок.