Рекрут

Изображение на главном экране стремительно изменилось: теперь в зале стояли неизвестные люди экипированные в военные бронескафы, с оружием на изготовку. Система не передавала звук — она могла только передавать видео во множестве режимов, поэтому понять о чем именно шел разговор вооруженных пришельцев и профессора Херша было невозможно.

— Кто это? Не похоже на солдат "А.Н.Т.", на дроидов "Техварпа" тем более.

— Не знаю, я не специалист по таким вопросам, — раздраженно ответила доктор.

Дальнейшие события заставили обоих сотрудников высшего звена чуть ли не приоткрыть рты в удивлении.

— Это что, ваши подопытные? Что они там делают, во имя бесконечной пустоты?

— Не знаю, — повторила Гэлберт одновременно увеличивая изображение.

Человек со стальными цвета волосами и сингерийка стояли рядом с неизвестными солдатами и явно не были их пленниками, если судить по наличию оружия у бывших объектов лабораторных изысканий.

А вот сотрудников их компании они явно так же недолюбливают: бедняга Херш и его помощники были моментально сбиты на землю и кажется оказались под угрозой немедленной смерти.

— Вот трусливый храк, — выдача скрытого хранилища расстроила ее.

— Отлично, кроме всего прочего, на нас теперь повесят потерю всех артефактов Предтеч, — Синклер откинулся на спинку кресла и задумчиво добавил: — Нас точно прикончат по возвращении вместо обычного увольнения.

— Что-то происходит, — появление прозрачной пелены, чем-то смахивающей на энергетические щиты, не дал высказать женщине все что она думает о своем коллеге по части нытья в их положении.

Убежавшие из зала люди, оставили труп ассистента начальника раскопок, который исчез по мере роста непонятного явления. Спустя еще двадцать секунд, изображение на мониторе дрогнуло и погасло — странная пелена добралась до стен зала.

— Подопытный спровоцировал артефакт, — удивленно сказала доктор Гэлберт. — Мы несколько недель пытались добиться от него хоть чего-то, но не преуспели. Ему же понадобилось только дотронуться до него. Невероятно!

— Ну да и активировать какую-то систему защиты. На мой взгляд, эта белая сфера была ничем иным, как именно ею. Ваш любимчик запустил ее только касанием. Интересно, почему она на ваши действия не реагировала?

— Потому что мы не продвигались так далеко. Машина древних попросту не считала нас угрозой, — воодушевление прямо-таки распирало ученую. — Те изменения, что произошли с объектом номер 77, позволили ему вступить в прямой контакт с артефактом. Но видимо, и что вполне логично, у него не было прав доступа. Поэтому была активирована система безопасности. Потрясающе!

Тут женщина повернулась к своему собеседнику и кажется впервые в жизни обратилась к нему по имени:

— Эндрю, мы обязательно должны вернуть его обратно!

Корабль шел на средней высоте, плотно окутанный маск-полем и невидимый не только радарам, но и визуальным спутниковым системам наблюдения. Помехи создаваемые им, выводили на экраны слежения лишь некое образование ничуть не похожее на малый межсистемник.

Мы направлялись в сторону шахты, захваченной тварями Филоры, чтобы поживиться там лакраном, и после улететь с планеты уже навсегда. Уходить без добычи не был согласен никто из сильно поредевшей команды ловцов. Взявший в свои руки командование пилот — молодой парень, лет двадцати пяти, по имен Мэл, выслушал мое предложение и без колебании согласился на него. Даже полтонны лакрана, обеспечат всех достаточной суммой денег после его реализации. А ведь в том комплексе было намного больше чем пятьсот килограмм. Глупо улететь, зная где лежит такое богатство.

Стеллу поместили в медкапсулу и если верить словам кхайи, меньше чем через сутки, та будет в полном порядке. Я был рад этому, так как не хотел видеть смерть красивой наемницы.

Био-устройство, названное мною ‘живым компьютером’, плотно сидело в руке на месте раны и не слишком бросалось в глаза. Яркие белые точки-звезды пропали с него, оставив после себя только черноту небольшого прямоугольника. Со стороны его можно было принять за странную татуировку или наклейку черного бумажного листка — настолько эта штуковина срослась со мной. Мой первоначальный испуг прошел и теперь я был даже рад, что все так удачно сложилось. Уверен, артефакт Предтеч будет весьма полезным в моих будущих странствиях.

Глава 8

*Околопланетное пространство планеты Антара. Корабль ловцов удачи.

Когда мы подлетали к квадрату 7А я по правде сказать не слишком верил, что там все еще нет никого из прежних или уже новых хозяев. И если уход зверушек Филоры можно было вполне допустить без последующего захвата шахты их создателями — ведь по сути, те сюда прилетели только ради артефактов древних Предтеч и на лакран им по большому счету плевать, то от "А.Н.Т." и Техварпа подобной расточительности вряд ли можно ожидать. Здешнее месторождение слишком богатое, чтобы оставлять его своему противнику. Жадность руководства обеих компании обязательно толкнула бы их на отправку военных сюда.