Рекрут

Но воспользоваться своим планом переговоров я не успел. Лежащая на песке рядом блондинка, очевидно имеющая зрение не хуже моего, поднялась над мелким барханом, за которым мы лежали и начала размахивать руками. К моей полной неожиданности.

— Я знаю эмблему на корабле. Только сейчас догадалась где я ее видела раньше, — лицо повернутое ко мне вниз ничего не выражало, ненадолго мелькнувшие приподнятые уголки губ могли бы показаться легкой полуулыбкой у кого-то другого, но у наемницы они скорее напоминали насмешку. Причем не понятно к кому относившуюся: то ли к себе, не догадавшуюся раньше, чей знак нарисован на звездолете, то ли ко мне, надеявшегося при помощи одного легкого автомата противостоять группе тяжеловооруженных бойцов, а может она таким образом выражала отношение к последним, все так же медленно и неотвратимо приближающихся к разбитому катеру.

Мысленно плюнув, я также поднялся на ноги встал в полный рост рядом со Стеллой. Слава Богу того панического страха перед смертью у меня уже не было. Я, конечно, не желал умирать, самоубийства от меня никак не дождаться, но кричать или умалять о сохранении жизни точно не буду.

— Хэй, Красс! Здесь Стелла Хаттан, из отряда "Талиш"! — женский голос далеко разнесся по округе. Металлические фигуры, шедшие полукругом и уже находящиеся на расстоянии сотни метров при первых же звуках замерли на месте. Мне показалось, что толстые раструбы дул винтовок в их руках уставились прямо на нас.

— Кто это? — я задал вопрос, продолжая рассматривать красно-черных солдат. — Наемники?

— Да, отряд "Алый свет". Немногочисленное, официально зарегистрированное подразделение на Камее. Я с ними пару раз сталкивалась. Не скажу, что мы друзья, но уверена, что они не будут против получить несколько тысяч кредитов за помощь нам.

Возражения по поводу незаконной деятельности данных индивидов и их желании помочь тем, кого они совсем недавно сбили, застряли у меня в горле. Ничего другого я пока предложить не могу. Так хоть наладим какой-никакой контакт. А там и разговор про лакран можно будет затеять.

Трое подошедших в броне модели "Воитель" остановились на расстоянии в пять метров от нас. Остальные пятеро обошли разбитый катер по окружности и замерли, образовав большое кольцо.

Щелкнул звук открываемого шлема, разъехавшегося на две половинки в лицевой части. Под ними я увидел лицо высокого мужчины лет за сорок, с густыми темными бровями, толстым мясистым носом и с тяжелым квадратным подбородком. Неприкрытое удивление на его лице, показывало о неожиданности этой встречи для всех сторон.

— Ты что тут делаешь, во имя перворожденной Агнессы? Неужели перешла в ‘ловцы’? Никогда не думал, что такая как ты, пойдет на такое. Ты же всегда выступала против ‘теневых заработков’. Тоже не дождалась хорошего контракта?

— Я тут официально. Контракт с "Техварпом". Попала в плен, откуда вырвалась всего пару часов назад. Пока твои умельцы не сбили нашу посудину, — Стелла говорила негромко и спокойно глядя в глаза предводителю наемников. — А ты значит промышляешь добычей лакрана?

— Приходится. Здесь можно таким способом заработать намного больше, чем работая на какого-нибудь дебила из центральных миров, — мне показалось, что в голосе мужчины проскользнули нотки некого вызова. Мол, да, промысел незаконный, ну и что? Зато деньги хорошие.

И лично, я был с ним полностью согласен. Система по распространению лакрана не казалась мне справедливой. Сливки, что снимали корпорации на этом были слишком жирны для такого ограниченного круга людей. Ничего нет плохого в том, чтобы подвинуть монополистов и забрать чуточку денег себе.

— А по катеру мы стреляли ради своей безопасности. Сканеры на нем могли засечь наш корабль, слишком уж близко вы пролетели. Маск-поле не затер бы сигнал опознавания и поэтому пришлось позаботиться об этом.

Вот так вот. Похоже нас сбили ни за что. Потому, что я не заметил никакой работы сканера и предупреждении об обнаружении какого-то корабля. Впрочем, возможно, такая информация подавалась только живому пилоту. По сути, я ведь не управлял катером.

— Красс, ты можешь подкинуть нас поближе к главной базе "Техварпа"?

При этом вопрос Стеллы, я напрягся — у врагов своих бывших, хоть и не по своей воле, но все же нанимателей, мне делать было точно нечего. Сомневаюсь, что солдат корпорации "А.Н.Т." там будет встречен с радушием. Как бы не пристрелили.

— В место, где на квадратный километр количество дроидов и других механизмов-убийц самое большое на планете? Издеваешься? Туда мы точно не собираемся лететь, — здоровяк отрицательно подвигал головой. — Могу по старой дружбе подкинуть к каком-нибудь их форпосту поближе, дать припасов и пожелать удачи. Не знаю, признают ли тебя железяки за своего и не прикончат ли, но ничего больше я для тебя сделать не смогу. Без обид.

Наемница мрачно, хотя и понимающе, кивнула головой.