Реконструктор

Теперь оставалось лишь произвести стрельбы в воздухе и, основываясь на полученных данных, начать вооружать вторую машину, однако тут возникала некоторая проблема. На складах крепости осталось еще несколько пулеметов модели «Рикон», но, в отличие от использованных им восьмимиллиметровых «Тиссонов» с ленточной подачей, эти были меньшего калибра, к тому же с дисковыми магазинами всего лишь на четыре десятка патронов. Пришлось обратиться за помощью к Спайковскому, так как его завод выпускал и бронемашины с пулеметным вооружением. К сожалению, привезенные образцы оказались слишком громоздкими. «Рикон-6» имел довольно крупный калибр в двенадцать миллиметров, превращающий пулеметы практически в мелкокалиберные автоматические орудия. Установить их было заманчиво, так как огневая мощь возрастала в разы. Проведя бессонную ночь над чертежной доской и потратив на расчеты десяток тетрадных страниц, Сергей все же решил отложить эти пулеметы до лучших времен, а оставшуюся машину вооружить «Риконами». Для установки «шестерок» требовалось капитально переработать и усилить схему крепления, а еще лучше – расположить их в носовой части, применив хотя бы простейший кулачковый отсекатель.

Как он и предполагал, возникли проблемы с желающими обучаться летному делу. На общем построении Сергей выступил с обращением к гарнизону крепости о наборе в эскадрилью, но получил в свое распоряжение лишь семерку добровольцев. Два пацана, мужик лет сорока, пара девчонок из его отряда, плюс Тейрина, которая вызвалась одной из первых, – вот и все желающие. О каком-то там тщательном отборе даже речи быть не могло, пришлось довольствоваться тем, что имел.

Сергей тяжело вздохнул и с грустью посмотрел на оранжевую смесь в стоящей перед ним тарелке. Похожая по виду на обыкновенную тыквенную кашу, эта смесь имела приторно мятный вкус, и есть ее совершенно не хотелось. С трудом заставив себя проглотить пару ложек «месива», он запил его чаем и решительно отодвинул тарелку в сторону.

Встав из-за стола, несколько минут смотрел на улицу. Судя по синему небу за окном, практически без единого облачка, день обещал быть хорошим, а значит, дел предстояло много. Нужно поспешить и подготовить самолет к полету, так как в это время года подобные дни редкость. В основном небо затянуто серыми тучами, и в воздухе висит постоянная противная изморось или сыплет мелкий снег.

В дверь постучали:

– Господин лейтенант!

– Секунду. – Сергей снял со спинки стула форменную рубаху и, надев ее, открыл дверь. – Что случилось?

Стоявшая за дверью девушка козырнула:

– Господин лейтенант, спуститесь к телефону, вас срочно требует господин капитан.

– Адмирал на мостике! – Все находящиеся в рубке корабля вытянулись по стойке «смирно».

Полноватый лысый человек в синем мундире с белоснежными адмиральскими погонами на плечах внимательно оглядел замерших.

– Капитан Максан, докладывайте, – бросил он, останавливая свой взгляд на высоком седовласом мужчине, на предплечье мундира которого красовались четыре золотистые галочки.

– Транспортник «Литекс» и сопровождающий его эсминец «Тайк», находящиеся в Рекайском проливе, подверглись нападению пары ястанских бомбардировщиков и запрашивают помощь.

– Так пошлите ее! – буркнул адмирал.

– Тройка аэростатов уже вылетела с нашей базы на подмогу, но будет там не раньше, чем через пару часов.

– Пары часов у нас нет, – адмирал нахмурился. – За это время эскадру потопить можно. Ближе у нас разве никого нет?

– Только Наймарская крепость и приписанный к ней аэроотряд.

– Так поднимите его!

– Но… – капитан на мгновение замялся. – Судя по реестру, они располагают лишь одним аппаратом разведывательного класса. А сам отряд лишь недавно восстановлен…

– Плевать. – Адмирал с гневом посмотрел на подчиненного. – Свяжись с крепостью, и пусть поднимают в воздух все что можно, даже если у них там только телега с привязанными к ней воздушными шарами. Пусть сажают на нее солдат с винтовками и летят… нам главное – выиграть время.

– Слушаюсь, господин адмирал! – козырнул Максан.

Глава 3

– Около сорока терров к востоку от нас. – Роханцев обвел кружочком точку на карте, предварительно развернутой на нижнем крыле биплана. – Судя по радиограмме, два ястанских аэростата преследуют транспортник, сопровождаемый легким эсминцем. Из штаба требуют, чтобы мы перехватили ястанцев и отвлекли их внимание до подхода трех аэростатов, которые уже вылетели с базы в Тойгуне. Сможешь?

– Не знаю. – Сергей задумчиво посмотрел на карту. – Я ведь его толком и не облетал, – сказал он, похлопав рукой по крылу самолета. – Кто знает, что за сюрпризы он мне может преподнести!

– Надо, Серг, надо. За невыполнение приказа по головке нас не погладят. В штабе плевать, что у нас нет аэростатов… Хотя тут я сам виноват, – Андре вздохнул. – Когда отсылал в штаб флота документы о передаче базы под твое командование, включил в состав аэрогруппы аппарат, восстановленный Каем, правда, отметил его как легкий разведчик… Видимо, послать действительно больше некого.