Реконструктор

Сергей пару минут непонимающе смотрел на распахнутую дверь, затем поднялся и неуверенно последовал за генералом, который дожидался его в коридоре вместе с двумя незнакомыми ему офицерами. Они вчетвером молча прошли по странно пустым коридорам отделения ГУВБИ, встретив на своем пути всего пару человек, которые при виде генерала тут же вытягивались по стойке «смирно», спешно отводя глаза в сторону. Кутесов рассеянно кивал в ответ и, не снижая шага, продолжал свой путь. Сергей послушно следовал за ним, не спеша задавать вопросы, прекрасно понимая, что пока не время и не место. Выйдя на улицу, генерал махнул рукой направившемуся к ним молоденькому ратнинанту и, достав из кармана кителя коробочку с аромами, закурил. Офицер козырнул и, развернувшись, бегом направился к стоявшим за высокой решетчатой металлической оградой трем военным грузовикам. Машины почти сразу же тронулись с места и, пыхтя двигателями, скрылись за изгибом улицы, провожаемые пристальным взглядом генерала.

– Как хоть себя чувствуешь? – неожиданно поинтересовался Кутесов.

– Как всяческая нормальная отбивная, – попытался пошутить Ратный, улыбнувшись.

– Оно и заметно, – буркнул генерал, откидывая докуренную до половины палочку и спускаясь с широкого крыльца. – Ладно, господин Эйтан, пойдемте, машина ждет, а то ваша нареченная уже заждалась.

– С ней все в порядке? – с беспокойством спросил Сергей, спускаясь следом.

– Все нормально. Кстати, за то, что я здесь, надо благодарить именно ее. Пока вас везли в отделение, она сбежала из дома и, добравшись до завода, подняла бучу.

– Так дома же телефон есть.

– Господин Эйтан! – генерал вздохнул. – Порой я удивляюсь вашей наивности. Садитесь. – Он распахнул дверь паромобиля и, дождавшись, пока землянин устроится внутри, уселся сам.

Ехали молча. Машина неторопливо петляла по узким улочкам Тала, изредка с трудом разъезжаясь со встречными паромобилями. Сергей смотрел в окно, невольно вспоминая улицы родного города и небо, которое заполняли различные транспортные средства от легких гравиков до тяжелых грузовых глайдеров. В этом мире, несмотря на довольно развитую технологию производства паровых двигателей, паромобили так и не получили достаточного распространения в повседневной жизни. Дорогие в производстве, капризные в обслуживании и довольно громоздкие на вид, эти обычно шестиколесные агрегаты являлись привилегией обеспеченных людей. Основным транспортно-тягловым средством здесь до сих пор служили животные, похожие на земных лошадей, но отличавшиеся от них наличием небольших рогов и довольно длинной густой шерстью.

Что интересно, до первой войны с Геранией правительство Руссарии пыталось внедрить в сельское хозяйство трактора и грузовые машины. Надеясь на значительное увеличение производства, оно практически бесплатно поставляло их крестьянам, но, к сожалению, эта идея провалилась. Сказалась неподготовленность людей к подобным новшествам, нехватка специалистов на местах – порой машины просто некому было отремонтировать, плохая обеспеченность запасными частями и их дороговизна в обслуживании. Обычному крестьянину намного дешевле и проще было купить новую лошадь, чем отремонтировать вышедшую из строя машину. В результате большинство из грузовиков и тракторов ржавело вдоль колхозных полей, как молчаливое напоминание о неудачной механизации села и бесполезно потраченных бюджетных средствах.

– С вами действительно все в порядке, господин Эйтан? – вывел Сергея из задумчивости голос генерала. – Может, заедем к доктору?

Землянин отрицательно покачал головой.

– Лучше домой, там и стены помогают – отлежусь, а врача Тей к нам вызовет.

– Ну, смотрите сами… – Кутесов отвернулся.

Ратный вздохнул и, взглянув на хмурого генерала, спросил:

– Можно два вопроса?

– Спрашивайте, полковник.

– Почему меня арестовали и кто за этим стоит?

Генерал долго молчал, затем полез в карман кителя и достал оттуда коробку с аромами. Сунул одну палочку в рот, но зажигать не стал, а, растерянно пожевав ее кончик, выкинул в приоткрытое окно.

– В принципе, думаю, вы это и так уже поняли, – наконец уклончиво ответил он. – Увы, господин Эйтан, ваше личное дело оставляет много вопросов, и кое-кто не против этой ситуацией воспользоваться, – поверьте, врагов у вас хватает.

– Я это понимаю, – кивнул Сергей и, пристально посмотрев на генерала, спросил: – Скажите, вы тоже считаете, что я не тот, за кого себя выдаю?

Губы генерала тронула легкая улыбка:

– Знаете, полковник, давайте начистоту. Человек вы действительно странный и немного необычный, но, пока вы служите на благо моей родины, пока вы приносите ей неоценимую помощь, мне наплевать, кто вы на самом деле. Эйтан или не Эйтан, да будьте вы хоть посланник самого Темного – мне все равно. Так что продолжайте в том же духе, а я постараюсь, чтобы ни у кого больше не возникало ненужных вопросов. Вам понятно?

– Да, – кивнул Сергей и подумал: «В любом случае мне ничего другого не остается».