– Огонь! – вскинул свой автомат лейтенант. – Прижать их к земле – остальное сделают минометчики!
Снизу вверх рванулись трассирующие пули, и офицер откинулся на стену окопа – командовать стало некому. Рванули землю гранаты, брошенные нападающими, и захлебнулся на очередном патроне пулемет – штурмующие подошли уже на бросок.
Но кинжальной очередью ударил с фланга еще один пулемет, отбрасывая в сторону темные фигурки.
– Огонь! Беглый огонь! Пять мин!
Дыбом встала земля между ограждением и окопом. В дыму видимость ухудшилась настолько, что свет ракет уже мало чем помогал стрелкам. Изломанные тени скакали по земле, образуя причудливые сочетания, и сбивали солдат с толку, мешая прицельному огню. Поник головой еще один стрелок. Напрасно кричал команды в трубку корректировщик – случайным осколком перебило телефонный провод.
Но уже дрожала земля под сапогами подбегающих с тыла солдат. Вот первый из них спрыгнул в окоп, ободряюще хлопнул часового по плечу… и мешком осел на дно окопа – пуля, пробив каску, вышла с противоположной стороны.
Задудукал с фланга еще один МГ, ожил замолчавший было пулемет на посту.
– Стоп! Прекратить огонь! Ракеты!
Дрожащий мертвенно-белый свет залил подножье холма. Прекратили огонь и минометчики, не получившие новых целеуказаний.
– Всем осмотреться! Доложить о движении!
Тишина… Солдаты до рези в глазах всматривались вниз.
Еще одна ракета.
– Герр обер-фельдфебель, в моем секторе движения нет!
– И в моем…
– Там, внизу, кто-то шевелится, наверное, раненый!
Гулко бабахнул винтовочный выстрел.
– Прекратить огонь! Кому было сказано?!
Еще ракета.
Еще.
– Что здесь происходит?! – спрыгнул в окоп еще один офицер. – Где лейтенант Рольф?
– Убит, герр обер-лейтенант! Вон он лежит, справа.
– А русские?
– Внизу лежат несколько человек… наверное, это все нападавшие.
– Все?
– Но никто больше не стреляет…
– Понятно… Петерс!
– Я!
– Восстановить связь! Здесь оставить отделение с пулеметом. Раненых перевязать, отправить в госпиталь. Убитых доставить к штабу. Как рассветет, организовать осмотр тел солдат противника, все тщательно проверить. Я – в штаб, надо организовать преследование.
– Кого, герр обер-лейтенант?
– Вы думаете, что здесь лежат все русские? У меня такой уверенности нет.