Река Снов 5

Вот и весь разговор, безрезультатный и бесперспективный, отчего я и решил, что таки придется брать кольчугу. С собой мне надо было взять чемоданчик с одеждой и другими нужными вещами и саквояж с магическими предметами. Ну и холщовую сумку с едой. Эта сумка поездила с отцом в путешествия, теперь послужит и мне. Сделав эти дела, я несколько притормозил активность по сборам и начал изучать литературу про Армир. Кроме всего прочего, мне ведь надо было открывать портал на визуальный образ. Оттого я раздобыл в библиотеке несколько рисунков и фотографий разных мест в самом Армире и тщательно разглядывал, чтоб получше запомнить эти виды.

И еще раз поговорил с мамой, но очень осторожно, чтобы она ничего не заподозрила. Я ее множество раз расспрашивал о прошлом семьи и об Армире, но тут надо очень тщательно маскироваться — она реально видит людей насквозь. Ее бы в судьи — никто бы не ушел, не получив заслуженное и никто бы не получил незаслуженное.

Поскольку со мной должен быть Лео, я купил а магазине Евдокимова для него дорожную поилку-кормилку. Именно так ее называл хозяин, сделав соединенные шарниром две тарелочки, которые могут складываться друг в друга. Когда нужно, они раскладываются и вот — стоят рядом поилка и тарелочка для еды. А нужно — сложил друг в друга и спрятал в багаж. И есть крепление к полу — магическая липучка. Лео изделие обнюхал и высказался, что это не самое лучшее, но сойдет. А для пароходного путешествия я сделал ему лоточек. Когда будем жить в городе — он не нужен, а вот до Нижнего на судне доедет. Дальше ему место в мусоре. А на обратную дорогу что-то придумаем.

Потом пришел мой день рождения, и всего лишь на два дня позже прибыло извещение о том, что я могу забрать в лицензионной палате свои бумаги. Как бы все готово, осталось собраться самому и шагнуть за порог.

Конечно, было еще полным-полно всякого нужного, но менее значительного, которое нужно сделать до отъезда… Но это уже не настолько принципиально. Хотя пришлось еще неделю бегать, высовывая язык, а потом еще четыре дня ждать отплытия. Я решил проявить оригинальность и не плыть по Великой на пассажирском судне. Записки отца подсказали идею поплыть на купеческой барже, защищая ее от всяческого зла. По времени это приблизительно столько же, сколько на «Сазане» или «Касатке», ибо они имеют сравнимый с баржой ход и часто останавливаются. Если баржа не будет разгружаться до Нижнего, то я могу и даже немного выиграть во времени.

И это однозначно дешевле, ибо плата за проезд — мои магические услуги. А съем я за это время куда меньше, чем стоит билет. Как я выяснил, спрос на такие услуги еще существует, а сейчас даже популярен в связи с очередными сложностями с жителями Гуляй-Поля. Нижегородские власти таки додавили гуляй-польских смотрящих, и те официально запретили пиратство и работорговлю у себя в городе. Как болтают — с великим скрежетом зубовным. Но, как продолжают болтать, эти прибыльные виды заработка просто укрылись от всеобщего взора. Потому промышлявшие ими удальцы сейчас официально разделены на две группы смотрящими — «паиньки» и «козлища». «Паиньки» теперь официально числятся наемниками и не имеют никакого отношения к разбою на водах. Они просто плывут по реке в попытках наняться куда-нибудь. А произошедшие где-то рядом грабежи — честное благородное слово, это не мы! Ватаги, переведенные в разряд «козлищ», официально изгнаны из Гуляй-Поля. Многим из них как бы угрожает казнь, если они осквернят этот город своим зловонным дыханием. Говорят, что несколько из них реально казнены. А как продолжают говорить хорошо информированные люди — «козлища» передают «паинькам» свою добычу где-то в речных протоках за оговоренный процент, а те везут ее на продажу в Гуляй-поле. В итоге пиратов в Гуляй-поле совершенно нет, а то, что пиратство на реках даже обострилось… А вот это вышло как бы неизвестно почему. Само собой.

Хотя моряки с флотилии говорили, что скоро основная часть как бы независимых пиратов будет выбита и станет потише, но судовладельцы приняли кое-какие меры по самозащите. Ибо на каждом километре водной глади сторожевой катер не поставишь. Потому маг, предлагающий услуги баржевладельцу — это выгодно для него. И магу выгодно.

Поэтому я и владелец баржи «Аллигатор» Олег заключили договор о помощи друг другу в рейсе между Тверью и Нижним. На страх пиратам и порождениям глубин, вроде известной итиллии. Сейчас-то мне уже понятно, что это искусственный магический конструкт (если выражаться крайне наукообразно), созданный Ашмаи для разных непристойных целей к досаде жителей Великоречья. А когда его подстрелил мой отец — то сложно было сказать точно, откуда он взялся. Казанский университет долго думал, не нелюдь ли эта итиллия. Нет. Хотя, возможно, нелюдь пошла на ее приготовление как матрица. Но, скорее всего, не эльф. Возможно, полуэльф или кватерон. Гнома и друэгара надо отвергнуть — там комплекция не позволит лазать сквозь иллюминаторы. Может, это был хафлинг или кобольд?