Река Снов 4

Гость появился минута в минуту. Высокий человек, волосы полуседые, но лицо не морщинистое, резко выделяются только носогубные складки. Глаза темные. Одет в легкий серый костюм. Никаких магических жезлов в руках нет. Двигается легко, хотя он, наверное, уже не молод. Лео, как и планировал, удалился в отцовский кабинет и пристроился там на окне. Захочет — и спрыгнет. Не захочет — останется.

Гость поздоровался, причем на вилларском, но мама ответила ему на языке пришлых, поэтому он тоже перешел на этот язык. От угощения отказался. Он сидел и молча глядел на меня.

Потом попросил подойти поближе. Из кармана появился шар из горного хрусталя, который гость попросил подержать в руке. Странно как-то. Я-то думал, что все это будет как-то иначе. А как? Ну, меня заставят смотреть на огонек, потом скажут представить себе, что огонек растет, увеличивается и ввысь, и вширь… Это я прочитал в одной книжке, которая завалялась у отца в шкафу, причем он, когда ее читал, то делал пометки на полях и нумеровал их. Всего в книжке в мягкой обложке было двадцать три таких пометки.

А тут ничего такого странного и таинственного. И даже какого-то магического воздействия я на себя не ощущал. Я, правда, испытывал его только один раз, когда мне требовалось выдернуть зуб, который сам не выпадал и вокруг него нагноилось. Гость забрал у меня шар, положил его обратно в карман. Помолчал немного.

— Александр, ты можешь стать магом, и далеко не последним из магов. Потенциал у тебя есть. Но, чтобы назвать себя магом, ты должен осознанно захотеть стать им и пройти специальное обучение. Но это еще не все. С момента, когда ты начнешь изучать магию, ты будешь принадлежать магии. И сможешь уйти из нее, только если с тобой случится несчастье с полной утратой способности к ней. Магия — на всю жизнь. Если ты не готов к этому, то тебе лучше поискать другое будущее. Твои магические способности могут помочь тебе и там. Скажем, будучи приказчиком у купца, ты сможешь увидеть, что твой покупатель уже готов сдаться и купить предлагаемое тобой. Или на военной службе почувствуешь засаду раньше, чем они почувствуют тебя. Обучение магии достаточно долгое. Базовый курс рассчитан на шесть лет, хотя случается, что его укорачивают, если адепт успешно обучается. Возможно, ты еще слишком молод и не все понимаешь, но начав обучаться магии сейчас, ты вынужден будешь тратить много времени на учебу и не сможешь лишний раз сбегать на речку с друзьями или в иллюзион. Ты будешь изучать древние языки и непонятные формулы, в то время как прочие дети будут весело играть и звать тебя с собой. Но ты будешь вознагражден за это. Мир магии стоит потраченных на него усилий. А когда ты сделаешь то, что не смог бы сделать руками или инструментом и спасешь чью-то жизнь, ты поймешь, что сделал правильный выбор. И гордость за сделанное тобой подтвердит это. Есть еще много чего, что ты должен узнать и сказать, но сегодня ты должен дать ответ: готов ли ты сделать все для того, чтобы стать магом?

Гость замолчал и испытующе глянул на меня. Наверное, он ждет ответа.

— Я…хотел бы стать…магом. Я просто…не знаю, смогу ли им быть. И я не знаю, какой именно частью магии я бы занялся.

Отчего-то голос у меня дрожал и слова не шли с языка.

— Полсотни лет назад меня также спрашивал мой учитель, готов ли я посвятить себя магии и отказаться от разных удовольствий ради этого. И у меня также дрожал голос, и слова не шли с языка. Я сейчас произнес те же слова, обращаясь к тебе, что были сказаны тогда мне. Я помню их наизусть. И буду помнить и далее, пока не стану настолько стар, что совсем потеряю память. Ибо магия-это навсегда.

— Я готов. Наверное. Я ведь не знаю, получится ли у меня…

— А ты не бойся. У меня было больше полутора десятков учеников, которых я учил сам. И даже не знаю, сколько людей и нелюдей училось магии на нашем факультете. Так что я повидал многих, кто хотел выучиться искусству магии. Ты вполне можешь стать магом. Если не побоишься работы над собой и не испугаешься трудностей. Протяни руку и пожми мою, если согласен стать моим товарищем по Силе.

Я протянул руку. Она утонула в его ладони. Между нами пронеслась какая-то искра.

— Добро пожаловать в мир магии, мой ученик и товарищ.

Наш гость задержался ненадолго, снова отказался от предложенного угощения и ушел, сообщив, что ждет меня в понедельник с утра в своем доме на улице Зеленой. Мама вышла его проводить к воротам и они еще немного поговорили там. Я это видел в окно.

Из кабинета вышел Лео и вспрыгнул на подоконник рядом со мною.

— Он бывал в гостях у твоего отца. Раз они даже устроили тут научный эксперимент — издевались над бесом второго класса опасности, заставляя его делать разную чепуху. А потом отправили в другой план, чтоб не мешал.

— А для чего это было нужно?