Рейвен

Нежный ветерок обдувает меня, словно обнимая. Аромат магии витает в воздухе. Листья, кружа по спирали, падают на тропинку. Я загипнотизирована их милым танцем.

Я скучаю. По магии. По Кейлин.

А потому позволяю себе помечтать. Будто это её магия теней кружит листьями передо мной. Будто Кейлин всё ещё присматривает за мной. Защищает меня.

Расслабляюсь, чувствуя, как напряжение, боль и страх покидают меня, пока я смотрю, как ветер несёт листья по тропинке. Пушистые облака проплывают над головой, хотя их едва видно сквозь густую крону деревьев.

Как же красиво.

Но затем температура резко понижается, и я начинаю дрожать.

— Ох, Рееейвен, — протягивает глубокий голос. Я застываю. Сердце колотится, дыхание становится отрывистым.

Оборачиваюсь. Блейн широким шагом направляется ко мне. Он двигается так плавно, что кажется, будто его стопы вовсе не касаются земли. Уголки его идеально очерченных губ приподняты.

Я скрещиваю руки на груди, изображая недовольство… лишь бы не выдавать страх.

— Чего ты хочешь?

Он останавливается, складывая ладони за спиной. Но глаза у него хищные.

— Тебя.

— Фу.

Злость вспыхивает в его глазах на мгновение, но уже через секунду он усмехается. Подходит ближе, и волоски на моих руках встают по стойке смирно.

— Разве ты не знаешь, что я могу сделать так, чтобы ты сама бросилась в мои объятья?

Втягиваю воздух. Чёрт. Если он фейри, то может зачаровывать людей.

Надо бежать. Вокруг никого. Никто не помешает ему использовать на мне магию. Надо…

Я делаю шаг назад, но не могу заставить своё тело двигаться дальше.

Этот парень красив. Золотые локоны вьются и блестят. Скулы точёные, кожа золотистая.

— Что тебе от меня нужно? — выдавливаю я с колотящимся сердцем.

Улыбка Блейна становится шире.

— Ты ведь знаешь, кто я, да?

Мне удаётся слегка опустить подбородок и затем поднять, едва-едва.

Блейн облизывает губы.

— Из… из какого ты двора? — с трудом спрашиваю я. Во рту пересохло. Надо продолжать говорить. Отвлекать его.

По сверкнувшим глазам я понимаю, что его интерес стремительно вырос.

— Из Вихревого. Тебе известно, что это означает?

Ветерок откидывает мои волосы, ласкает шею. Ёжусь.

— Дрейк, — бормочу я.

Удивление мелькает на его лице, но тут же пропадает. Что ж, он не отрицает, что он фейри, а значит, я двигаюсь в правильном направлении. Для чего он здесь?

— Твой брат — мерзавец, — говорю я уже более уверенно. Отступаю ещё на шаг назад. Страх уже не так сильно сковывает мои движения. — И ты владеешь магией ветра.

Блейн смеётся. По-настоящему смеётся, искренне и заливисто.

— Да, да, это точно. Хотя мне интересно: как ты узнала, что он мой брат? Вихревой двор довольно большой. Я мог быть кем угодно.

Поджимаю губы. Серьёзно? Я просто сказала наугад. Но не собираюсь в этом признаваться.

— То, как ты ведёшь себя… сразу видно, что ты из королевской семьи. Высокомерный, могущественный, привыкший получать всё, что хочешь.

Фейри приподнимает брови. Дрейк — наследник Вихревого двора, принц. А значит, этот парень тоже принц фейри.

— Ты знаком с Кейлин?

— Нет.

Ох. Моё сердце поникло. Чёрт, что за дурацкая реакция. Видимо, я готова вцепиться в любую ниточку, ведущую к ней.

— Тогда спрошу снова: чего тебе от меня нужно?

Глаза фейри темнеют, и в мгновение ока он оказывается рядом со мной. Я резко втягиваю воздух, но моё тело неподвижно. Магия окружает меня.

— Давай я лучше покажу, прекрасная человечка.

Его длинные пальцы медленно поднимаются к моей шее.

Сердце ухает вниз. Воздух вокруг меня искажается и затем, без малейшего предупреждения, магия уносит меня прочь. Яркая вспышка света ослепляет меня, а затем… перед глазами остаётся темнота.

Глава 3

Секунду назад рука Блейна тянулась ко мне. Теперь же я плыву по осеннему воздуху, высоко над деревьями.

Когда страх и волшебная дымка исчезают, до меня доходит, что я лечу.

Реально лечу. Я хлопаю крыльями раз, другой, третий, а затем просто скольжу вперёд в потоке воздуха.

Моё сердце свободно и преисполнено такой радости, какой, как я думала, я больше никогда не почувствую. Я провела несколько недель в мире фейри в облике птицы во время испытаний Кейлин. Ну, большую часть времени я была именно птицей. Это было странно, но в то же время потрясающе. Я чувствовала себя невероятно свободной.

И была уверена, что больше это не повторится.

Если тогда магия Кейлин временно превратила меня в птицу, то как же я стала ею сейчас?

Громко каркаю. Будь я в человеческом облике, это был бы смех.

Всё это какой-то бред. Возможно, это всё в моей голове. Может, я умираю под заклятьем принца, а мой мозг решил выдать эту фантазию, чтобы спастись от боли.

Но даже если это правда, я собираюсь насладиться каждым мгновением, пока есть возможность.

Это так волнительно, чудесно, потрясающе… Я даже мечтать о таком не смела. Я свободна.

Спустя почти час я приземляюсь на подоконник своей комнаты в общежитии. Протискиваюсь в двухдюймовую щель (как хорошо, что утром я закрыла окно не до конца!) и выпускаю напряжение в теле.

Спустя некоторое время полёта птичье тело начинает тяжелеть, и желание сбросить напряжение становится всё невыносимей.