Рейтинг-ноль

Вовремя вспомнил, что за такое полагается наказание. Нашёл в себе силы сдержаться.

Либо успел столько тумаков заработать, что в новых не нуждается.

Я соседу ничем не обязан, и вообще, мне он не очень-то нравится. В общем, ни одной причины спешить на выручку не видел. Но всё же случился момент, когда дёрнулся было к нему. Но нет, не чтобы спасти, мне кое-что другое требовалось.

Но когда на Ашшота надвинулись со всех сторон, мой порыв тут же иссяк.

Момент упущен.

Не успел.

Надо ждать новой оказии, или рисковать, дабы не затягивать время. Так что же выбрать?..

По плечу похлопали. Обернувшись, я с недоумением уставился на второго соседа. Огрон, выдвинувшись из пока ещё спокойного центра арены, почему-то решил не просто постоять за моей спиной, а ещё и потрогать.

— Тебе чего?

— Да ничего, просто приказы жду, — насмешливо хмыкнул сосед.

Говорил он тихо, но слух у альф такой, что иной раз даже в шуме самой ожесточённой битвы способны много чего расслышать.

Вот и я расслышал, однако не поверил собственным ушам:

— Что ты сказал? Каких приказов? Ты о чём вообще?

Огрон вздохнул, всем своим видом выказывая сожаление по поводу того, что судьба столкнула его с эдаким тугодумом. И даже ответил по особенному, с пафосными оборотами, не рекомендуемыми в стенах школы:

— Чак из семьи Норрис, я недавно твёрдо выразил намеренье выполнять всё, что ты скажешь, если перед этим завалишь бронзовую куклу палкой от факела. Ну и где же твои приказы? Я ведь жду.

— Ты серьёзно? — деловито уточнил я.

— Нет, мне просто делать нечего, вот и решил поболтать о всякой ерунде. Чак, запомни раз и навсегда: если я что-то сказал, это всегда серьёзно. Ну так что прикажешь? Или мыслей нет? Так и будешь пятиться, как рак?

Я, действительно пятясь, чтобы между мною и надвигающимися куклами оставались рвущиеся в драку ученики, кивнул:

— Есть у меня интересная мыслишка. Сможешь взять одного на себя?

— Которого? — деловито уточнил Огрон.

Деловито-лаконичный ответ мне понравился. Сосед действительно серьёзен не по возрасту. Глупые вопросы не задёт, всем своим видом показывает, что готов во что угодно врубиться сходу, не теряя времени на объяснения сути задуманного. И при этом без панибратства, держится так, что не усомнишься, — перед тобой не зажиточный простолюдин, за этим учеником поколения благородных предков.

Чувствуется порода.

Я указал на одного из стальных воинов:

— Вот этого, с дубинкой. Не надо его валить, просто сделай так, чтобы он на меня не отвлекался. Займи его чем-нибудь хотя бы на десять секунд. Сможешь?

Огрон кивнул:

— На десять? Да легко.

— Тогда вперёд. И не дай ему себя завалить.

— Да я и не собирался.

Что такое кукла-воин? Тема интересная, но информационно-пустынная. То есть, я без понятия, каким именно образом их создают и как наделяют возможностью сражаться. Да и не я один не в курсе, это забытые дела древних эпох, современные аборигены лишь частично способны пользовать их наследием.

Ладно, возьмём самую суть — то, что очевидно. Местная кукла-воин — это полая металлическая статуя по какой-то причине получившая способность передвигаться. Причём, если надо, двигается она весьма шустро, на уровне низовых детей-альф, если не лучше. Учитывая закономерно огромную защиту этих созданий, получатся очень и очень серьёзный противник, с которым быстро без нормального оружия не разобраться. Ну а медленно это не позволяет сделать количество стальных созданий. Чуть что, и как минимум один спешит на выручку, а с двумя истуканами совладать куда труднее.

А ведь их перед нами далеко не пара, там и соседние могут подтянуться. Куклы не способны использовать своё проворство против тесной толпы учеников, поэтому в большинстве ситуаций двигаются неспешно, но без остановок. Кольцо окружения постепенно сжимается, количество противников на погонный метр оцепления увеличивается. Вот-вот и плечом к плечу встанут перед нами. Надо что-то сделать, пока нас не стиснут так, что дышать трудно станет.

Огрон не бросился в схватку сразу. Расчётливо выждал несколько секунд, ожидая, когда одна из соседних кукол предсказуемо сцепится с крепким пареньком. Тот уже изрядно избит, даже голова вся кровью залита, как-то ухитрился подставить макушку. Но не свалился от раны, успел отступить, дух перевести. И теперь жаждал реванша, рвался вперёд.

На несколько секунд одного противника он точно займёт, а в скоротечном бою это дорого стоит.

Огрон проскользнул мимо кучи-малы, где две куклы ритмично пинали упавшую девушку. Та может и готова признать поражение, но успела опрометчиво отработать по металлическому истукану снизу, а они такие дерзости не прощают.

Дальше всё — дальше открывается пространство, где учеников нет. Если не считать одного, сбитого на землю всерьёз. Он не просто выбыл из схватки, он даже не шевелится. Дух из него крепко вышибли, в дальнейших раскладах бедолагу можно не учитывать.

Перед Огроном лишь куклы, и на него полезли сразу две. Предсказуемо — именно на это я и рассчитывал.